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sissent dans les terres ordinaires avec une 

 culture analogue à celle des autres céréales, 

 ou tout au plus avec de simples arrose- 

 ments. 11 paraît, en effet, que quelques ré- 

 sultats avantageux ont été obtenus en Italie 

 avec ce Riz sec ; mais que souvent ou a cul- 

 tivé sous ce nom en Europe une toute autre 

 plante, le Froment locular , vulgairement 

 nommé petite Épcaulre ( Triticum monococ- 

 cum Lin.). 



Les méthodes de culture du Riz varient 

 d'un pays à l'autre, sinon quant à leur 

 marche générale, du moins quant à leurs 

 détails. En Chine, où la culture de cette 

 Graminéese fait sur une très grande échelle, 

 le grain destiné aux semis est mis à trem- 

 per dans l'eau pendant quelques jours; 

 cette opération préliminaire a pour résultat 

 d'en hâter la germination. La terre qui doit 

 être ensemencée est surabondamment arro- 

 sée au point d'être réduite presque en con- 

 sistance de vase: après quoi elle est retour- 

 née au moyen d'une charrue légère traînée 

 par un Buffle. Ou passe ensuite une sorte 

 de claie grossière, dans le but de briser les 

 mottes et d'unir la surface du sol. On en- 

 lève soigneusement les pierres, et l'on ar- 

 rache les mauvaises herbes , autant qu'il 

 est possible. On ramène alors l'eau dans le 

 champ; après quoi on passe une herse à 

 plusieurs rangées de dents de fer pour com- 

 pléter la préparation de la terre. Le semis 

 se fait uniquement avec les grains qui ont 

 commencé de germer dans l'eau , et seule- 

 ment dans une portion du champ. Vingt- 

 quatre heures suffisent pour que les jeunes 

 plantes commencent à montrer le sommet 

 de leur première feuille à la surface du sol ; 

 bientôt après on les arrose d'eau de chaux , 

 afin de détruire et d'éloigner les Insectes. 

 Les Chinois attachent une grande impor- 

 tance à cette opération. Le semis ayant été 

 fait fort dru, il est bientôt nécessaire d'é- 

 claircir la plantation; pour cela, on ar- 

 rache les pieds surabondants avec beaucoup 

 de soin , et on les plante , sans retard , en 

 quinconce, dans la portion du champ jus- 

 qu'à ce moment inoccupée. Aussitôt que 

 cette opération est terminée , on ramène 

 l'eau sur la terre, en ayant le soin d'en éle- 

 ver graduellement le niveau à mesure que 

 les plantes grandissent, sans que cependant 

 elles soient jamais submergées. Pour obte- 



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nir ce résultat , on a disposé préalablement 

 des levées de terre , qui font de chaque 

 champ ou de chaque portion de champ un 

 véritable bassin : on conçoit aisément que 

 celle culture ne peut avoir lieu que le long 

 ou dans le voisinage des cours d'eau et des 

 canaux. Lorsque le niveau des champs est 

 inférieur à celui des canaux et cours d'eau , 

 il sufQt d'ouvrir une vanne pour inonder 

 la terre; dans le cas contraire, les Chinois 

 emploient des machines hydrauliques gros- 

 sières , ou de simples seaux qui rendent 

 cette partie de la culture du Riz extrê- 

 mement fatigante. Pendant tout le temps 

 que le Riz reste sur i)ied , on arrache avec 

 soin les mauvaises herbes; celte opération 

 est très pénible pour les cultivateurs , (jui, 

 pour la faire, restent constamment enfon- 

 cés jusqu'au-dessus du genou dans l'eau et 

 la vase. La récolte du Riz se fait à la fau- 

 cille; on en fait des gerbes, qu on trans- 

 porte sous des hangars, où on les bat au 

 fléau. Une opération assez longue est celle 

 qui consiste à débarrasser le grain des glu- 

 rnelles ou balles dans lesquelles il est étroi- 

 tement enveloppé. Elle a lieu dans des 

 moulins où un axe horizontal de bois , mis 

 en mouvement rotatoire par une roue hy- 

 draulique et pourvu d'un certain nombre de 

 rangées circulaires de cannes, soulève, au 

 moyen d'un levier fixé en fléau, un pilon 

 creux qui retombe ensuite dans une auge de 

 pierre ou de fer; chaque arbre horizontiil 

 met ordinairement en jeu de quinze à vingt 

 pilons. La partie la plus importante et aussi 

 la plus difficile dans la culture du Riz est 

 celle des abondantes irrigations nécessaires 

 au développement de la plante. Au.<si a-t-on 

 dû exécuter pour cela, en Chine, dans l'In- 

 de, etc., de nombreux canaux et des levées 

 considérables. Celle difficulté n'existe pas 

 ou du moins elle est considérablement ré- 

 duite dans la culture des Ri/, secs ou Riz de 

 montagne. Mais, par compensation, le pro- 

 duit de ces variétés est moins avantageux 

 sous plusieurs rapports. 



On sait que la culture du Riz dans l'Amé- 

 rique septentrionale, quoique ne remontant 

 qu'à la On du x>vii^ siècle ou au commence - 

 meut du xviii", a pris une extension consi- 

 dérable, particulièrement dans la Caroline, 

 et que le grain qui en provient est regardé 

 en Europe comme de qualité supérieure. 



