626 



PUC 



et blancs, gros comme une très petite tête 

 d'épingle, éclosent, et il en sort des larves 

 apodes, dont les segments ont de petites 

 touQ'es de poils, le dernier portant en ar- 

 rière deux petits crochets. Leur tête est 

 écailleuse en dessus, niuniede deux antennes 

 courtes, et sans yeux. Ces larves, d'abord 

 blanches, deviennent ensuite rougeâlres; 

 elles ont beaucoup d'activité. On en trouve 

 quelquefois sous les ongles des personnes 

 malpropres, principalement aux pieds. Je 

 ferai aussi remarquer que les Puces dépo- 

 sent souvent leurs œufs dans les coutures 

 des pantalons intérieurement, qu'ils éclosent 

 ensuite, et que les larves trouvent une nour- 

 riture saine et abondante dans la laine avec 

 laquelle sont faits ces vêlements. 



M. Defrance a constaté que la mère pla- 

 çait avec les œufs quelques petits morceaux 

 de sang desséché, qui servirait de première 

 nourriture aux larves. En douze jours en- 

 viron celles-ci ont pris tout leur développe- 

 ment; elles se filent alors une petite coque 

 soyeuse dans laquelle se passe leur état de 

 nymphe, et lorsqu'elles en sortent, elles 

 ont pris la forme d'Insectes parfaits. Les 

 opticiens emploient souvent ces larves , des 

 parties de Puces, etc., comme testobjeis. 

 Ils ont des personnes très habiles à faire 

 ces petites préparations, soit sur les In- 

 sectes, soit sur les Acarides. 



Une seconde espèce fort remarquable est 

 la Pdce chiquk, Pulex penelrans Linn., 

 avec laquelle M. Guérin Meneville a fait 

 son genre Dermalophilus , et M. Westwood 

 celui de Sarcophylla. Elle est petite; les 

 stylets du màlesont allongés; l'abdomen de 

 la femelle se développe en boule après la 

 fécondation, et en augmente alors d'une 

 manière extraordinaire le volume total. 



Cette espèce, parasite de l'espèce humaine, 

 est commune dans les parties chaudes de 

 l'Amérique, principalement au Brésil. Les 

 premiers auteurs qui ont écrit sur l'Amé- 

 rique méridionale ont fait mention de cette 

 curieuse espèce; quelques uns l'appellent 

 Pulex ■penelrans ; d'autres Chique, Chigue, 

 Tique, Tiinga, Punque. Leriiis la nomme 

 Ton, et il la regarde comme le même ani- 

 mal que le Nigua, dont elle porte aussi le 

 nom [Ilist.nev. in Bras., éd. loSG, p. 136). 

 Pison en parle sous le nom brésilien de 

 Tunga. Barrère dit que la Xiqtte {Tunga de 



PUC 



Marcgrave) est une Puce noire et très petite, 

 Iropconnuedans lesîles américaines. Swartz 

 fait la remarque que la Chique est bien une 

 Puce et non une Mile. Uiloa, Joseph de Jus- 

 sieu etM.Goudoten admettent deux espèces. 

 Les deux Amériques, dit-il, surtout dans 

 les régions les plus chaudes , produisent un 

 petit animal, véritable monstre de la créa- 

 tion , qui cause journellement bien des 

 maux et donne quelquefois la mort. C'est 

 une très petite espèce de Puce, sautant 

 comme la nôtre , et que les Guaraniens 

 appellent Tû ou Tungay , c'est-à-dire Puce 

 méchanle. Les Espagnols l'appellent Pigue, 

 et les Portugais Dicho dos pes ( Insecte des 

 pieds); les Mexicains la nomment Nigua, 

 et les Albipous, Aagrani, c'est-à-dire mor- 

 dante. Elle est si petite que l'œil le plus 

 perçant ne peut la voir sans une vive lu- 

 mière, et elle a le bec si pointu qu'elle perce 

 les chaussures et les vêtements de toutes 

 sortes. Elle se fixe alors à la peau et pé- 

 nètre jusque dans les chairs. Là, cachée 

 dans un petit canal , elle s'enveloppe d'une 

 vésicule blanche sphérique , dans laquelle 

 sont renfermés ses œufs ou petites lentes. 

 Si on laisse cette vésicule plusieurs jours 

 sous la peau, elle prend le volume d'un 

 pois. La douleur augmente aussi de jour 

 en jour. Pour s'en défaire, on a recours à 

 des enfants dont les excellents yeux aper- 

 çoivent facilement le point rouge de la peau 

 par lequel la Chique s'est introduite, et qui 

 cherchent à l'extraire. Ils s'aident avec une 

 aiguille en élargissant la voie, enlèvent 

 bientôt la vésicule dans laquelle la Puce et 

 toute sa lignée se trouvent réunies. Appro- 

 chée d'une bougie allumée , elle éclate 

 comme un grain de poudre; mais si la vé- 

 sicule s'est rompue avant son extraction , 

 l'opération devient elle-même une cause 

 nouvelle de douleurs par la dispersion des 

 petits dans la peau. Cette Puce américaine 

 produit évidemment une liqueur empoison- 

 née, car la place dont on l'a extraite, elle 

 et ses petits, s'enflamme parfois et la gan- 

 grène s'y met promptement ; elle attaque 

 surtout les doigts des pieds, et l'on a vu 

 des cas où, pour sauver les jours du patient, 

 il a fallu amputer les doigts attaqués. Les 

 personnes qui habitent des endroits où ces 

 Puces sont nombreuses doivent faire exa- 

 miner leurs pieds tous les deux jours par 



