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même organe replié tout contre le ventre 

 chez les Crabes , sa disposition dillérenie 

 dans d'autres espèces du même groupe, ont 

 fourni des caractères assez précis pour qu'on 

 pût les utiliser dans la classification de ces 

 animaux. De là les subdivisions de l'ordre 

 des DiicAPODEs , en Bvachyures , Anomoures 

 et Macroures. 



Il est inutile de dire qu'à peu d'excep- 

 tions près , la Queue existe chez tous les 

 Poissons , Reptiles, Oiseaux et Mammifères. 

 Alors même qu'elle n'est pas apparente à 

 l'extérieur , comme il arrive chez plusieurs 

 d'entre eux, elle n'en existe pas moins; 

 seulement, dans ce cas, elle est rudimentaire 

 et masquée par les parties voisines. Cet état 

 pour ainsi dire larvé de la Queue, commun 

 à plusieurs autres appareils de l'économie 

 animale, est un des exemples les plus frap- 

 pants de la tendance qu'a la nature à con- 

 server à toutes les espèces l'organisation du 

 type. Si la Queue est inutile à quelques unes 

 de ces espèces, elle ne cesse pas pour cela 

 de se développer chez leur embryon : sa 

 présence chez tous les Vertébrés est un ca- 

 ractère invariable, jamais elle ne manque 

 primitivement, et, si elle ne persiste pas 

 chez tous , cela tient à ce qu'elle avorte ou 

 à ce qu'elle s'atrophie par les progrès même 

 du développement. D'ailleurs , non seule- 

 ment elleexiste chez la plupart de ces êtres, 

 mais elle remplit pour eux des fonctions si 

 bien déterminées; son utilité est si évidente, 

 qu'on ne pourrait les concevoir privés de 

 cet organe, sans supposer en même temps 

 de grandes modifications dans leur struc- 

 ture et dans leur manière d'être. Cette 

 vérité ressortira à chaque pas dans l'é- 

 tude que nous allons faire des princi- 

 pales modifications que subit cet appareil 

 chez les divers groupes de cet embranche- 

 ment. 



La Queue des animaux Vertébrés est , 

 d'une manière plus évidente que celle des 

 Annelés, la continuation directe et le pro- 

 longement de l'axe du tronc : l'extrémité de 

 la colonne vertébrale, des os qui la compo- 

 sent, de son canal, de ses muscles, de ses 

 vaisseaux et de ses nerfs , en constitue chez 

 tous la majeure partie ou tout au moins 

 la base et comme le fondement. I.e reste 

 est formé i)ar le développement de divers 

 or;;anes qui ne dépendent que de la peau, 



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tels que les poils, les plumes, les écailles, les 

 membranes natatoires. 



Les vertèbres de la Queue des Mammi- 

 fères ont des apophyses d'autant plus fortes 

 que cet organe est doué de mouvements plus 

 nombreux et plus énergiques; elles dimi- 

 nuent de grosseur en se rapprochant de 

 l'extrémité de la Queue, et finissent par se 

 réduire à de petits tubercules. La longueur 

 de la Queue résulte le plus souvent de la 

 quantité ou de la longueur de ces osselets. 

 Chez l'Homme, les Orungs et les Gibbons, 

 leur nombre se réduit à trois ou quatre , et 

 leur assemblage forme un petit os nommé 

 coccyx, articulé avec le sacrum caché sous 

 la peau, et masqué par les saillies du bassin 

 et des fesses. Il en est tout autrement chez 

 la plupart des autres Mammifères, soit Qua- 

 drumanes, soit Carnassiers, soit Rongeurs, 

 soit Marsupiaux , etc. Tous ceux qui ont la 

 Queue longue et mobile ont , en outre , des 

 os surnuméraires, situés à la face inférieure 

 sur l'union de chaque couple de Vertèbres, 

 nommés os en V à cause de leur forme , et 

 destinés à donner attache aux muscles de la 

 région inférieure de la Queue. 



On conçoit que toutes ces variétés de 

 nombre et de force dans les vertèbres coccy- 

 giennes qui composent la Queue doivent en 

 entraîner d'analogues dans les muscles qui 

 sont nécessaires pour la mouvoir. Chez 

 l'Homme il n'y a que deux paires de mus- 

 cles rudimentaires. Mais, chez la plupart des 

 Mammifères , il y en a un bien plus grand 

 nombre, destinés à imprimer à la Queue les 

 mouvements dont elle est susceptible. Ces 

 mouvements sont au nombre de trois prin- 

 cipaux : le premier par lequel elle se re- 

 dresse ou s'élève, le second par lequel elle 

 se fléchit ou s'abaisse , le troisième par le- 

 que elle est portée sur les côtés, à droite ou à 

 gauche. Ces mouvements en produisent bien 

 d'autres , tels que la circumduction , la tor- 

 sion, l'enroulement, etc. 



La Queue est assez variable chez les Mam- 

 mifères pour qu'on n'ait pu en tirer géné- 

 ralement que des caractères spécifiques. Il 

 n'y a guère que les Singes pour la classifica- 

 tion desquels elle ait été de quelque se- 

 cours : outre qu'elle a servi à séparer ceux 

 de CCS animaux qui en sont pourvus de ceux 

 à qui elle manque, comme chez l'Homme, 

 elle a facilité, parmi les premiers, de nuu 



