264 



RUM 



RUM 



qui croissent naturellement dans les parties 

 tempérées et froides des deux hémisphères , 

 dont un très petit nombre se trouvent entre 

 les tropiques. Leurs feuilles sont alternes , 

 engainantes à leur base; leurs fleurs sont 

 petites , disposées par verticilles rapprochés 

 en grappes , hermaphrodites ou plus rare- 

 ment unisexuées par avortement. Elles pré- 

 sentent : un périantheà 6 folioles, dont les 

 trois extérieures sont vertes et soudées entre 

 elles à leur base , dont les trois intérieures 

 sont faiblement colorées , plus grandes ; 

 après la floraison ces dernières folioles gran- 

 dissent, se redressent pour envelopper le 

 fruit, et s'épaississent souvent vers leur base 

 en une sorte de grain saillant, plus ou moins 

 volumineux ; 6 étamines opposées par pai- 

 res aux trois divisions externes du périanthe ; 

 un pistil à ovaire triquètre , uniloculaire , 

 uni-ovulé , surmonté de trois styles Glifor- 

 mes, libres ou adnés aux angles de l'ovaire, 

 terminés chacun par un stigmate en pin- 

 ceau. A ces fleurs succède un caryopse à 

 trois angles, enveloppé par les folioles in- 

 ternes du périanthe qui n'adhèrent pas avec 

 lui. On divise les Rumex en trois sous-genres 

 de la manière suivante. 



a. Lapai/uiHJ, Tourn., Canipd. Fleurs her- 

 maphroililes ou polygames, très rarement 

 dioïques. Folioles internes du périanthe dres- 

 séès-divergentes, plus ou moins granuleuses 

 à l'extérieur. Styles libres; stigmates multi- 

 fides. Test des graines blanchâtre ou jau- 

 nâtre. — Herbes à feuilles penninerves , à 

 peine acides, à verticilles multiflores ; à 

 fleurs portées sur des pédicules articulés 

 à leur base. Ce sous-genre est nombreux. 

 La plus importante des espèces qu'il ren- 

 ferme est le Rumex Patience, Rumex Patien- 

 tia Lin. , très connu sous les noms vulgai- 

 res de Patience , Patience des jardins , et , 

 dans quelques pays , Épinards immortels. 

 C'est une grande plante herbacée vivace , 

 haute d'environ un mètre et demi, dont le 

 rhizome est long et épais, brunâtre exté- 

 rieurement, jaunâtre à l'intérieur; dont la 

 tige est droite , cannelée , rameuse dans le 

 haut ; dont les feuilles sont grandes ; les in- 

 férieures allongées , cordées-ovales ; les su- 

 périeures oblongues-lancéolées, très aiguës, 

 toutes plus ou moins ondulées; les trois 

 folioles intérieures du périanthe qui entou- 

 rent le fruit sont entières, en cœur, pla- 



nes , et l'une d'elles porte un granule ar- 

 rondi. On emploie fréquemment le rhizome 

 de cette espèce dans la médecine populaire 

 et dans les hôpitaux , où l'on administre 

 journellement sa décoction en tisane. La sa- 

 veur de cette partie de la plante est d'abord 

 fade , puis âpre et amère ; elle a une odeur 

 faible, mais particulière. On s'en sert à titre 

 de sudoriOqiie, de tonique, pour exciter l'ap- 

 pétit et ranimer les forces de l'estomac; 

 mais son usage le plus fréquent est contre 

 les maladies de la peau, et particulièrement 

 contre la gale. Deyeux y a signalé l'existence 

 d'une certaine quantité de Soufre libre. Au 

 reste-, on lui substitue souvent, et sans 

 désavantage, à cause de l'analogie de pro- 

 priétés, le rhizome de quelques autres espè- 

 ces du même genre , telles que les Rumex 

 aqualicus , R. crispus , Ji. obtusifolius , etc. 

 Dans quelques pays , on mange les feuilles 

 de la Patience à titre d'Épinards. Des hor- 

 ticulteurs habiles pensent même que ses 

 qualités comme plante potagère, et particu- 

 lièrement sa précocité , devraient lui assi- 

 gner dans nos cultures une place plus dis- 

 tinguée que celle qu'elle y a occupée jusqu'à 

 ce jour. On a aussi conseillé de l'utiliser 

 comme fourrage vert précoce. Son extrême 

 rusticité , et la facilité de sa multiplication 

 par graines et par éclats, pourraient être 

 avantageuses dans ces cas. 



b. Rumaslrum, Campd. Fleurs hermaphro- 

 dites ou plus rarement monoïques. Folioles 

 intérieures du périantheà granules très pe- 

 tits ou nuls. Styles adnés aux angles de l'o- 

 vaire; stigmates paucifides. Test des graines 

 rougeâtre. — Sous - arbrisseaux à feuilles 

 palmatinerves, à peine acides ou tout-à-fait 

 insipides. Fleurs en verticilles pauciflores , 

 portées sur des pédicules articulés au mi- 

 lieu. Ce sous-genre est peu nombreux. Nous 

 nous bornerons à citer comme lui apparte- 

 nant le Rumex Abyssinicus. 



c. Acetosa, Tourn., Campd. Fleurs her- 

 maphrodites , monoïques ou dioïques. Fo- 

 lioles internes du périanthe lisses ou peu 

 granulées extérieurement, avortant quel- 

 quefois. Styles adnés aux angles de l'ovaire. 

 Stigmates multifides. Test des graines rou- 

 geâtre ou blanchâtre.— Herbes, sous-arbris- 

 seaux ou arbrisseaux à feuilles penninerves 

 ou palmatinerves, acides; à fleurs disposées 

 en verticilles pauciflores, et portées sur des 



