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neus, puis celui li'Acarus scabiei qui a pré- 

 valu, malgré l'erreur assez singulière du cé- 

 lèbre naturaliste suédois, qui ne tarda pas 

 à considérer f'Acaïus de la gale humaine , 

 et ceux du fromage et de la farine, comme 

 autant de variétés d'une même espèce. 

 Geoffroy et surtout Degéer combattirent 

 cette manière de voir, et le second, dans ses 

 Mémoires pour servir à l'histoire naturelle 

 des Insectes, décrivit avec soin l'animal qui 

 nous occupe , et il en donna une figure 

 exacte. 



Nyander , dans une dissertation inaugu- 

 rale sur les Ëxanlhemata viva , soutenue 

 sous la présidence de Linné , avait cepen- 

 dant, en 1757, des idées fort justes sur 1'^- 

 cariis de la gale, dont il indiquait même la 

 véritable retraite au bout des sillons sous- 

 épidermiques, et non dans la vésicule. 



Morgagni , Othon Fabricius, et quelques 

 autres savants du Nord, s'étaient occupés , 

 après les méridionaux dont nous avons parlé, 

 de ce petit animal ; mais les contestations 

 auxquelles il devait donner lieu n'étaient 

 pas encore terminées ; lécole de Paris, qui, 

 à l'exception de Geoffroy, ne s'en était point 

 encore occupée , devait remettre en doute 

 tout ce que les observations précédentes 

 avaient démontré. 



La thèse, habilement faite, de M. Gales 

 devait être la cause de ces nouvelles discus- 

 sions. Attaché, comme élève interne, à l'hô- 

 pital Saint-Louis, où l'on traite particulière- 

 ment les galeux, ce médecin fil des recher- 

 ches sur la cause de leur mal , et , comme 

 presque tous ses prédécesseurs, il accepta 

 l'opinion que VAcarus en est la véritable 

 origine, opinion qu'il soutint dans sa thèse 

 inaugurale, en même temps qu'il signalait 

 les données thérapeutiques auxquelles elle 

 conduit. M. Gales combat, ave raison, dans 

 ce travail , l'opinion admise par quelques 

 personnes que VAcarus est parasite des pus- 

 tules , mais qu'il n'en est pas la cause. Une 

 figure , dessinée avec beaucoup de soin par 

 Meunier, peintre du Muséum d'histoire na- 

 turelle , et l'un des meilleurs pour la zoolo- 

 gie, est jointe à la thèse du nouveau docteur. 



D'après ce qui est rapporté sur l'Acarus 

 de la gale par M. Gales, on doit peu s'éton- 

 ner que M. Raspail ait reconnu que VAcarus 

 présenté par M. Gales n'était autre que ce- 

 lui du fromage ou de la farine ; mais si , à 



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la même époque, cet observateur nia l'exi- 

 stence des véritables Sarcoptes chez les in- 

 dividus atteints de la gale , c'est qu'au lieu 

 de les chercher dans les sillons, comme l'a- 

 vait indiqué Nyander, il les cherchait dans 

 les vésicules elles-mêmes. Celte manière de 

 voir fut cependant admise par quelques per- 

 sonnes. Aussi M. Lugol, M. Biot et beaucoup 

 d'autres médecins, qui n'étaient pas au cou- 

 rant de la partie zoulogique de la question, 

 niaient-ils lout-à-fait l'existence des vrais 

 Acarus psoriques ; singulière o|)inion dont 

 M. Vallot fut un des champions les plus fa 

 vorables à M. (îalès, lorsqu'il soutint devant 

 l'Académie de Dijon , et publia , en 1839 , 

 dans les Actes de la Société icvanlc , que ces 

 prétendus Cirons de la gale ne sont autre 

 chose que des Cirons domestiques observés 

 sur des individus pustuleux, et que leur 

 malpropreté expose seule ces derniers aux 

 insultes des Mites, qui vivent alors sur eux 

 aussi bien que sur le fromage. 



Mais un fait qui paraît bien positif, c'est 

 que l'Acarus ne réside pas dans la pustule; 

 cependant M. Gales, en cela plus heureux 

 que ses prédécesseurs , avait , dit-il , retiré 

 des pustules elles-mêmes plus de 300 Aca- 

 rides , et il assure que l'habitude avait fini 

 par lui apprendre à distinguer au premier 

 coup d'œil les boutons qui en recelaient. Ce 

 n'est donc pas sans raison que M. Raspail 

 accuse ici M. Gales d'avoir « fait le plus joli 

 tour d'étudiant qu'on puisse imaginer, » en 

 substituant l'Acarus du fromage à celui de 

 la gale humaine; mais il a tort de nier que 

 la gale soit le produit d'un Insecte. Celte 

 dernière opinion , cependant , ne larda pas 

 à être généralement admise, et elle le fut , 

 dans l'école de Paris, du moins, jusqu'à ce 

 qu'une nouvelle thèse, soutenue par M. Re- 

 nucci , vint remettre le sujet en discussion 

 et convertir les deux incrédules , M. Vallot 

 excepté cependant. 



L'Acarus de la gale a été depuis lors fré- 

 quemment étudié à Paris , et son élude a 

 donné lieu à plusieurs publications nou- 

 velles de la part de MM. Baude , Sédillot , 

 Raspail, Bourguignon, etc. M. Aube ajoute, 

 comme cause de communication des Sar- 

 coptes, et, par suite, de la gale, le genre de 

 vie nocturne de ces Insectes. C'est, en effet, 

 pendant la nuit qu'ils font le plus souffrir ; 

 la chaleur du corps du patient, sa trauquil- 



