deux derniers genres contribuent beaucoup 

 à la bizarrerie des animaux qui les portent. 

 Il y a aussi des cornes , mais qui sont sim- 

 plement cutanées, chez les Cérastes de 

 l'ordre des Ophidiens et chez quelques Ba- 

 traciens tels que les Cystignalhes. Le grelot 

 caudal des Serpents à sonnettes résulte 

 d'une disposition particulière des étuis cor- 

 nés qui terminent la queue de ces animaux : 

 '* ^ces étuis ne tombant pas à chaque mue, 

 S ' leur nombre augmente à mesure que l'ani- 

 mal avance en âge. 



La peau de beaucoup de Sauriens et celle 

 de certains Batraciens forme sur la ligne 

 uiédiane du corps des saillies en forme de 

 crêtes, régnant sur le dos et la queue ou 

 sur l'nne de ces régions seulement. Jamais 

 ces crêtes ne sont soutenues comme les na- 

 geoires impaires des Poissons par des pièces 

 squeletli(iues. Leurs dispositions, suivant les 

 espèces, sont excellentes à consulter pour la 

 caractéristique de celles-ci et des genres. 

 Jamais il n'y en a sous le ventre; mais on 

 en voit dans quelques cas à la région auri- 

 culaire (Phrynocéphale, Agames, etc.), sur 

 les côtes du cou (Chlamydosaure) , sous la 

 gorge (sitlane, dragon, etc., etc.), sur les 

 parties latérales du corps et de la queue 

 ( phyllure , dragon ). Celles des Tritons 

 n'existent que chez les mâles et seulement 

 pendant la saison des amours; elles régnent 

 sur tout le dessus du corps. Les Reptiles 

 aquatiques ont les pieds plus ou moins 

 palmés. 



o. Les couleurs des Reptiles, sans être aussi 

 vives que celles des Oiseaux ou des Poissons, 

 ne laissent pas que d'être fort agréables 

 dans certains cas. La belle teinte verte des 

 Lézards , les taches ou les raies noires , 

 bleues ou blanches qui en relèvent la viva- 

 cité , les nuances rouges ou roses de leur 

 ventre et parfois de leur dos, ont été remar- 

 quées de tout le monde. Les Sauriens exo- 

 tiques ont des teintes non moins éclatâmes, 

 et il y a des Couleuvres, des G renouilles, etc. , 

 également remarquables sous ce rapport. 

 Ces dispositions tiennent au pigmenlurn 

 lui-même. Une particularité moins facile à 

 compreniire que nous montrent beaucoup de 

 de Reptiles est leur versicoloréité, c'est-à-dire 

 la propriété qu'ils ont de changer plusieurs 

 fois, et en peu d'instants, les nuances qui 

 leur paraissaient particulières. Nuls ne sont 



plus célèbres, sous ce rapport, que les Ca- 

 méléons ; d'autres jouissent d'Iine semblable 

 propriété, tels les Marbrés, etc. Les Batra- 

 ciens varient aussi leur nuance sous l'im- 

 pression des circonstances en\ironnantes. 

 On remarque ce phénomène chez les Rai- 

 nettes, et nos Grenouilles elles-mêmes n'en 

 sont pas exemptes. Nous emprunterons au 

 traité de Physiulogie comparée de Dugès 

 l'observation suivante : 



" Une Rainette commune, que je trouvai, 

 dit il , dans un trou au pied d'un arbre , 

 était d'un noir très foncé, et ^ans mélange, 

 dans toutes les parties ordinairement vertes ; 

 mise dans une boîte de carton , elle en est 

 sortie, au bout d'une demi -heure, colorée 

 en jaune serin. Une Grenouille , prise dans 

 un vieux tonneau plein d'eau, était d'un 

 noir tirant sur le vert; nous la trouvâmes 

 fauve, un quart d'heure après, dans le fou- 

 lard Isabelle où nous l'avions enveloppée , et 

 les animaux ne reprirent point leur teinte 

 foiuée après avoir été de nouveau plongés 

 dans l'eau. Ce n'était donc pasla dessiccation 

 qui les avait éclaircis, et il n'y avait pas eu 

 non plus de mue dans un si court inter- 

 valle. " 



C. La peau tégumentaire et la peau mu- 

 (lueusc resi)iratrice , digestive ou génitale , 

 absorbent et exhalent sans cesse. La vie se 

 manifeste essentiellement par cet échange 

 indispensable à son entretien qui s'établit 

 entre l'animal et le monde ambiant. Les 

 Reptiles ont fourni aux physiologistes, lors- 

 qu'ils ont voulu connaître les lois de l'ab- 

 sorption et de l'exhalation chez les animaux, 

 ces espèces d'endosmomètres vivants , des 

 moyens d'expérimentation à la fois com- 

 modes et démonstratifs , et la science pos- 

 sède beaucoup de travaux sur l'absorption 

 exécutée au moyen des Reptiles. Les espèces 

 dont la peau est nue se prêtent bien mieux 

 que les autres à ce genre de recherches. 

 Robert Tovvnson a dit que les Grenouilles 

 et les Rainettes absorbaient l'eau par la 

 peau au lieu de la boire , et qu'au lieu 

 de la rejeter par l'urèlhre, elles la rendaient 

 par la transpiration. Daudin a fait, pour 

 connaître la faculté d'absorption de ces ani- 

 maux, des expériences faciles à réjiéicr. Des 

 Grenouilles et des Rainettes, posées vivantes 

 sur du papier mouillé, se remplissent, as- 

 tuie-t-il, d'une telle quantité d'eau , qu'au 



