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précoces, disposées en inflorescences di- 

 verses qui sortent de bourgeons écailleux , 

 ordinairement obtus et plus ou moins ar- 

 rondis. Elles se distinguciil par les carac- 

 tères suivants : Calice à tube urcéolé-hé- 

 misphérique , à limbe quinquéparti ; corolle 

 à cinq pétales insérés à la gorge du calice; 

 élamines insérées de même que les pétales, 

 au nombre d'environ vingt en moyenne; 

 pislil unique , à ovaire sessile, renfermant 

 dans son unique loge deux ovules collaté- 

 raux , suspendus au haut de la loge, à style 

 terminal, surmonté d'un stigmate entier; 

 à ces fleurs succède une drupe charnue , 

 dont le noyau , non rugueux , renferme une 

 seule graine. 



Les caractères que nous venons d'exposer 

 s'appliquent au genre Prunier, tel que Linné 

 l'a circonscrit. Ainsi envisagé, ce groupe 

 réunit les vrais Pruniers, les Abricotiers et 

 les Cerisiers. Or, ces groupes secondaires ont 

 été considérés de diverses manières par les 

 botanistes. Tournefort en faisait autant de 

 genres distincts , et il subdivisait même le 

 dernier en deux : les Cerisiers proprement 

 dits et les Lauriers-Cerises. A. L. de Jus- 

 sieu {Gênera, p. 340 et 341) suivit en par- 

 lie l'exemple de Tournefort, et il admit 

 comme distincts et séparés les trois genres 

 Cerisier, Prunier, Abricotier. Plusieurs bo- 

 tanistes de nos jours adoptent la division de 

 Jussieu, mais, il faut bien en convenir, le 

 principal motif de cette division consiste 

 moins dans la valeur des caractères distinc- 

 tifs de ces trois groupes que dans le désir 

 de mettre la langue scientiGque en harmo- 

 nie avec le langage vulgaire. Nous aurions 

 nous-mème probablement suivi leur exem- 

 ple, tout en reconnaissant les inconvénients 

 de ce sacriQce fait aux habitudes vulgaires; 

 mais l'histoire des Abricotiers et des Ceri- 

 siers ayant été renvoyée à l'article Pkunier, 

 nous sommes conduit à envisager ici ce der- 

 nier genre dans le sens linnéen. 



A. ABRICOTIERS. Armeniaca , Tourn. 



Drupe charnue ou succulente , à épicarpe 

 velouté , à noyau lisse , plus ou moins com- 

 primé , non sillonné ni poreux, ayant l'un 

 de SCS bords obtus et l'autre relevé de trois 

 saillies aiguës, longitudinales. Feuilles lar- 

 ges , convolutées dans le bourgeon. Fleurs 

 plus précoces que les feuilles, solitaires ou en 



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petit nombre pour chaque bourgeon , pres- 

 que sessiles. 



1. Prijkiiîr (Abricotier commun ), Prwjms 

 Armeniaca Lin. {Armeniaca vulgaris Lam.). 

 Cette espèce intéressante est regardée comme 

 originaire d'Arménie , et de la lui est venu 

 son nom. Elle constitue un arbre de force 

 moyenne, à cime arrondie , formée de ra- 

 meaux tortueux , et revêtus d'un épiderme 

 brun. Ses feuilles sont d'un vert gai, ovales 

 ou ovales-arrondies, presque en cœur, acu- 

 minées, doublement dentées, glabres, por- 

 tées sur un pétiole glanduleux. Ses fleurs 

 sont blanches, avec le calice rougeâtre, de 

 grandeur moyenne, solitaires ou géminées ; 

 leurs 5 pétales sont arrondis , concaves , 

 brusquement rétrécis en onglet à leur base. 

 Son fruit, ou V Abricot, est gros , mais entre 

 des limites assez étendues selon les variétés, 

 marqué d'un côté d'un sillon plus ou moins 

 profond , presque toujours plus large que 

 long. C'est surtout lui qui caractérise par 

 l'époque de sa maturité, par son volume, 

 par sa grosseur, etc., les variétés assez nom- 

 breuses de cet arbre qui occupent une place 

 si distinguée dans nos vergers. Parmi ces 

 variétés nous citerons : VAhricot précoce ou 

 Abricotin, qui est petit, jaunâtre, de qualité 

 médiocre, mais qui mûrit vers la fin de juin 

 et le commencement de juillet; V Abricot an- 

 goumois, dont la grosseur est médiocre, mais 

 dont la chair jaune rougeâtre est bonne et 

 parfumée; V Abricot commun, qui est gros et 

 très bon, recommandable à plusieurs égards ; 

 VAbricol de Portugal, petit, mais très bon 

 et fondant, assez tardif; VAbricot-Alberge , 

 souvent rugueux, à chair vireuse et fon- 

 dante, auquel on rattache VAlbergede Tours, 

 supérieure pour le volume et la saveur , 1'^- 

 bricot'Pêche, plus tardif que les précédents, 

 le plus gros de tous, à chair jaune orangée, 

 fondante, très agréable , et dont la saveur 

 a quelque chose de particulier ; à noyau 

 percé longitudinalement sur son côté sil- 

 lonné d'un trou dans lequel on peut faire 

 passer une épingle, etc. 



L'Abricot est un fruit très estimé, mais 

 dont la saveur ne se développe parfaitement 

 que dans les pays déjà un peu chauds. Il est 

 facile de s'assurer de ce fait en comparant 

 ceux des environs de Paris avec ceux de 

 nos départements méditerranéens. Dans les 

 lieux où Tari est obligé de suppléer à Fin- 



