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coup d'œil , pailir de l'exlrémilé supéiieure 

 de la Racine, mais qui se rattachent, en eT- 

 fet, soil à une tige restée très courte et ru- 

 dimentaire, soit à la partie inférieure d'une 

 tige ordinaire et normale. Une seconde con- 

 séquence du principe que nous venons d'é- 

 noncer, c'est qu'on ne peut regarder comme 

 des Racines les parties des plantes qui s'é- 

 tendent sous terre, quelquefois dans une 

 grande longueur, et qui portent à leur sur- 

 face des écailles d'aspect, d'épaisseur et de 

 dimensions variables, mais qui ne sont ja- 

 mais que des feuilles réduites à un état ru- 

 dimentaire par l'effet de leur position sou- 

 terraine. Ces parties souterraines ne sont 

 autre chose que des tiges modifiées aux- 

 quelles on a donné le nom de rhizomes, 

 pour rappeler leur ressemblance avec des 

 Racines {voy. tige). Enfin il résulte égale- 

 ment de l'absence constante d'organes ap- 

 pendiculaires sur les Racines que, malgré 

 leur position généralement souterraine, les 

 bulbes ne peuvent être assimilés à ces or- 

 ganes. Ce sont uniquement des bourgeons 

 nés d'une lige raccourcie eu une sorte de 

 disque ou en court rhizome {plateau du 

 bulbe), et protégés par les bases des feuilles 

 persistantes et épaissies {écailles et tuniques 

 du bulbe). L'expression de Racines bulbeuses 

 devrait donc être supprimée ou n'être em- 

 ployée que comme évitant une périphrase. 



L'histoire du développement de la Racine 

 présente des particularités fort intéressan- 

 tes. Lorsqu'une graine germe, sa jeune Ra- 

 cine ou sa radicule se manifeste et s'allonge, 

 soit en prolongeant directement l'extrémilé 

 micropilaire de l'embryon (dicotylédons), 

 soit en perçant la couche épidermique de 

 cette même extrémité , de manière à paraî- 

 tre sortir d'une sorte d'étui qu'elle aurait 

 perforé (radicule coléoi-hizée des monocoty- 

 lédons). Quelle que soit la position que le 

 hasard ait donnée à la graine, cette jeune 

 Racine, à peine sortie des téguments sémi- 

 naux , ouverts d'une manière quelconque, 

 se dirige verticalement vers le centre de la 

 terre. Dès cet instant, son développement 

 a lieu de deux manières, l"^ Le plus souvent 

 elle continue de s'allonger, et, après un 

 certain temps, elle émet latéralement des 

 Racines secondaires qui se rattachent à elle 

 comme des branches à leur tronc, et qui, 

 à leur tour, se subdivisent le plus souvent 



liAi: 



en radicelles nombreuses, et enfin en fibril- 

 les radiœllaires très déliées. Dans ce cas, la 

 Racine première conserve elle-même, à tou- 

 tes les époques de la vie de la plante , une 

 prédominance marquée; elle forme un axe 

 volumineux conique, à sommet inférieur, 

 auquel on donne le nom de pivot de corps 

 de la Racine; de là cette Racine tout en- 

 tière reçoit, dans le langage descriptif, le 

 nom de liacine pivotante. Les Racines pivo- 

 tantes appartiennent spécialement aux dico- 

 tylédons. Mais déjà , chez certaines plantes 

 de ce vasle embranchement, le pivot s'ar- 

 rête dans son élongation à une époque peu 

 avancée de son développement; son extré- 

 mité s'oblitère même quelquefois; et, dans 

 tous ces cas , il se montre alors court et 

 comme tronqué inférieurement (Racine 

 mordue, tronquée, Radix prœmorsa) . 2" Chez 

 les Monocotylédons , l'arrêt de développe- 

 ment de ce pivot a lieu de bonne heure, et 

 il ne tarde pas à amener l'oblitération com- 

 plète de cette Racine primordiale, la seule 

 qui soitsortiede l'embryon. De bonne heure 

 aussi, de la partie inférieure de la tige de 

 ces plantes, au-dessus du point oii commen- 

 çait leur pivot, on voit sortir un certain 

 nombre de Racines secondaires ou advenli- 

 ves , qui se multiplient ensuite pendant le 

 reste de la vie du végétal, et généralement 

 en des points de plus en plus élevés sur la 

 tige, de manière à finir quelquefois par for- 

 mer un énorme faisceau, qui peut s'élever 

 de quelques pieds au-dessus de la surface 

 du sol. Ces Racines adventives ne tardent 

 pas à être les seules que possède le végétal 

 monocotylédon. Continuant leur accroisse- 

 ment, tantôt elles restent simples , tantôt 

 elles se ramifient, et leur grosseur finale 

 varie depuis la ténuité de filaments déliés 

 (Graminées), jusqu'à l'épaisseur de câbles 

 assez forts (Palmiers). Il est presque inutile 

 de faire remarquer que, chez ceux des Aco- 

 tylédons qui se fixent par des Racines, ces 

 organes sont toujours nécessairement d'or- 

 dre secondaire ou adventifs, puisque l'ab- 

 sence de véritable embryon dans leurs sémi- 

 nules entraîne toujours celle d'une radicule 

 à leur germination. 



Si maintenant nous recherchons le mode 

 d'accroissement d'une seule Racine consi- 

 dérée en particulier, nous verrons que soti 

 grossissement s'opère de même que pour les 



