-2i) 



Ri:i 



Le Slicltopusik ou l'seudopc, rOphisaiire, 

 rOrvet et les autres faux Serpents apparte- 

 nant comme eux à l'ordre des Sauriens , 

 ont une (?paule et un sternum , quoiqu'ils 

 soient apodes. Ces parties sont établies d'a- 

 près le même plan général que celles des 

 autres Sauriens. Elles sont une des nom- 

 breuses preuves contre l'opinion, longtemps 

 acceptée, que ces animaux appartiendraient 

 à l'onlre des Ophidiens. L'épaule de l'Orvet, 

 figurée par Dugès , a le sus-scapulaire, l'o- 

 moplate, l'acromial et le coracoïdien pourvu 

 de son cartilage épicoracoïdicn. Toutefois le 

 sternum, d'après la figure qu'en donne 

 Dugès [Batraciens, Cg. 27), paraît constitué 

 par le seul post-sternum ou xyphoïde, dont 

 l'apparence a quelque analogie avec celui du 

 Pipa. 



L'épaule et surtout le sternum des Chélo- 

 niens sont d'une détermination plus difficile 

 encore. C'est à leur occasion qu'on a 

 écrit tant d'erreurs louchant le prétendu 

 renversement du squelette chez ces ani- 

 maux. 



« Les Chéloniens , dit M. Straus, sont 

 bien les plus singuliers de tous les Verté- 

 brés, par une espèce de renversement que 

 leur corps a éprouvé et par lequel les qua- 

 tre membres, au lieu d'être appliqués en 

 dehors de la cage formée par le thorax, sont 

 au contraire ramenés en dedans et avec eux 

 tous les autres organes , ordinairement ex- 

 térieurs, à l'exception des téguments; en- 

 core ceux-ci sont-ils très coriaces et étroite- 

 ment serrés entre les os et les larges écailles 

 cornées confluentes qui revêtent leur corps 

 et uniquement propres à ces animaux. 

 Cette singulière disposition dans laquelle se 

 trouvent les Chéloniens, qui paraissent ap- 

 partenir à une autre création que le reste 

 des êtres actuellement existants (1), con- 

 stitue toutefois un fait heureux pour les 

 théories d'anatomie comparative, faisant 

 voir la possibilité que des organes puissent 

 être transportés d'un lieu dans une autre, 

 sans cesser d'être les analogues de ceux qui 

 se trouvent disposés suivant un autre ar- 

 rangement constituant la règle générale. » 



(,) Il 



i-i que les Cliéloni 

 pptilifi'rrfS.et qu'on 

 rains tt-rtiaiios ans 



toutci dans les familles qui repie; 



oiilre lie Reptiles à 1i Mufnre ilii pli 



REP 



D'autres auteurs ont appelé la Tortue un 

 animal retourné (1). Cuvier qui s'est lui- 

 même servi de cette expression , se montre 

 cependant assez conciliant dans ses Leçons 

 d'anatomie comparée , et ne rompt pas 

 aussi ouvertement que M. Straus avec le 

 principe des connexions. Voici comment il 

 s'exprime : <' Dans Vobligalion singulière oii 

 était la nature de mettre les os de l'épaule et 

 du bassin des Tortues au dedans du tronc et 

 d'y attacher leurs muscles , elle semble 

 s'être efforcée cependant de s'écarter le 

 moins possible du plan sur lequel ces par- 

 ties sont construites dans les Ovipares. » 



Nous avons déjà tenté, dans l'article 

 CHÉLONIENS de cc Dictionnaire, la solution 

 de ce petit problème , et il nous semble 

 qu'on en a exagérée plaisir les difficultés. 

 Nous ajouterons ici que l'enfoncement de 

 l'épaule dans la cage Ihoracique est bien 

 moins profond qu'on ne le croit, et qu'il est 

 facile de s'assurer de la vérité de cette as- 

 sertion. Notons aussi que le prolongement 

 antérieur de la carapace, c'est-à-dire le der- 

 niato-squelette , vient recouvrir l'épaule, et 

 que celle- ci, l'omoplate du moins, est peut- 

 être plus antérieure chez les Tortues que 

 chez beaucoup d'autres animaux. Cette omo- 

 plate des Tortues s'attache par une articu- 

 lation mobile en avant de la première côte. 

 Quelques espèces ont entre l'omoplate et la 

 vertèbre une ou deux pièces osseuses. L'o- 

 moplate, avant de concourir avec le coracoï- 

 dien à la formation de la cavité gléno'ide , 

 donne une apophyse acromion presque aussi 

 longue qu'elle et qui va s'attacher au plas- 

 tron. Le coracoidien lui-même se dirige 

 horizontalement en arrière, et son extrémité 

 anlihumérale est libre de toute articulation. 

 Il semble que l'absence évidente ici de la 

 pièce rhomboïdale du sternum des Sauriens 

 explique cette particularité, et l'on est con- 

 duit alors à considérer le plastron des Tor- 

 tues comme n'étant pas uniquement con- 

 stitué par l'os sternum. Sans rappeler ici ce 

 que nous avons dit de cette portion impor- 

 tante de la boîte osseuse à l'article ciiiii-o- 

 NiENS (p. 5(j1), nous ajouterons que sa 

 pièce mé(l\nnc [Vento-sternal de Geo(Troy)est 

 probablementlevéritable sternum, et qu'elle 

 répond incontestablementaumanubriumdes 



(i) Le prinrc Cli. Bonaparte (Unnit ainsi les Cli^-lonu-ns: 



