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rement mince, ordinairement très déve- 

 loppé, charnu, cartilagineux ou corné, pré- 

 sentent un embryon plus ou moins allongé, 

 souvent très court, à cotylédons demi-cylin- 

 driques ou foliacés, à radicule supère ou plus 

 souvent infère. — Les espèces sont des arbres 

 ou des arbrisseaux, plus rarement des her- 

 bes, à tige et rameaux fréquemment qua- 

 drangulaires , renflés et articulés à leurs 

 nœuds , dont les feuilles , opposées deux à 

 deux ou verticillées en plus grand nombre, 

 simples et entières , sont toujours accompa- 

 gnées de stipules fort développées, quelque- 

 fois foliiformes , souvent inlerpéliolaires , 

 quelquefois se rejoignant à l'aisselle de la 

 feuille, et même au point de former par 

 leur union des gaines complètes. Les fleurs, 

 disposées en cymes, en punicules , en capi- 

 tules, se soudent quelquefois entre elles 

 dans le même peloton. C'est entre les tropi- 

 ques qu'on en observe le i)lus grand nombre, 

 et on le voit diminuer rapidement à mesure 

 qu'on s'en éloigne; les étoiiées cependant 

 font exception, et habitent de préférence les 

 régions tempérées et même froides. 



Cette famille présente, dans un assez grand 

 nombre de ses espè-'es, des propriétés remar- 

 quables. L'écorce de plusieurs est astringente 

 et amère à un haut degré , et possède à ce 

 titre une vertu fébrifuge, renommée surtout 

 dans celles des Cinchona, plus connues vul- 

 gairement sous le noui de Quinquina. Celles- 

 ci le doivent à divers alcaloïdes qu'elles 

 contiennent: la Cusconine, la Cinchonine et 

 surtout la Quinine. Il y a des espèces dont 

 l'écorce en renferme plusieurs à la fois, d'au- 

 tres où elle n'en renferme qu'une seule; 

 aussi leur action médicale n'est-elie pas tout- 

 à-fait la même. 11 est d'autres Ruhiacées, le 

 Porllandia hexandra , par exemple , où la 

 présence de la Quinine et de la Cinchonine 

 a été aussi démontrée dans l'écorce ; mais 

 il en est qui, quoique employées comme fé- 

 brifuges, n'en contiennent nullement , par 

 exemple les Exoslema. Celte propriété réside 

 donc dans des principes amers qui peuvent 

 varier ; elle n'est pas un attribut particulier 

 de la Quinine , qui la possède seulement à 

 un degré plus énergique, mieux connu, 

 digne, par conséquent, de plus de confiance. 

 Les racines d'autres Rubiacées sont renom- 

 mées comme cméiiques , et , parmi elles, 

 surtout le Cephaelis ipecacuanha : ce dernier 



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nom a été également donné à d'autres de la 

 même famille {Psycholria emelica, diverses 

 espèces de Richardsonia et de Spermacoce). 

 On a su aussi extraire le principe actif du 

 Cephaelis, VÉméline: se retrouve-t elle éga- 

 lement dans toutes les autres racines émé- 

 tiques, et appelées aussi du nom d'Ipéca- 

 cuanha ? 



D'autres racines de cette famille sont re- 

 cherchées pour leur principe colorant , et 

 utilement employées en teinture , surtout 

 celle de la Garance [Rubia linctorum), dont 

 les ceiiules, gonflées d'un suc jaune pendant 

 la vie, prennent une couleur rouge au con- 

 tact de l'air. Plusieurs espèces du même 

 genre {/{. cordifolia et anguslifolia), origi- 

 naires d'autres pays, ont les mêmes pro- 

 priétés , qui paraissent encore conmiunes à 

 d'autres du nôtre , appartenant ou à la 

 même tribu , celle des Rubiacc^es étoiiées 

 (comme VAsperula tincloria, etc.), ou à des 

 tribus différentes (comme plusieurs Mo- 

 rinda, VHydrophylax maritima et VOldcnd- 

 landia umbellala , dont la racine est vulgili- 

 rement connue sous le nom de Chayavair); 

 mais, moins riches en principes colorants que 

 la Garance, elles sont négligées ou d'un em- 

 ploi bien moins général. 



Le Café est la graine d'une Rubiacée , 

 le Coffœa arabica, et presque toute sa masse 

 est formée par le périsperme corné auquel 

 il doit ses propriétés , manifestées , comme 

 chacun le sait, par la torréfaction qui , par 

 la volatilisation d'une huile concrète , y dé- 

 veloppe cet arôme si estimé. On y trouve 

 aussi une au\re huile fusible à 25", un prin- 

 cipe amer, et un autre azoté qu'on a nommé 

 CofTéine. Il serait possible que les. graines 

 d'autres Rubiacées à périsperme corné offris- 

 sent quelque analogie. 



G.ENRES. 



I. CoFFÉAcÉEs. — Loges 1-2-ovulées. 

 Tribu 1. — Operculariées. 



Fleurs serrées en capitule, dans lequel 

 elles se soudent entre elles par leurs ovaires 

 1-loculaires, 1-ovulés. Fruit déhiscent. — 

 Herbes ou sous- arbrisseaux de l'Australie. 



Pomax, So\. — Opercularia, A. Rich. 

 [Rubioides, So].— Cryptospermum, Young). 

 Tribu 2. — Galiées ou Étoilées. 



Fleurs distinctes. Ovaire à 2 loges l-ovu- 



