RAN 



crochet; leur tarse composé d'un seul arti- 

 cle inerme. 



Les Raiialres, dont les pattes antérieures 

 sont préhensiles et dont le corps est fort al- 

 longé, ont paru avoir une certaine analogie 

 d'aspect avec le Scorpion. De là le non» de 

 Scorpion aquatique à corps allongé donné 

 par Geoffroy à l'espèce type du genre , la 

 seule espèce de notre pays, la lianalra linea- 

 ris (Nepa linearis hinu.). 



Ces Hémiptères, malgré leur forme allon- 

 gée, sont remarquables par la centralisation 

 de leur système nerveux. Les ganglions Iho- 

 raciques et abdominaux sont rapprochés au 

 centre du thorax de manière à constituer 

 une seule masse; les filets nerveux de l'ab- 

 domen ont ainsi une longueur extrême. Le 

 canal digestif a, chez ces Insectes, environ 

 deux fois la longueur totale du corps. 



Les Uanalres sont extrêmement carnas- 

 sières et, dans les eaux où elles sont com- 

 munes, elles font une chasse terrible aux 

 autres Insectes. 



Selon quelques observateurs, elles laisse- 

 raient tomber leurs œufs au fond de l'eau, 

 et les jeunes viendraient à éclore peu de 

 jours après. Cependant Geoffroy assure que 

 ces Insectes prennent plus de précaution 

 dans le dépôt de leurs œufs. « L'Insecte, dit 

 » ce naturaliste , enfonce son œuf dans la 

 » tige d'un Scirpus ou de quelqueautre plante 

 » aquatique, de façon que l'œuf y est niché 

 » et qu'il n'y a que ses poils ou fils qui sor- 

 )) tent et qu'on aperçoive. On peut aisémet»t 

 X conserver dans l'eau ces tiges chargées 

 » d'œufs, et l'on voit éclore chez soi de pe- 

 )) tits Scorpions aquatiques ou du moins 

 )' leurs larves. » 



On connaît un petit nombre d'espèces de 

 ce genre. Comme cela a lieu pour un 

 grand nombre de genres dont les espèces 

 sont aquatiques, les Ranatres sont dispersées 

 dans les régions du globe les plus différentes. 

 MM. Amyot et Serville ont distingué géné- 

 riquement des Ranatres une espèce dont les 

 filets abdominaux sont plus courts et plus 

 épais, et les cuisses antérieures plus courtes 

 aussi et plus robustes. C'est le Cercotmetus 

 Asialicus de ces auteurs, provenant de l'île 

 de Java. (Bl.) 



*RAXC.VGUA. BOT. PH. — Genre (ic la fa- 

 mille des Composées-TubuliQores, tribu des 

 Sénécionidées, établi par Pœppig et Endli- 



RAN 



711 



cher {Nov. gen. et sp., l, 15, t. 24, 23). 

 Herbes du Chili. Voy. coMPosÉes. 



RA\CAIMCA. Ibijcler. ois. — Genre de la 

 famille des Falcoiiidées et de la section des 

 Rapaces ignobles, caractérisé par un becdroit, 

 convexe en dessus, à mandibule supérieure 

 crochue à l'extrémité et à bords droits et 

 lisses ; des narines ovalaires presque obliques; 

 des tarses nus réticulés , courts, forts ; des 

 ongles peu crochus, presque égaux, pointus. 

 Ce qui caractérise surtout ce genre, c'est que 

 les joues, le haut du cou et le jabot sont, 

 dans lesOiseaux qui le composent, dépourvus 

 de plumes et garnis seulement de quelques 

 poils. Ce dernier caractère avait déterminé 

 Vieillot, créateur du genre, à ranger les Ran- 

 cancas dans la famille des Vautours; mais 

 tous les auteurs, après lui, qui ont adopté la 

 division qu'ils forment, les ont placés dans 

 la famille des Faucons. 



Si IcsRancancasseséparentgénériquement 

 par leurs caractères physiques des autres Oi- 

 seaux de proie, ils ne s'en distinguent pas 

 moins par leurs mœurs et leurs habitudes. 

 Ils n'ont ni le vol élevé, ni la vue perçante, 

 ni les goûts des Rapaces. Sonnini, qui a ob- 

 servé ces Oiseaux dans leur pays natal , as- 

 sure qu'ils n'ont nulle inclination à la vora- 

 cité nia la rapine, qu'ils sont doux et pai- 

 sibles, et que les fruits composent le fond de 

 leur subsistance. Il n'a jamais trouvé dans 

 l'estomac d'un très grand nombre d'indivi- 

 dus qu'il a ouverts, que des fruits, des se- 

 mences et quelquefois des Insectes , comme 

 des Fourmis, des Araignées et des Sauterel- 

 les. Les Rancancas sont très peu farouches; 

 aussi les approche-t on facilement. Ils font 

 entendre des cris rauques, forts et discor- 

 dants, qu'ils redoublent lorsqu'ils aperçoi- 

 vent quelqu'un ou qu'un objet nouveau les 

 affecte; ils font entre eux un bruit effroya- 

 ble, fuient les lieux habités, et se tiennent 

 dans les forêts solitaires; ils volent en trou- 

 pes, voyagent en compagnie, et accompagnent 

 ordinairement les Toucans, parce que pro- 

 bablement ils se nourrissent des mômes 

 substances; c'est pourquoi les créoles et les 

 nègres les appellent Copi<a(Hesd'?s(7»-os-Z^e6'S, 

 ce dernier nom étant celui qu'ils donnent 

 aux Toucans. Ils établissent leur nid sur les 

 arbres, et pondent de trois à cinq œufs ronds 

 et blancs. On ignore la manière dont les pe- 

 tits sont nourris dans le nid. 



