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et, comme toutes les espèces du genre , les 

 Rats se dévorent entre eux lorsqu'ils sont 

 pressés par la faim. La plupart des aliments, 

 au reste, leur conviennent, ainsi qu'à tous 

 les Rongeurs à racines distinctes de la cou- 

 ronne dans les dents molaires. » 



Les Surmulots vivent dans les magasins, 

 dans les caves , les celliers, dans les égouts 

 et autres lieux extrêmement sales. Dans les 

 grandes villes, ils sont très nombreux et 

 très redoutés. Les établissements d'écarris- 

 sage en nourrissent par milliers; ils fré- 

 quentent aussi les amphithéâtres de dissec- 

 tion. Leur reproduction est très rapide, et 

 les femelles ont jusqu'à dix et douze petits 

 à chaque portée. Certaines races de Chiens 

 et en particulier les Lévriers, et surtout les 

 Boule-Dogues, les détruisent avec une rare 

 adre.sse, faisant aussi bon marché des Rats 

 que les Chats le font des Souris. 



Les Surmulots sont aujourd'hui communs 

 sur un grand nombre de points du globe , 

 en Afrique comme dans les deux Amériques. 

 Deux autres espèces de Rats européens ont 

 été distinguées comme sous-genre, sous le 

 nom de Musculus , par Rafinesque et par 

 M. de Selys. 



Rat frugivore , Musc, frugivorus Rafi- 

 nesque. Longueur totale, 15 pouces. Pe- 

 lage d'un roux brunâtre et parsemé de longs 

 poils bruns en dessus, blancs en dessous ; 

 oreilles nues, arrondies; queue de la lon- 

 gueur du corps, brune, annelée, ciliée et cy- 

 lindrique. 



Il habite la Sicile, où il vit de fruits et 

 niche sur les arbres. Il est bon à manger. 

 D'après cette seule indication , M. Lesson 

 en fait un Loir, avec doute il est vrai , sous 

 le nom de Myoxus Siculœ. 



Rat a queue bicolore, Musculus dichru- 

 rus Rafinesque. Longueur totale, 8 pouces. 

 Pelage fauve mélangé de brunâtre en dessus 

 et sur les côtés; tète marquée d'une bande 

 brunâtre; ventre blanchâtre; queue de la 

 longueur du corps, brune en dessus, blan- 

 che eu dessous, annelée, ciliée et un peu 

 carrée, comme celle du Sorex telragonurus. 

 Habite aussi la Sicile, vit dans les champs, 

 et tombe en léthargie pendant l'hiver. 



Cette espèce et la précédente doivent 

 être étudiées de nouveau, avant qu'il soit 

 possible de rien décider sur leur véritable 

 place dans la série des Muriens. 



Un autre Rat d'Europe a mérité d'être 

 distingué génériquement des autres, à cause 

 de ses dents molaires, qui sont au nombre 

 de trois paires à la mâchoire supérieure, et 

 de quatre à l'inférieure. C'est le type du 

 genre Sminlhus de M. Nalhusius. 



Sminlhus loriger Nathusius, Nordmann 

 [Fauna pontica, p. 49, pi. 3), Mus lineatus 

 Lichtenstein, Sm. Nordmanni Keyserling 

 et Blasius. Il est un peu plus petit qu'une 

 Souris gris - brunâtre , entremêlé de poils 

 jaunâtres; jaune-roussâtre sale sur les cô- 

 tés, et pourvu d'une bande noire depuis le 

 milieu du dos jusqu'à la queue; ses dents 

 incisives sont jaunâtres en dehors. Ce petit 

 Mammifère vit en Crimée. 



L'Europe a aussi fourni , dans quelques 

 localités, des débris fossiles de véritables 

 Rats; mais ils y sont rares. Le Surmulot et 

 le Rat noir n'y ont pas été trouvés à cet 

 état, ce qui est en rapport avec leur récente 

 naturalisation. On cite cependant une es- 

 pèce dont la taille approchait de celle du 

 Rat, une autre voisine du Mulot et de la 

 Souris. La forme tuberculeuse des dents 

 de ces animaux les fait aisément recon- 

 naître et ne permet aucune confusion 

 avec les Arvicola ou Campagnols. En Au- 

 vergne , on a recueilli dans les terrains ter- 

 tiaires quelques dents du genre Mus, qui 

 semblent indiquer, par la disposition de 

 leurs tubercules, une espèce plus rappro- 

 chée de celles qui vivent dans l'Amérique 

 du Sud. 



Pour compléter cette liste des Rongeurs 

 de la famille des véritables Rats qui vivent 

 en Europe , il faudrait ajouter : 



1" Les Hamsters, Cricelus {voy. hamster), 

 qui sont des Rongeurs à dents molaires as- 

 sez semblables à celles des Rats, et dispo- 

 sées suivant la même formule; leur queue 

 est plus courte que celle des véritables Rats, 

 et leur pelage, du moins dans l'espèce ordi- 

 naire {Mus cricelus) est différemment co- 

 loré. Le Hamster ne vit en France qu'aux 

 environs de Strasbourg. On a trouvé ses os 

 à l'état fossile dans une caverne des envi- 

 rons de Montmorency près Paris. 



2° Les Loirs , GUs , qui, malgré leur 

 analogie extérieure avec les Sciuriens , sont 

 bien des animaux de la famille des Rats 

 {voy. loir). 



?," Les Campagnols , Annrola , qui forment 



