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nules de la Raie suivent les divisions urlé 

 rielles et coiisliluenl une des branches prin- 

 cipales du système de la veine-porte , après 

 s'être renforcées des rameaux veineux ve- 

 nant du pancréas de l'estomac et du grand 

 épiploon. Les vaisseaux lymphatiques de 

 la Rate sont divisés en profonds et en su- 

 perficiels. Les nerfs viennent du plexus cce- 

 liaque et accompagnent les artères. 



Le tissu de la Rate est composé en très 

 grande partie de vaisseaux sanguins arté- 

 riels et veineux , dont les ramifications 

 aboutissent dans un tissu caverneux qui a 

 de l'analogie avec celui des organes copula- 

 teurs. Outre ce tissu caverneux de la Rate, 

 on trouve dans la structure intime de ce 

 viscère des corpuscules blancs , que les in- 

 jections font disparaître, et dont on ignore 

 l'usage. 



D'après l'organisation de cet organe 

 abdominal , notre savant collaborateur 

 M. Duvernoy, et après lui M. le professeur 

 Cruveilhier, ont regardé la Rate comme 

 une sorte de ganglion sanguin, qui est au 

 système sanguin digestif ce que sont les gan- 

 glions mésentériques au système des vais- 

 seaux chylifères. Elle tient en réserve et 

 elle prépare le sang qui doit servir à l'une 

 ou à plusieurs des sécrétions nécessaires à 

 la digestion. (M. S. A.) 



RATEL. MeUivora. mam. — Storr a créé 

 sous la dénomination de MeUivora un genre 

 de Mammifères carnassiers plantigrades , 

 dans lequel il ne place qu'une seule espèce, 

 le Ratel, que l'on a réuni pendant très long- 

 temps aux Gloutons, avec lesquels il pré- 

 sente de nombreux rapports. C'est principa- 

 lement par la disposition de son système 

 dentaire , que Fr. Cuvier a fait connaître 

 avec soin, que ce groupe se distingue ; le 

 nombrcdes dents est de trente -deux, seize 

 à chaque mâchoire , savoir : six incisives , 

 deux canines et huit molaires, et leur dispo- 

 sition générale , ainsi que leur forme , rap- 

 pelle ce qui a lieu chez les Chats beaucoup 

 plus que chez les Gloutons. Les pieds assez 

 courts ont cinq doigts garnis d'ongles très 

 forts, non tranchants, et destinés à fouir la 

 terre ; la queue est courte. Les organes des 

 sens paraissent peu développés : celui de l'o- 

 dorat est restreint par la brièveté du mu- 

 seau ; les oreilles externes sont très courtes ; 

 la langue, comme celle des Chats, est garnie 



de papilles cornées. Le corps est trapu , et 

 rappelle celui des Gloutons. 



Le squelette de ces animaux , que Dau- 

 benton n'avait pas connu , et dont G. Cuvier 

 {Ossements fossiles) n'a dit que fort peu 

 de chose, a été 'décrit complètement par 

 M. de Clainville {Ostcographie, fascicule des 

 Mustela). Les os sont encore plus forts, plus 

 robustes que ceux des Gloutons, et par con- 

 séquent plus rapprochés de ceux des Ours. 

 Le nombre des vertèbres est néanmoins 

 presque rigoureusement le même, à une de 

 plus au dos, une de moins aux lombes , et 

 à une ou deux terminales de plus dans W 

 queue. La tête , quant à sa forme , est assez 

 semblable à celle du Putois; la face est ce- 

 pendant un peu plus longue; les apophyses 

 post-orbitaires moins marquées , elTacces 

 comme dans la Loutre commune. Le corps 

 des vertèbres est fort , surtout au cou , et 

 leurs apophyses sont élargies. Le sternum 

 est composé de neuf pièces, en général 

 courtes et subégales... Les côtes , au nom - 

 bre de quinze, sont encore plus épaisses , 

 plus larges et plus arrondies que celles 

 du Glouton. Les membres antérieurs , évi- 

 demment plus robustes que les postérieurs , 

 quoique assez bien de la même longueur, 

 sont dépourvus de clavicules ; l'omoplate est 

 large; l'humérus est très grand et très ro- 

 buste, et percé au condyle interne et au- 

 dessus de la poulie comme chez les Chiens ; 

 les deux os de l'avant-bras ont quelque res- 

 semblance avec ce qu'ils sont dans l'Ours , 

 le radius s'élargissant fortement inférieure- 

 ment, et le cubitus presque droit, épais et 

 arrondi dans son bord postérieur, subcanali- 

 culé à sa face externe; les mains sont cour- 

 tes et larges; le cinquième métacarpien est 

 le plus large de tous; les phalanges on- 

 guéales sont longues. Les membres posté- 

 rieurs présentent un os innominé de forme 

 triangulaire, la base en arrière fort large , 

 percée d'un très grand trou sous-pubien 

 presque rond, compris entre une tubérosité 

 ischiatique peu épaisse et une symphyse pu- 

 bienne très reculée ; le fémur est long, droit, 

 comprimé ; le tibia, court et droit, est assez 

 fort, tandis que le péroné est, au contraire, 

 grêle; le pied, dépassant à peine la longueur 

 de la main, est large et épais ; les métatar- 

 siens sont un peu plus longs et plus grêles 

 que les métacarpiens ; les phalanges plus 



