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La mélhode de culture de celte céréale dans 

 ces contrées dilTère notablement de celle que 

 nous avons rapportée comme habituelle dans 

 la Chine et, avec quelques modiOcations peu 

 importantes, dans l'Inde, à Java, etc. Dans 

 la Caroline, vers la mi-mars, on divise la 

 terre en rigoles espacées d'environ 5 déci- 

 mètres, au fond desquelles des femmes sè- 

 ment le grain à la main et non à la volée. 

 Oti couvre ensuite de quelques centimètres 

 d'eau qu'on fait écouler après cinq jours, 

 de manière à laisser la terre découverte jus- 

 qu'à ce que les jeunes plantes aient environ 

 1 décimètre de haut, ce qui a lieu environ 

 un mois après les semailles. Alors on inonde 

 encore les champs, et l'on y laisse l'eau 

 pendant quinze jours dans le but de faire 

 périr les mauvaises herbes en même temps 

 qu'on favorise la végétation du Riz. La terre 

 reste ensuite découverte pendant deux mois 

 et, pendant ce temps, on donne des binages 

 multipliés. Enfin on ramène encore l'eau 

 qu'on laisse sur le champ jusqu'au moment 

 de la récolte, c'est à-dire de la fin d'août 

 jusqu'en octobre. Ce mode de culture, lais- 

 sant la terre alternativement inondée et à 

 découvert, amène une insalubrité telle que 

 les nègres qui y sont exclusivement employés 

 sont plus que décimés annuellement parles 

 maladies. 



En Espagne et dans le nord de l'Italie, où 

 la culture du Riz a pris de grands dévelop- 

 pements, on est dans l'usage de laisser con- 

 stamment l'eau dans les champs jusqu'au 

 moment de la récolte. Même dans le royaume 

 de Valence, la moisson se fait dans l'eau, 

 et les moissonneurs y sont constamment en- 

 foncés jusqu'aux genoux. 



Tout récemment la culture du Riz vient 

 d'être introduite avec beaucoup de succès 

 dans la Camargue ou Delta du Rhône et dans 

 les terres salées et marécageuses qui s'éten- 

 dent sur une surface considérable le long de 

 la Méditerranée. Des essais ont été faits à 

 cet égard, en pretnier lieu, par M. Godefroy 

 et par un petit nombre d'autres propriétai- 

 res. Leur succès a déterminé à donner plus 

 d'extension à cette importation et, depuis 

 deux ans, quelques centaines d'hectares ont 

 été consacrées à cette nouvelle culture et ont 

 donné des produits très abondants. Un dou- 

 ble avantage paraît devoir résulter de ces 

 tentatives, celui de retirer des récoltes aboii- 



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j dantes de terres jusqu'ici entièrement ou 

 presque entièrement improductives, et, en 

 second lieu , celui de les convertir, après 

 quelques années, en terres salées ou terres 

 arables propres à recevoir nos céréales or- 

 dinaires. 



Le temps qui s'écoule entre les semis et 

 la récolte du Riz, est d'environ quatre mois 

 et demi ou cinq mois, en moyenne; quelques 

 variétés exigent jusqu'à huit mois pour leur 

 développement complet, tandis qu'il suffit à 

 d'autres de trois mois et quelquefois moins, 

 assure-t-on. Mais, par compensation, ces 

 dernières variétés ne donnent que des qua- 

 lités de grain inférieures. 



11 semble inutile d'insister sur l'impor- 

 tance majeure du Riz comme plante alimen- 

 taire. Dans l'immense étendue de pays où il 

 est cultivé, il forme la base principale de 

 l'alimentation ; quelquefois même on peut 

 dire qu'il nourrit à lui seul les classes infé- 

 rieures de la société. Ainsi le peuple , en 

 Chine et dans 1 Inde, ne connaît à peu près 

 pas d'autre aliment que du Riz cuit à l'eau 

 et mêlé de quelques condiments et aromates. 

 En Europe, le Riz joue un rôle important, 

 mais beaucoup moins exclusif dans l'ali- 

 mentation. Même dans les parties un peu 

 septentrionales de cette partie du monde, il 

 ne sert plus qu'à faire des potages, des gâ- 

 teaux, etc. Dans ces dernières contrées, la 

 culture du froment fournit une matière ali- 

 mentaire beaucoup plus avantageuse et sur- 

 tout plus nutritive. En effet, l'analyse chi- 

 mique a montré que si le grain de Riz est le 

 plus riche en fécule parmi tous ceux fournis 

 par les céréales, il est en revanche à peu près, 

 sinon même entièrement dépourvu de gluten 

 ou de matière azotée. Vogel y a trouvé, en 

 effet, sur 1 00 parties ; Fécule, 96 ; sucre, 1 ; 

 albumine, 0,20; huile grasse, 1,50; perte, 

 1,30. De là pas de panification possible avec 

 la farine de Riz. A part cet usage d'impor- 

 tance capitale, le Riz sert encore , en Chine 

 et dans l'Inde, à la préparation de certaines 

 boissons alcooliques et de diverses prépara- 

 tions alimentaires. Sa pâle, qu'on obtient en 

 en faisant une décoction très chargée, prend 

 assez de consistance en séchant pour que les 

 habitants de ces contrées en confectionnent 

 des objets d'art et d'utilité. La paille de cette 

 Graminée sert à faire une grande partie de 

 ces tissus recherchés comme objets de toilette 



