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QUE 



gne animal : les Vertébrés et les Anneiés. 

 Son caractère de position est le même chez 

 tous ceux de ces êtres qui en sont pourvus; 

 Sa structure, quoique plus variable, est ce- 

 pendant aussi fondamentalement semblable, 

 chez tous, à celle de la partie dorsale du 

 tronc. 



Nous ne pouvons assimiler à cet organe 

 les appendices qu'on a désignés quelquefois 

 sous le même nom chez d'autres animaux , 

 par exemple, chez quelques Mollusques. En 

 conséquence , nous ne parlerons pas ici de 

 ces prolongements de nature diverse connus 

 aussi sous le nom de Queue chez lesSalpa, 

 chez les Murex, etc. Le défaut complet d'a- 

 nalogie entre la Queue des Vertébrés ou des 

 Anneiés et les organes en question, ne nous 

 permet pas de conserver à ceux-ci une dé- 

 nomination qui n'entraînerait avec elle que 

 des idées erronées. 



Chez les Anneiés, au contraire, si la pré- 

 sence d'une Queue n'est pas un caractère 

 constant , comme chez la plupart des Ver- 

 tébrés, du moins son existence, sa fréquence 

 même, ne peuvent être douteuses. Chez les 

 Anneiés , comme chez les Vertébrés , nous 

 trouvons souvent un appareil continu à la 

 partie postérieure et dorsale du tronc, situé 

 au-dessus et en arrière des ouvertures natu- 

 relles postérieures , prolongeant l'abdomen 

 sans loger les viscères abdominaux, réunis- 

 santenGn tous les caractères que nous avons 

 assignés à la Queue proprement dite; bien 

 plus, cet appareil est si développé dans cer- 

 taines classes , qu'il a servi à y établir des 

 indications de genres et de familles. 



On sait en effet que, chez les Vers et les 

 Annélides qui rampent ou qui nagent, le 

 corps se prolonge quelquefois au-delà des 

 orifices anal et génital. Ce prolongement , 

 composé d'anneaux plus ou moins solides et 

 de pièces musculeuses et tégumentaires , 

 semblables à celles qui concourent à la for- 

 mation des segments qui les précèdent , est 

 certainement comparable , eu égard à l'or- 

 ganisation de ces animaux , à l'appendice 

 postérieur que des rapports analogues de 

 structure avec le tronc nous ont fait dési- 

 gner sous le nom de Queue, chez les animaux 

 Vertébrés. 



Parmi les Insectes, les Larves, les Che- 

 nilles , les Chrysaliilcs et même les Insectes 

 parfaits ont souvent la partie postérieure du 



QUE 



ventre ou de l'abdomen prolongée au-delà 

 de la cavité viscérale ; mais il faut dire aussi 

 qu'il n'est pas d'animaux chez lesquels les 

 dimensions, la forme, l'organisation de cet 

 appendice soient plus variables que chez 

 eux. Non seulement il se présente quelque- 

 fois sous l'aspect d'une simple terminaison 

 plus ou moins aiguë de la portion dorsale 

 de l'abdomen , comme chez le Hanneton 

 (Melolonthavulgaris); mais, chez la plupart 

 des Insectes, il est tellement modifié, con- 

 fondu avec les parties voisines ou combine 

 avec elles, entouré d'appendices si nom- 

 breux et d'un aspect si varié, qu'il devient 

 presque toujours un organe tout différent de 

 celui auquel on peut le comparer dans lis 

 Vertébrés. Suivant les fonctions que cet or- 

 gane se trouve destiné à remplir , on lui 

 donne différents noms : le plus souvent il 

 sert à compléter l'appareil de la génération, 

 soit comme organe de copulation , soit 

 comme organe incubateur ; d'autres fois il se 

 transforme en organe locomoteur dont l'a- 

 nimal se sert pour sauter; ailleurs il forme 

 une tarière, un foret, ou une scie; quel- 

 quefois enfin il est très allongé, formé d'un 

 plus grand nombre d'anneaux et terminé 

 par un aiguillon qui distille un venin dans 

 la piqûre; c'est ce qui a lieu chez le Scor- 

 pion, dont la Queue constitue vraiment une 

 arme redoutable. Voyez , pour plus de dé- 

 tails; l'article insectes. 



De tous les animaux articulés , les Crus- 

 tacés sont peut être ceux dont la Queue est 

 le plus développée. Elle est formée chez le 

 Homard, la Langouste, l'Écrevisse, de nom- 

 breux anneaux qui continuent la série des 

 segments abdominaux, d'appendices variés 

 situés à son extrémité ou sur les parties la- 

 térales, et de faisceaux musculaires énormes 

 disposés en forme de tresse de manière à 

 prendre mutuellement un point d'appui les 

 uns sur les autres, et étendus du thorax au 

 bout de la Queue. On conçoit qu'avec une 

 telle structure , elle doit être douée d'une 

 grande énergie de contraction , et constitue 

 en frappant l'eau d'arrière en avant, un des 

 plus puissants moyens locomoteurs. Tout le 

 monde a observé son action chez les Ecre- 

 visses qui nagent avec rapidité , mais à re- 

 culons, parce que leur Queue ne se contracte 

 que vers la face ventrale de l'abdomen et 

 du thorax. La brièveté et l'atrophie du 



