REP 



donnés par M. Duvernoy à l'article ovologie 

 de ce Dictionnaire. Nous nous contenterons 

 d'y renvoyer. 



56. Une question ëgalement relative à la 

 reproduction doit maintenant nous occuper : 

 c'est celle du mode de développement des 

 Reptiles, et des modifications plus ou moins 

 profondes qu'éprouve leur organisme avant 

 de revêtir sa forme définitive. Les observa- 

 tions qu'on a faites à cet égard sont vrai- 

 ment dignes d'intérêt , et leurs applications 

 à la méthode naturelle, ainsi qu'à la phy- 

 siologie générale, présentent une importance 

 de premier ordre. Cependant , comme le 

 nombre considérable des publications qui 

 ont paru sur l'ovologie, l'embryogénie et les 

 métamorphoses des Reptiles ne saurait être 

 analysé en quelques pages , nous n'indique- 

 rons ici que les principaux faits que l'on a 

 découverts, ou les plus utiles à connaître 

 pour le but que nous nous proposons d'at- 

 teindre. On pourra trouver l'exposé des 

 autres aux articles de ce livre qui traitent, 

 d'une manière plus spéciale, d'embryogénie 

 et de physiologie. 



Les œufs des Reptiles se forment dans 

 les ovaires des femelles , indépendamment 

 de la fécondation. Les Tortues, les Lézards, 

 les Couleuvres, les Grenouilles et les Tritons 

 femelles que l'on retient en captivité don- 

 nent des œufs à l'époque ordinaire de leur 

 parturition sans avoir été approchées par le 

 mâle; seulement le travail embryogénique 

 ne' s'y manifeste pas. Les œufs sont com- 

 posés , comme tous ceux des animaux ver- 

 tébrés , par un vitellus renfermant une 

 vésicule germinative ou de Purkinje, et 

 sa macule ou tache de Wagner, et enve- 

 loppé par un albumen extérieur aux parties 

 que nous venons de signaler. Leur enve- 

 loppe périphérique varie de consistance et 

 même de nature , suivant qu'ils sont des- 

 tinés à être incubés intérieurement (généra- 

 lion ovovivipare), et pondus à l'air, dans 

 la terre humide ou dans l'eau. Ceux qui se 

 développent hors du corps de la femelle, et 

 qui ont cependant été fécondés avant la 

 ponte, ont déjà accompli les premières pha- 

 ses de leur travail embryogénique avant 

 d'être pondus. Tel est le cas du plus grand 

 nombre des espèces ovipares. On doit donc, 

 pour avoir la série de leurs phases embryon- 

 naires, les observer intérieurement et exté- 



REP 



39 



rieurement au corps de la mère. Chez les 

 espèces vivipares, que l'on nomme ovo- 

 vivipares , parce qu'elles ne sont jamais 

 placentaires , comme les Mammifères mo- 

 nodelphes qui sont les vrais vivipares, le 

 développement s'effectue dans l'intérieur 

 delà femelle, et le séjour dans l'oviducte 

 peut même se prolonger pendant la première 

 partie de la vie qui fait suite à l'âge fœtal. 

 Ainsi les Cécilies de Cayenne et la Sala- 

 mandre noire n'ont déjà plus de branchies 

 lorsqu'elles viennent au monde; tandis que 

 les jeunes des autres Amphibiens, soit à 

 leur sortie de l'œuf, soit à leur naissance, 

 pour les espèces vivipares, ont toujours 

 des organes branchiaux extérieurs. Ainsi 

 que nous l'avons déjà dit, la Salamandre 

 terrestre ordinaire diffère, sous ce rapport, 

 de ses congénères, dont il vient d'être 

 question , par la présence de branchies ex- 

 térieures, et M. Muiler a vu, au Musée de 

 Leyde, une jeune Cécilie de l'Inde {Cœcilia 

 hypocyanea Hasselt, C. glulinosa Linné), 

 dont les orifices branchiaux étaient mani- 

 festes, et laissaient même entrevoir des bran- 

 chies (I). On ne connaît pas les têtards des 

 Pipas , et l'on ignore les principales phases 

 du développement chez ce genre si curieux 

 de Batraciens. On doit supposer pourtant 

 que les jeunes perdent de très bonne heure 

 la forme de têtards, et cela par suite des cir- 

 constances au milieu desquelles s'est opéré 

 leur développement, lis sont déjà semblables 

 aux adultes dans tous les exemplaires con- 

 servés dans nos collections. 



Il n'est pas douteux que la Cécilie de 

 Cayenne (Cecilia compressicauda Dum. et 



(t) D'après une note de Windiscbmann, et d'après M. Mut- 

 lei- lui-nième {Jsis, i83i), c'étaient non seulement dos trous 

 branchiaux, mais aussi d^s branchies; en effet , dans une 

 note insérée dans les annales des sciences naturelles, t. XXV 

 de la l'e série, Windischmann parlait ainsi de la décou- 

 verte de M. Muiler, alors professeur à Bonn : 



« Dans les recherches délicates qu'il a faites sur de jeunes 

 Cécilies du Musée de Leyde, M. Muiler a dérouvert qu'elles 

 étaient pourvues de branchies; il les a vues très distincte- 

 ment dans une jeune Cécilie de quatre pouces de longueur , 

 son cou avait de chaque coté un trou rond, et c'est par ce 

 trou que les branchies en dentelles se montrent au dehors. » 



Cependant M. Muiler dit dans sa Vliysiologie: « Les Ceci- 

 lies sur qui je l'ai découvert ont dans leur jeune âge des 

 fentes branchiales sans branchies. » l\ n'y avait ni bran- 

 chies ni trous branchiaux cluz les Cécilies de M. Leprieur. 

 Il serait curieux de voir si les jeunei des Salamandies ter- 

 restres, dont on retarderait la parturition en privant d'eau 

 leur mère, pourraient, comme ceux de la Salamandre noire, 

 naître après la disparition de leurf brancliiei. 



