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qu'à près de trois mille francs, lui eût paru 

 très certainement le plus grand acte de 

 folie. 



Ce n'était pas assez que les naturalistes, 

 d'accord en ceci avec les poêles , eussent 

 célébré les accords mélodieux du chantre de 

 la nature, comme ils l'ont nommé; ce 

 n'était pas assez qu'ils lui eussent fait conter 

 ses plaintes aux échos et aux zéphirs des 

 bois; qu'ils lui eussent fait exprimer les 

 désirs les plus tendres par des soupirs et des 

 gémissements; il fallait encore, pour qu'un 

 pareil être fût accompli, qu'ils lui reconnus- 

 sent la faculté de parler. Certes, on ne 

 croira jamais qu'un Rossignol puisse, comme 

 les Perroquets, les Pies, les Geais, etc., 

 prononcer des mots et même très bien par- 

 ler ; cependant des auteurs fort graves l'ont 

 affirmé. Pline rapporte que les fils de l'em- 

 pereur Claude, Drusus et Brilannicus, pos- 

 sédaient des Rossignols très versés dans le 

 grec et le latin. Ces Rossignols, toujours au 

 rapport de Pline, méditaient gravement, 

 et discouraient fort au long et fort bien sur 

 le sujet de leur méditation. Comme pour 

 renchérir sur le merveilleux de ce récit, 

 Gesner et après lui Willughby ont parlé de 

 deux Rossignols, appartenant à un hôtelier 

 de Ratisbonne, lesquels, dans le silence le 

 plus profond de la nuit, causaient ensemble 

 en allemand et racontaient toutes les his- 

 toires que, durant le jour, ils avaient en- 

 tendu dire aux allants et aux venants. 

 Buffon, tout en critiquant Pline et Gesner 

 de la facilité qu'ils ont eue à accepter de 

 pareils contes, admet cependant que les 

 jeunes Rossignols, élevés à la brochette, 

 apprennent à parler quelque langue que 

 ce soit. C'est aussi de l'exagération. Ces oi- 

 seaux , comme beaucoup d'autres petites 

 espèces , peuvent bien répéter machinale- 

 ment et imparfaitement quelques mots sim- 

 ples; mais ce n'est pas là parler. 



Les Rossignols, indépendamment de leur 

 chant, possèdent encoredes qualités qui sont 

 moins fabuleuses que la prétendue faculté 

 qu'ils auraient de parler; ils sont capables 

 à la longue de s'attacher à la personne qui 

 les soigne. Buffon parle, d'après M. Le Moine, 

 d'un Rossignol qui, ne voyant plus sa 

 gouvernante, cessa de manger; bientôt il 

 fut aux abois, il ne pouvait plus se tenir 

 sur le bâton de sa cage; mais ayant été 



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remis à sa gouvernante, il se ranima et 

 fut rétabli en vingt-quatre heures. Il dit 

 encore, sans toutefois garantir le fait, que 

 des Rossignols que l'on avait lâchés dans les 

 bois sont revenus chez leur maître. Nous 

 avons vu , il y a quelques années , à Paris, 

 chez M. Grandjean , grand amateur, deux 

 Rossignols qui, pris jeunes et élevés dans 

 un jardin, sortaient librement de leur cage, 

 y rentraient pour s'y reposer ou pour y 

 prendre leurs repas , et ne manquaient ja- 

 mais, après avoir erré çà et là pendant toute 

 la journée, de venir y passer la nuit. L'hiver 

 on les conservait dans une volière, pour les 

 rendre à la liberté au printemps. Ces Rossi- 

 gnols accouraient au moindre appel de la 

 personne qui les avait élevés, et se montraient 

 peu farouches avec les étrangers. 



Les Rossignols ont un autre genre de 

 mérite: ils sont un excellent gibier. Vers 

 la fin de l'été, lorsqu'ils sont gras, ils le 

 disputent aux Ortolans pour la délicatesse 

 de la chair : aussi, dans quelques localités du 

 midi de la France, sont -ils fort recherchés 

 pour la table. (Z. Gehee.) 



lîOSTELLAIRE. Rostellaria (dim. de 

 roslrum, bec), moll.— Genre de Gastéropodes 

 peclinibranches, de la famille des Ailés, éta- 

 bli par Lamarck, ainsi que le g. Ptérocère, aux 

 dépens des Slrombes de Linné. Les Rostel- 

 laires ont la coquille fusiforme ou subturri- 

 culée, terminée en avant par un canal en bec 

 pointu. Le bord droit est entier ou denté, 

 plus ou moins dilaté en aile avec l'âge, et 

 il présente un sinus coniigu au canal. L'ani- 

 mal est d'ailleurs semblable à celui des 

 Strombes et des Ptérocères, c'est-à-dire que 

 son pied, portant un opercule caréné sur son 

 extrémité postérieure, et divisé en deux par- 

 ties, n'est plus propre à la reptation, mais 

 lui sert pour s'avancer en sautant. Ses ten- 

 tacules, très gros, sont bifurques au som- 

 met, et l'une des branches, plus grosse, 

 est subitement tronquée et se termine par 

 un grand œil; la tête, proboscidiforme , 

 présente en avant une ouverture buccale 

 longitudinale, d'où sort une longue trompe 

 cylindrique. Les Rostellaires diffèrent donc 

 principalement des Slrombes et des Ptérocè- 

 res par le canal et par le bord droit de l'ou-- 

 verture, et elles doivent former avec ces deux 

 genres une famille bien distincte. Mais 

 MM, Phiiippi et Deshayes ont dû en séparer 



