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planes ; leur inflorescence consiste en une 

 panicule rameuse, dans laquelle des épillels 

 pédicules, et articulés sur leur pédicule, sont 

 disposés en grappes lâches sui chaque rameau. 

 Ces épillets sont uniflores ; ils présentent : 

 deui très petites glumes membraneuses , 

 mutiques, un peu concaves ; deux glumelles 

 beaucoup plus grandes que les glumes, com- 

 primées latéralement et carénées, fermées, 

 dont l'inférieure beaucoup plus large porte 

 le plus souvent une arête terminale, droite; 

 six étamines ; un ovaire glabre surmonté de 

 deux styles terminés par deux stigmates plu- 

 meux , à poils rameux ; deux glumellules 

 glabres , presque charnues. Le fruit est un 

 caryopse oblong, comprimé-tétragone, gla- 

 bre et lisse, étroitement enveloppé par les 

 glumelles persistantes qui lui forment une 

 enveloppe complète. 



A ce genre appartient l'un des végétaux 

 les plus utiles à l'homme, le Riz cultivé, 

 Oryza saliva Lin. Celle espèce importante, 

 dont le grain nourrit plus de la moitié des 

 habitants du globe, et qui , comme plante 

 alimentaire, l'emporte en utilité même sur 

 le Froment, est regardée comme originaire 

 de l'Inde, bien que la certitude ne soit pas 

 complète à cet égard. Peu à peu sa culture 

 s'est propagée non seulement dans toutes les 

 contrées tropicales, mais encore dans un 

 grand nombre de pays tempérés, jusqu'en 

 Espagne , en Italie , et même tout récem- 

 ment en France. Son chaume, cylindrique 

 et glabre , s'élève à un mètre ou un peu 

 plus; ses feuilles sont linéaires -lancéolées , 

 allongées, rudes au toucher et glabres; leur 

 ligule est membraneuse , divisée profondé- 

 ment en deux lobes lancéolés, aigus ; sa pa- 

 nicule est resserrée , à rameaux faibles et 

 rades au toucher ; les glumelles de ses fleurs 

 sont pubescentes ou glabres, aristées ou mu- 

 tiques , selon les variétés, l'inférieure mar- 

 quée de deux sillons longitudinaux sur cha- 

 que côté. Les variétés cultivées de Riz sont 

 très nombreuses , mais mal connues encore 

 pour la plupart. La science attend encore à 

 cet égard un travail sérieux; heureusement 

 nous croyons pouvoir assurer que cette la- 

 cune sera bientôt reniplie , et qu'un grand 

 et bel ouvrage, dû à la plume de l'un de 

 nos botanistes les plus éminenls , et d'un 

 savant déjà connu avantageusement par un 

 grand travail sur le Mais, ne tardera pas à 



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être mis au jour. En attendant, nous som- 

 mes obligés de nous en tenir, sous ce rap- 

 port, au travail déjà bien ancien de Desvaux 

 {Journ. de bolan., vol. III, p. 76), dans le- 

 quçl les Riz cultivés sont rangés en 6 va- 

 riétés botaniques , qui pourraient être con- 

 sidérées comme des races , sous lesquelles 

 viendraient se ranger les variétés distin- 

 guées dans la culture, et dont le nombre est 

 tel que Leschenault de Latour en a men- 

 tionné 30 comme cultivées dans les environs 

 de Pondichéry seulement, que Heyne en a 

 cité 21 comme cultivées à Mysore seule- 

 ment. Ces grandes variétés ont été nommées 

 et caractérisées par Desvaux de la manière 

 suivante : A. variétés barbues ou pourvues 

 d'ailes, a. Oryza saliva pubescens Desv. ; 

 glumelles pubescentes, portant une arête de 

 longueur médiocre; cultivée en Italie. — 

 |S. 0. s. rubribarbis Desv. ; glumelles sub- 

 lancéolées, pubescentes, à arête rouge ; cul- 

 tivéedans l'Amérique septentrionale. — y. 0. 

 s. marginata Desv.; glumelles presque gla- 

 bres, légèrement pileuses sur le dos, allon- 

 gées ; arêtes de longueur médiocre; culti- 

 vée dans l'Inde. — -î. 0. s. elongata Desv.; 

 glumelles glabres , linéaires; cultivée dans 

 le Brésil. — B. Variétés muliques ou dé- 

 pourvues d'arêtes, e. 0. s. denudata Desv. ; 

 glumelles muliques presque velues, oblon- 

 gues, mucronées ; cultivée en Italie. — Ç. 0. 

 s. sorghoidea Desv. ; mutique ; glumelles 

 très courtes , presque lenticulaires , un peu 

 pileuses; cultivée dans l'Inde. 



Le Riz se plaît dans les terrains humides 

 ou marécageux: aussi la culture s'en fait- 

 elle toujours dans des champs qu'on main- 

 tient recouverts d'une couche d'eau assez 

 épaisse pour que la plante y soit plongée en 

 partie , sans jamais être submergée. De là 

 résulte généralement pour les pays de riziè- 

 res une insalubrité telle qu'elle agit forte- 

 ment sur les populations , et que plusieurs 

 gouvernements ont cru devoir I éloigner des 

 villes. D'un autre côté, et par une compen- 

 sation à ce mal , la culture du Riz permet 

 d'utiliser des terres marécageuses, qui, sans 

 cela , resteraient entièrement perdues pour 

 l'agriculture. Cependant on a beaucoup 

 parlé en Europe , depuis quelques années , 

 de variétés de cette plante, auxquelles on a 

 donné les noms de Riz sec, Hiz de monlagne, 

 et qui , semées à l'époque des pluies , réus- 



