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y cire liiibitiié el ti;iv;iillpr iniitiimclleinciil 

 l).)ui- iiiainlcnir son Irulncau en équilibre 

 et l'empêcher de verser. 



Souvent l'accouplement a lieu entre les 

 animaux domestiques et dans les endroits 

 préparés pour recevoir les troupeaux de 

 Rennes. On a essayé de faire accoupler le 

 Henné avec la Daine et la Biche; mais ja- 

 mais on n'a i)U y i)arvenir. Pendant le rut 

 les mâles se conduisent comme nos Cerfs; 

 ils répandent alors une très forte odeur de 

 bouc; ce n'est que |)endant la nuit que les 

 mâles couvrent leurs femelles. Celles-ci, 

 pour pouvoir produire, doivent, en général, 

 avoir quatre ans; mais on en a vu s'accou- 

 pler et produire beaucoup plus tôt. C'est en 

 général , ainsi que nous l'avons dit, au mois 

 de mai que les femelles mettent bas, et leur 

 portée est de deux petits; elles aiment 

 beaucoup leurs jeunes faons, leur prodi- 

 Suent de grands soins, et lorsqu'elles les 

 ont perdus, elle les cherchent partout en fai- 

 sant entendre un grognement semblable à 

 celui du Cochon. 



Ce n'est que vers l'âge de quatre ans que 

 le Renne a acquis toute sa croissance , et 

 c'est aussi à cet âge qu'on commence à les 

 dresser et à les exercer au travail ; pour les 

 rendre plus souples, on leur fait subir la 

 castration , et c'est , dit-on , avec les dents 

 que les Lapons font celte opération. Malgré 

 cette cruelle opération, ces animaux n'en 

 conservent pas moins leurs bois, ce qui n'a 

 pas lieu dans les espèces du genre Cerf, seu- 

 lement ils tombent plus tard que cela n'au- 

 rait dû avoir lieu si l'on avait laissé l'ani- 

 mal dans toute son intégrité. Parmi ces Ru- 

 minants ainsi châtrés, les plus vifs et les 

 plus légers sont destinés à courir au traî- 

 neau; les plus pesants servent à voiturer les 

 provisions et les bagages, en attendant qu'on 

 les emploie pour se nourrir. Les troupeaux 

 de Rennes demandent beaucoup de soins ; 

 ces animaux sont sujets à s'écarter et re- 

 prennent volontiers leur liberté naturelle : 

 il faut donc les suivre et les veiller de près ; 

 on ne peut les mener paître que dans des 

 lieux découverts, et pour peu que le trou- 

 peau soit nombreux on a besoin de plu- 

 sieurs personnes pour les garder , pour les 

 contenir, pour les rappeler , pour courir 

 après ceux qui, s'éloignent , etc. En outre, 

 ils sont tous marqués, afin qu'on puisse les 



reconnaître ; car il arrive .souvent ou qu'ils 

 s'égarent dans les bois, ou qu'ils passent a 

 un autre troupeau. Les troupeaux de Renne.* 

 sont sujets à diverses maladies , et parti- 

 culièrement à celles qui attaquent nos Cerfs 

 dans nos parcs, el nos Moutons dans nos 

 étables. 



De même que l'Élan , le Renne en cou- 

 rant fait entendre un craquement assez 

 fort, que Buffon croit produit unique- 

 ment par le jeu de leurs articulations, 

 mais que les naturalistes modernes attri- 

 buent aux pièces de leurs pieds qui i;e 

 heurtent entre elles, ou contre les sabols 

 des autres pieds. Quoi qu'il en soit, ce bruit 

 particulier , assez fort, prévient leurs enne- 

 mis naturels, le Glouton et surtout les 

 Loups, qui les attaquent souvent pour s'en 

 repaître, el contre lesquels ils ne peuvent 

 se défendre que par la fuite, ou, quand ils 

 sont atteints, en faisant mouvoir avec force 

 leurs pattes de devant , el en dirigeant 

 vivement de haut en bas les empaumements 

 de leurs bois. 



La durée de la vie du Renne domestique 

 n'est que de quinze à seize ans; mais il est 

 à présumer que, dans le Renne sauvage, elle 

 est plus longue; et, dit Buffon, cet animal 

 étant quatre ans à croître, doit vivre vingt- 

 huit ou trente ans lorsqu'il est dans son état 

 de nature. 



Les Lapons chassent les Rennes sauvages 

 de diverses façons, suivant les diflerentes 

 saisons, ils se servent des femelles domesti- 

 ques pour attirer les mâles sauvages dans le 

 temps du rut : ils les tuent à coups de fusil, 

 ou les tirent avec l'arc , et décochent leurs 

 flèches avec tant de roideur que, malgré 

 la prodigieuse épaisseur du poil et la fer- 

 meté du cuir , il n'en faut souvent qu'une 

 pour tuer la bête. 



Une espèce de Cerf que l'on nommait 

 Ce) vus coronalus doit, selon G. Cuvier, se 

 rapporter au 'Cervus tarandus. On le carac- 

 térisait par la disposition de ses bois; mais 

 le savant auteur du Règne animal a montré 

 tous les passages des bois les plus réguliers 

 du Cervus tarandus à ceux du prétendu 

 Cervus coronalus. 



A l'état fossile, on a trouvé dans les ébou- 

 lements sableux des rives de l'Obnia, ruis- 

 seau qui se jette dans le Volga, des bois de 

 Renne; et l'on a distingue sous les noms de 



