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ROîVDOTE. BOT. PH.— Nom vulgaire du 

 Glechoma hederacea. 



RO\GEUKS. Glires. mam. —Linné ap- 

 pelait Glires , et l'on nomme en français 

 Rongeurs, un ordre de Mammifères dont le 

 caractère le plus facile à saisir est de n'avoir 

 que deux sortes de dents, savoir: les deni 

 grandes incisives, et , le plus souvent, trois 

 ou quatre paires de molaires uniformes à 

 chaque màciioire. Ces animaux sont les Écu- 

 reuils , les Rats , les Gerboises , les Porcs- 

 Épics, les Chinchillas, les Cabiais et les La- 

 pins. Ils forment dans la classe des Mammi- 

 fi^res, à laquelle ils appartiennent, un groupe 

 ailopté par la très grande majorité des na- 

 turalistes, et qui est, en effet, des plus na- 

 turels. 



Au caractère presque décisif que nous 

 avons signalé , il faut cependant en ajouter 

 quelques autres , sans lesquels la déflnition 

 des Rongeurs resterait incomplète. 



Ces Mammifères sont tous pourvus d'un 

 placenta avant leur naissance, et ce placenta 

 est discoïiie comme celui des Primates, des 

 Chéiroptères et des Insectivores ; ils sont 

 onguiculés , et leurs pouces , soit aux pattes 

 antérieures , soit aux postérieures , ne sont 

 pas su.scepiibles d'être opposés aux autres 

 doigts; leur cerveau n'a que fort peu , ou 

 bien il manque le plus souvent de circonvo- 

 lutions ; leurs lobes olfactifs ont un dévelop- 

 pement assez considérable quoique moindre 

 que celui des hémisphères cérébraux , et il 

 en est de même de leurs tubercules quadri- 

 Junieaux; leur corps calleux est, au con- 

 traire, fort étroit; leurs mamelles sont pec- 

 toni-abdominales ou simplement abdomi- 

 nales; la verge des mâles n'est pas envelop- 

 pée d'un fourreau extérieur, et leurs testi- 

 cules ne descendent pas dans une bourse 

 scrotale. Ajoutons que les Rongeurs sont 

 des animaux instinctifs, ce qui est en rapport 

 avec la forme de leur cerveau, et qu'ils sont 

 herbivores; que leur estomac est simple, et 

 que leurcœctim a un grand développement. 

 Si nous examinons avec plus d'attention 

 les Rongeurs sous les dilïérents points de 

 vue auxquels leur étude peut donner lieu, 

 cet examen montrera des particularités qui, 

 sans avoir la valeur caractéristique de celles 

 que nous venons de signaler, n'en sont pas 

 moins intéressantes pour le naturaliste. 

 Aussi passerons-nous en revue les principaux 



systèmes d'organes et les principales fonc- 

 tions de ces animaux. Vicq-d'Azyr a réuni 

 dans son S]jslèrne anatomique de l'Encyclo- 

 pédie tous ceux que l'on avait publiés de son 

 temps ; d'autres sont consignés dans les 

 Leçons d'analomie publiées par G. Cuvier 

 et ses collaborateurs, dans les Proceedings de 

 la Sociélé zoologique do Londres et dans 

 quelques autres recueils. 



Les Rongeurs vivent de graines, de fruits, 

 d'herbes et d'écorces ou de racines; quel- 

 ques uns mangent aussi des Insectes et 

 même de la chair. Ces diverses spécialités 

 de régime sont traduites par des particula- 

 rités de leurs dents molaires et de leur canal 

 intestinal. Celui-ci est plus long et plus 

 compliqué chez ceux qui sont plus herbivo- 

 res ; le cœcum des Lapins ainsi que celui 

 des Cabiais est surtout remarquable par son 

 grand développement. La petite tribu des 

 Loirs ou Myoxins manque absolument de 

 cœcum , mais c'est le seul groupe des Ron- 

 geurs qui soit dans ce cas. Dans tous les au- 

 tres il existe, et souvent sa capacité surpasse 

 beaucoup celle de l'estomac. Les Castors, qui 

 mangent des substances plus dures et pres- 

 que ligneuses , telles que des écorces et de 

 jeunes tiges de Saules, ont l'estomac précédé 

 d'un ventricule succenturié fort bien carac- 

 térisé , et dont les cryptes niucipares sont 

 même fort développés. 



Voici quelques mesures du canal intesti- 

 nal prises chez divers Rongeurs : Écureuil 

 commun, 2,89i ; Pléromys éclatant, 3,424 ; 

 Marmotte des Alpes, 3,854; Loir, 0,810; 

 Souris, 0,533; Rat noir, 1,192; Surmulot, 

 2,234; Rat d'eau, 1,242; Zemmi, 1,592; 

 Oryctère des Dunes, 1,580; Porc-Épic , 

 7,639; Capromys , 5,480; Paca, 5,680; 

 Agouti, 5,470; Cochon d'Inde, 3,029; La- 

 pin sauvage, 1,598; Lapin domestique, 

 4,650 ; Lagomys, 1,868. 



Le foie des Rongeurs est assez volumi- 

 neux. Il ne présente rien de particulier si 

 ce n'est chez les Capromys et les Plagiodon- 

 tes , chez lesquels il offre la singulière par- 

 ticularité que ses divisions sont partagées en 

 un nombre considérable de petits lobules 

 grenus qui lui donnent une apparence toute 

 spéciale. 



Les grandes incisives des Rongeurs leur 

 permettent de couper avec facilité les sub- 

 stances dont ils veulent se nourrir ; elles 



