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pire de laquelle les terrains fossilifères se 

 sont formés, et ils ne nous sont arrivés très 

 souvent que mutilés, écrasés et peu recon- 

 naissables. D'un autre côté , ces débris 

 échappent souvent, par leur petitesse, à 

 l'observation des ouvriers qui ouvrent le 

 sol dans lequel on les rencontre. Ainsi, jus- 

 qu'à présent, il y a peu de Rongeurs fossiles 

 connus et surtout peu de bien déterminés, 

 à cause de cette difliculté d'obtenir des os- 

 sements complets, et à cause de la difficulté, 

 plus grande peut-être encore, de se procurer 

 les squelettes des espèces vivantes, pour avoir 

 des moyens de comparaison et de détermi- 

 nation. 



On rencontre, dans les terrains diluviens 

 et dans les tourbières, des ossements de Cas- 

 tor que l'on n'a pu distinguer jusqu'ici du 

 Castor d'Europe; mais il a existé une espèce 

 voisine et plus grande, et que l'on ne con- 

 naît plus à l'état vivant. C'est l'animal que 

 M. de Fischer, dans les Mémoires de la So- 

 ciété des naturalistes de Moscou, II, a nommé 

 TrogontlieriumCuvieri, lrou\é sur les bords 

 sablonneux de la mer d'Azof, et que G. Cu- 

 vier a reproduit (t. V des Ossements fossiles, 

 pari. 1, pi. 3, fig. 11 et 12) sous le nom de 

 Castor trogonlherium. Les proportions des 

 dents molaires ne sont pas les mêmes que 

 dans le Castor, et l'on pouvait déjà juger 

 par le dessin que la disposition des lames 

 d'émail était dilférente aussi; c'est ce qu'a 

 bien prouvé M. Owen, dans son Hist. of 

 bril. fossil. Mamm. and birds, partie 4, qui 

 en décrit une branche de la mâchoire infé- 

 rieure trouvée dans un dépôt lacustre, à 

 Ostend, près Baclon, dont la dent incisive a 

 18 centimètres de longueur; la première 

 molaire seulea quatre plisd'cmail, les autres 

 n'en ont plus que deux. 



Dans les brèches osseuses du littoral de la 

 Méditerranée, G. Cuvier a trouvé des frag- 

 ments de deux espèces de Lapins, de deux 

 Lagomys et d'un Campagnol d'espèce incon- 

 nue. 



lia été rencontré également des ossements 

 de Castor, d'Écureuil, de Lièvre, de Lago- 

 mys, de Campagnols, de Rats, de Hamster, 

 de Spermophile, dans les cavernes, Assures 

 et puisards naturels d'Angleterre, d'Alle- 

 magne et de France. Dans celles du Brésil, 

 M. Lund a trouvé en grande abondance les 

 ossements d'espèces semblables ou voisines 



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de celles qui vivent maintenant dans le pays, 

 mais il croit avoir rencontré aussi quelques 

 genres non connus actuellement. 



Les terrains tertiaires ont fourni plusieurs 

 ossements de Rongeurs qui paraissent diffé- 

 rer des espèces vivantes. Ainsi M. Kaup a 

 trouvé dans les sablières d'Eppelsheim deux 

 espèces de Marmottes, VArctomys supercilia- 

 ris Kaup, et V Arctomys primigenia Kaup, et 

 il a même établi sur quelques fragments de 

 mâchoires un Palœomys casioroides , un 

 Chalicomys Jœgeri et un Chelodus typus 

 voisin du Castor. 



M. Lartet croit avoir trouvé à Sansans, 

 département du Gers, deux espèces d'Écu- 

 reuils, trois de Hais, un Loir, un Lagomys, 

 un Myopotame , un Castor, aa Merione on 

 Gerboise et un Campagnol. 



Dans les calcaires d'Auvergne, on rencon- 

 tre beaucoup de mâchoires de Rongeurs, et 

 l'on a déjà établi parmi eux plusieurs genres, 

 à savoir les : 



Tlierydomys (Jourdan, Comples-rendus, 

 X), de la taille du Surmulot, rapproché des 

 fgnitherus et des Iphyggures. L'émail de 

 chacune des quatre dénis supérieures forme 

 en avant une ligne ovalaire; de l'extrémité 

 interne de cet ovale sort une branche qui 

 traverse diagonalement la dent et se termine 

 au bord externe par un ovale plus petit; 

 celle-ci fournit une seconde branche qui se 

 comporte comme la première. 



Archœomys (de Laizer et Parieu, ibid.), 

 qui semble former passage entre les Lagos- 

 tomides et les Capromys. L'émail des dents 

 supérieures termine un petit ovale à l'angle 

 anléro-externe et, de plus, trois arcs con- 

 centriques traversant obliquement la cou- 

 ronne de la dent, s'arc-boiitant le premier 

 sur les extrémités de l'ovale, le deuxième sur 

 le premier, et le troisième sur le second. Aux 

 dents inférieures, il ne se trouve que deux 

 arcs concentriques à l'ovale. 



S<eneo/i>r . (Geoffroy, Revue encyclopédi- 

 que, 1833), (lui tient du Castor et de l'On- 

 datra. L'émail du fût de la dent offre deux 

 plis profonds: un interne plus en avant , et 

 un externe plus en arrière; ces plis divisent 

 la surface de la dent eu deux moitiés ellipti- 

 ques; une fossette entourée d'émail se re- 

 marque dans la moitié antérieure, et deux 

 dans la moilié postérieure, dans les dents 

 supérieures; dans les inférieures, l'inverse a 



