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compare les Hepliles ccailleux avec les Hepliles 

 nus, mais encore dans les divers ordres ap- 

 partenant à l'une ou à l'autre de ces classes , 

 quelquefois même dans des genres d'un 

 môme ordre ou d'une même famille. 



Les vertèbres des Re[)lilcs ont les farcîtes 

 articulairesde leur corps biplanes, biconvexes, 

 convexo-concaves, concavo-convexes ou bi- 

 concaves. 



Elles sont biplanes au tronc des Tortues, 

 chez certains Crocodiles fossiles des terrains 

 secondaires, chez le Plésiosaure, leMégalo- 

 saure, ainsi qu'à la queue des Lézards , des 

 Scinques, etc. Cette forme est, on le sait, la 

 plus commune pour les vertèbres des Mam- 

 mifères et des Oiseaux. 



Nous ne connaissons de vertèbre liconvexe 

 que la quatrième cervicale des Tortues. 



Les vertèbres conuea'ocoHcai'es, c'est-à-dire 

 ayant quelque rapport avec celles du cou de 

 beaucoup de Mammifères ongulés, ont été 

 constatées chez les Salamandres terrestres et 

 les Tritons, ainsi que dans le Crapaud accou- 

 cheur. Celles des Streptospondyles ont aussi 

 la même forme. 



Les Batraciens anoures, à part celui qui 

 vient d'élre cité, le Crapaud accoucheur 

 dont nous répétons à dessein le nom , beau- 

 coup d'animaux fossiles de l'ordre des Cro- 

 codiles, les Crocodiles actuels et les Cro- 

 . codiles fossiles des terrains tertiaires , les 

 Amphisbènes , les Ophidiens, les Caméléons, 

 une très grande partie des Sauriens actuels 

 (Lézards, Iguanes, Scinques, etc.), ont toutes 

 ou la plupart de leurs vertèbres concavo- 

 convexes. Celles de la queue des Chéloniens 

 sont aussi dans ce cas. 



Au contraire, le corps des vertèbres est 

 biconcave, comme chez la très grande majo- 

 rité des Poissons, dans les Reptiles dont voici 

 les noms : Geckos (ce sont les seuls Squamo- 

 dermes aujourd'hui vivants qui soient dans 

 ce cas ) , Ichlhyosaures , Sténéosaures et 

 autres fossiles secondaires marins, les Céci- 

 lies, Protées, Amphiumes, Ménopomes, etc., 

 et la grande Salamandre du Japon. La Sa- 

 lamandre fossile d'OEningen est aussi dans 

 ce cas. 



La consistance des vertèbres varie aussi, 

 comme celle de tout le reste du squelette, 

 dans les dilTérents Reptiles. Il en est qui res- 



lent subosscuses pendant toute la vie, tan- 

 dis que d'autres s'ossifient autant que les 

 vertèbres des Mammifères. Nous parlerons 

 ailleurs de la corde dorsale qui est le pre- 

 mier état de l'axe osseux dans l'embryon et 

 les tétanis. 



25. Les pièces appendiculaires des ver- 

 tèbres, c'est-à-dire l'arc supérieur ou nerveux 

 et ses apophyses articulaires, les apophyses 

 transverscs et les arcs inférieurs (côtes ou os 

 en \), montrent aussi des particularités re- 

 marquables, il y a des Reptiles, et en parti- 

 culier les Énaliosauriens (Ichthyojaurcs et 

 Plésiosaures) chez lesquels les arcs supérieurs 

 et les masses Iransverses ne se fixent point 

 ou ne se fixent que fort tard au corps verté- 

 bral. M. Owen a insisté avec juste raison sur 

 ce caractère dans l'étude des animaux chez 

 lesquels on le reconnaît.Ces corps vertébraux, 

 courts et biconcaves ou bien aplatis et d'un 

 volume assez considérable, se rencontrent 

 toujours fréquemment dans les terrains se- 

 condaires inférieurs et moyens ; et il im- 

 porte de distinguer s'ils sont de Reptiles ou 

 de Poissons. On voit à la surface de ceux 

 des Énaliosaures les traces des articulations 

 par lesquelles les apophyses adhéraient aux 

 faces latérales et supérieures du corps verté- 

 bral. Leur mode d'attache à celui-ci était 

 donc le même que celui des côtes ou des os 

 en V chez les Mammifères. 



Nous avons déjà vu que l'articulation oc- 

 cipitale du crâne avec l'épine dorsale se fai- 

 sait par un condyle plus ou moins simple 

 chez les Chéloniens, Crocodiles, Caméléons, 

 Sauriens, Ophidiens et Amphisbènes, c'est- 

 à-dire chez les Reptiles écailleux , ou bien 

 par deux condyles chez les Batraciens ou 

 Reptiles nus. 



2G. Les vertèbres qui viennent après, et 

 dont nous venons de parler, constituent 

 l'épine pi;pprement dite, depuis l'atlas jus- 

 qu'aux coccygiennes inclusivement. Elles 

 sont réparties d'une manière très diffé- 

 rente dans les diverses familles de chaque 

 ordre. 



Le tableau suivant donne le nombre to- 

 tal des vertèbres , et celui des vertèbres de 

 chaque région prise en particulier , dans des 

 espèces choisies parmi les principales fa- 

 milles de Reptiles. 



