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pourvu d'un ongle fort et toujours au moins 

 aussi long que le doigt. 



Ce sont là, ce nous semble, des carac- 

 tères plus que suffisants pour faire distin- 

 guer les Rousserolles ou Fauvettes riveraines 

 des Fauvettes ordinaires ou Fauvettes sifl- 

 vaines. Du reste, à l'article sylvie, nous 

 insisterons un peu plus longuement sur les 

 caractères qui les différencient. 



Les Rousserolles pouvant, selon nous, être 

 distinguées des vraies Fauvettes, faut-il les 

 considérer comme formant un simple groupe 

 du genre Syîvia, ainsi que le veut M. Tem- 

 minck ; ou bien constituent-elles un genre 

 à part, comme l'admettent la plupart des 

 ornithologistes; ou bien encore, à l'exemple 

 du prince Charles Bonaparte , faut-il les 

 réunir dans une sous-famille? Cette der- 

 nière manière de voir est très ceriainernent 

 celle qui est le plus en rapport avec les faits. 

 Les Fauvettes riveraines composent donc , 

 pour nous, une division de la famille des 

 Sylviadées , laquelle division est susceptible 

 de comporter plusieurs genres , et corres- 

 pond aux Calamoherpinœ de l'auteur de la 

 Faune d'Italie. C'est dire que nous en ex- 

 cluons les Pouillots, que j\L Lesson a placés 

 parmi elles, ces derniers ne pouvant, sous 

 aucun rapport, être regardés ni comme des 

 Fauvettes vraies, ni comme des Fauvettes 

 riveraines. 



Après ces considérations générales, sur 

 lesquelles nous nous proposons de revenir, 

 il nous reste à faire connaître quelles sont, 

 selon nous, les coupes que l'on peut intro- 

 duire dans la division des Rousserolles, à 

 faire l'histoire succincte de chacune de ces 

 coupes, et à iudiquerles principales espèces 

 qui s'y rapportent, et surtout celles qui ap- 

 partiennent à l'Europe. 



L LES HIPPOLÂIS. 

 {Hippolais, Brehm; Muscicapoides , de Sel.) 



Plumage uniformément coloré; bec très 

 large ù la base, déprimé dans toute sou 

 étendue, à mandibule supérieure légèrement 

 renflée, à arête peu saillante; ailes peu ar- 

 rondies; queue carrée. 



Quoique, dans l'acception du mot, les 

 Hippolais ne soient point des espèces rive- 

 raines, cependant il est impossible de ne 

 pas les rattacher à la division que forment 

 celles-ci; il serait même tout-à-fait arbi- 



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traire de vouloir les éloigner des vraies 

 Rousserolles , dont elles ont en partie le 

 système de coloration, les mœurs et le genre 

 de vie, et dont il est même si difficile de 

 pouvoir les distinguer par des caractères 

 tranchés , qu'on serait conduit, si on ne 

 prenait en considération que les attributs 

 extérieurs, à les placer dans le même genre. 



Les Hippolaïs ne semblent tenir aux Fau- 

 vettes sylvaines que par l'habitude qu'elles 

 ont de fréquenter les bosquets , les lisières 

 des bois, les taillis, les coteaux secs et arides 

 même, plutôt que les lieux voisins de l'eau, 

 quoique cependant on les y trouve quelque- 

 fois. Elles se plaisent dans les c.intons plan- 

 tés de vignobles, dans les jardins, daiis les 

 vergers d'oliviers et d'autres arbres à fruits. 

 Leur chant a une très grande analogie avec 

 celui de la Verderolle [Calanioherpe palus- 

 tris) ; mais il est plus varié , plus aigu , plus 

 gai. Quelques auteurs ont même prétendu 

 que celui des Hippolais polyglotte et ictérine 

 était plus suivi, plus continu que celui du 

 Rossignol ; aussi les a-t-on nommées quel- 

 quefois Rossignols bâtards. Au reste , ces 

 Oiseaux ont le talent de l'imitation et s'ap- 

 proprient le chaut de ceux qui vivent dans 

 leur voisinage. Ils contrefont le gazouil- 

 lement de l'Hirondelle de cheminée , les 

 cris d'appel du Loriot, de la Pie-Grièche 

 rousse, etc. C'est du haut d'une branche 

 sèche et isolée que le mâle se fait ordinaire- 

 ment entendre, et surtout à l'époque des 

 pontes. 



Les Hippolaïs sont des Oiseaux querel- 

 leurs, hargneux et sans cesse en mouvement. 

 Elles se nourrissent principalement de lar- 

 ves, d'Insectes ailés qu'elles saisissent quel- 

 quefois adroitement au vol ; à la fin de l'été, 

 elles mangent aussi des baies et des fruits. 

 Les espèces qui viennent se reproduire chez 

 nous arrivent vers la fin d'avril , et nous 

 quittent au mois de septembre. Elles peu- 

 vent être citées parmi celles qui font 

 leur nid avec beaucoup d'art. Ce nid , con- 

 struit dans les buissons , sur des Lilas , des 

 arbres fruitiers, et toujours placé à l'angle 

 des branches, n'est jamais qu'à quelques 

 pieds de terre. Dans le Midi, l'Hippolaïs 

 polyglotte aime à faire le sien sur les vignes, 

 les branches basses du Chêne blanc, sur 

 celles de l'Amandier. La ponte est de quatre 

 ou cinq œufs d'un rouge lilas uniforme ou 



