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M. Al. Brauri partage le genre Saponaire en 

 deux sous- genres: Rootia Neck. , Proleinia 

 Ser., distingués par la présence d'une coro- 

 nule sur la corolle du premier, et par son 

 absence dans le second. 



C'est au premier de ces sous-genres qu'ap- 

 partiennent la Saponaire GAZ0NN.4NTE, S'apc- 

 naria cœspUosa DG. {S. elegans Lapey.), très 

 jolie espèce propre aux Pyrénées où elle 

 forme de jolies pelouses à une hauteur consi- 

 dérable, et qui se fait remarquer par l'élé- 

 gance et la grandeur de ses fleurs roses; la 

 Saponaire'faux basilic, Saponaria ocymoides 

 Linn., espèce élégante qui croît dans les 

 lieux pierreux et montueiix de nos départe- 

 ments méridionaux, que distinguent ses tiges 

 diffuses, rameuses, ascendantes, étalées en 

 cercle, sa villosité plus ou moins prononcée, 

 glanduleuse vers les extrémités, et ses fleurs 

 d'un joli rose dont le calice porte des poils 

 visqueux. C'est encore dans cette section que 

 se range la Saponaire OFFiCiNAi.E, Saponaria 

 officinalis L\nn., espèce commune sur le bord 

 des champs, le long des fossés et des haies. 

 C'est une grande et belle plante vivace, 

 haute de 4 à 6 déciniètres, presque glabre, 

 sa souche est rampante; ses tiges fleuries 

 sont dressées, rameuses vers le haut, renflées 

 aux nœuds d'où parlent des feuilles ovales- 

 lancéolées, aiguës, trinervées, dont les infé- 

 rieures sont rétrécies en pétioles; ses gran- 

 des fleurs rosées, odorantes, sont disposées 

 en une sorte de panicule terminale, et se 

 distinguent par leur calice d'abord cylindri- 

 que et se renflant dans son milieu à la ma- 

 turité. Cette plante a fourni par la culture 

 une variété à fleurs doubles, très élégante, 

 et qu'on rencontre fréquemment dans les 

 jardins. Elle se montre très peu difficile sur 

 le choix du sol et de l'exposition, et sa mul- 

 tiplication s'opère avec grande facilité au 

 moyen de ses rejets. Elle renferme en assez 

 forte proportion un principe particulier dont 

 la formule chimique n'est pas encore déter- 

 minée, la Saponine, qui donne à la décoction 

 de ses feuilles et de sa souche la faculté de 

 mousser comme de l'eau de savon et d'agir 

 à la manière de celle ci pour décrasser le 

 linge et le blanchir. Aussi la Saponaire offi- 

 cinale est-elle employée dans quehiues par- 

 lies de la France pour le blanchissage, sur- 

 tout du linge fin. Enfin elle figure avec dis- 

 tinction dans le nombre de nos espèces indi- 



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gènes usitées en médecine. Sa saveur est un 

 peu amère. On la regarde comme fondante, 

 dépurative, diurétique et sudorifique. On 

 l'administre fréquemment pour combattre 

 les engorgements des viscères abdominaux, 

 les maladies de la peau, etc. (P. D.) 



SAPOTA,Mill. (Dicl. 1). bot. ph. — 

 Syn. d'Achras, P. Br. 



SAPOTACÉES. Sapolaceœ. bot. ph. — 

 Famille de plantes dicotylédonées, monopé- 

 tales, hypogynes, ainsi caractérisée : Calice 

 à 5 divisions , d'autres fois à 4 , 6 ou 8 , 

 alternant sur deux rangs, dans chacun des- 

 quels la préfloraison est valvaire. Corolle à 

 divisions alternant en nombre égal avec 

 celles du calice, ou opposées en nombre dou- 

 ble , quelquefois triple, la médiane alors 

 intérieure, à préfloraison imbriquée. Éta- 

 mines en nombre égal ou double , les oppo- 

 sipétales toujours anthérifères , les allerni- 

 pétales ou fertiles elles-mêmes ou stériles; 

 il s'y joint quelquefois un rang extérieur 

 de filets stériles péialoides , alternant un à 

 un ou deux à deux avec les lobes de la co- 

 rolle; anthères biloculaires, le plus ordinai- 

 rement extrorses, à pollen ellipsoïde et lisse. 

 Ovaire libre, généralement velu, à plusieurs 

 loges qui s'opposent, en général, aux divi- 

 sions calicinales , contenant chacune un 

 ovule pendu ou ascendant, anatrope, sou- 

 vent après la floraison adné à la paroi in- 

 terne par un bile très allongé. Style simple, 

 cylindrique ou courlement conique. Stig- 

 mate aigu ou capité avec autant de lobules 

 qu'on compte de loges. Baie où le nombre 

 des loges est souvent réduit par avorlement. 

 Graines ellipsoïdes, globuleuses ou compri- 

 mées, à test osseux simulant un noyau ou 

 crustacé. Embryon droit, à radicule infère, 

 tantôt sans périsperme et a cotylédons épais, 

 tantôt revêtu d'une lame périspermique 

 charnue et à cotylédons foliacés. Les espè- 

 ces habitant principalement entre les tro- 

 piques sur tout le globe, plus rares dans les 

 régions juxtatropicales , sont des arbres ou 

 des arbrisseaux, à suc laiteux, à feuilles al- 

 ternes, entières, coriaces, souvent luisantes 

 et marquées de stries transverses , courte- 

 ment péliolées , dépourvues de stipules ; à 

 fleurs hermaphrodites , axillaires , solitaires 

 ou plus coMimunémeiit réunies en fascicules 

 ou ombelles simples. L'écorce de quelques 

 unes est amère, astringente et fébrifuge; 



