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nissent, comme ceut de l'épaule , pour for- 

 mer la cavité articulaire , qui reçoit la tête 

 du fémur; mais ce fait n'est pas général. 

 L'os de la cuisse, ou fémur, ressemble à 

 l'humérus. A la jambe , le tibia est ordinai- 

 rement plus gros que le péroné, quoique ce 

 dernier présente une extrémité tarsienne 

 très développée; la rotule est assez grosse. 

 Le tarse varie comme le carpe. Le pied ou 

 patte postérieure présente l'analogie la plus 

 complète avec la main. 



Tous les Sauriens sont pourvus d'une 

 queue qui diffère de longueur selon les es- 

 pèces, mais qui habituellement est assez 

 longue. On a établi, d'après les différences 

 de forme de cet organe , trois divisions ad- 

 mises par la plupart des zoologistes : 1° les 

 Uronectes, dont la queue est aplatie en des- 

 sus ou de côté; 2° les Eumérodes , qui ont 

 une queue arrondie, conique et distincte des 

 autres parties du corps ; et 3" les Urobènes, 

 dont la queue, également arrondie et coni- 

 que, fait suite au tronc sans distinction 

 marquée. 



Les muscles se distinguent en ceux qui 

 sont destinés à mouvoir le tronc ou les mem- 

 bres ; ils varient considérablement pour le 

 nombre et le développement, suivant les 

 modifications subies par le squelette dans 

 les différents genres ; les fibres sont peu co- 

 lorées, et même habituellement blanches. 

 Nous ne pouvons donner ici la description 

 des divers muscles; l'indication même des 

 principaux nous mènerait trop loin, et nous 

 renvoyons les lecteurs aux traités spéciaux 

 d'anatomie comparée. La chair des Sau- 

 riens est recherchée pour les tables dans 

 divers pays, surtout parce qu'il ne s'y dé- 

 veloppe que peu de tissu graisseux. On a 

 attribué à cette chair des propriétés mé- 

 dicamenteuses : c'est ainsi qu'en Amérique 

 la Dragonne et l'Iguane sont regardés 

 comme présentant aux friands un mets 

 délicieux; que certaines espèces ù'Amelva 

 sont employées comme antisyphilitiques , et 

 qu'en Asie les Scinques sont réputés aphro- 

 disiaques. 



La sensibilité est peu développée chez les 

 Sauriens , et il en est de même des organes 

 des sens , qui , à l'exception de celui de la 

 vision, assez complet, sont presque lout- 

 à-fait à l'état rudimentaire. La faiblesse 

 de leur* sens , le peu d'abondance de leur 



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sang et leur température froide viennent 

 expliquer comment ces Reptiles peuvent res- 

 ter plusieurs mois dans un engourdissement 

 parfait, et comment ils peuvent, sans mou- 

 rir, supporter de très longs jeûnes. On ex- 

 plique aussi par les mêmes causes, auxquelles 

 on doit encore ajouter la lenteur de la cir- 

 culation du sang, comment ils ne perdent 

 pas la vie au moment même où ou leur 

 coupe la tète; et si on n'a pas attaqué une 

 partie aussi importante que la tête, si on 

 s'est borné à leur couper les pattes ou la 

 queue, non seulement ils n'en meurent pas, 

 mais encore ces parties ont la facullé de se 

 régénérer au bout d'un certain temps, qui 

 même quelquefois n'est pas très long. Mal- 

 gré leur peu d'instinct et leur stupidité ha- 

 bituelle, il paraît que dans l'anéienne 

 Egypte les prêtres étaient parvenus à élever 

 des Crocodiles en captivité, et qu'ils s'en 

 faisaient suivre dans les fêtes religieuses. 



Le cerveau est peu développé chez les 

 Sauriens; toutefois la cavité du crâne, sur- 

 tout en arrière, est à peu près remplie par 

 la masse cérébrale qui est, pour ainsi dire, 

 moulée dans cet espace. La paroi fibreuse 

 n'offre pas de replis membraneux transverses 

 ou longitudinaux pour séparer l'encéphale eu 

 région postérieure et en latérale. La surface 

 de la masse cérébrale ne présente pas de sail- 

 lies sinueuses qu'on puisse considérer comme 

 des circonvolutions de la matière pulpeuse. 

 Il y a des lobes disposés par paires ; tels 

 sont les tubercules olfactifs , les lobes opti- 

 ques, etc. Le cervelet est la portion la moins 

 développée. 



Les nerfs qui proviennent de l'encéphale 

 sont beaucoup plus grêles que ceux qui sont 

 produits par la moelle épinière; ce qui sem- 

 ble en rapport avec la grande irritabilité 

 musculaire et la moindre énergie de leurs 

 organes des sensations. 



Chez les Sauriens, la peau étant presque 

 toujours recouverte d'écaillés plus ou moins 

 fortes, on comprend que le sens du toucher 

 soit très imparfait et qu'il ne puisse s'exercer 

 que difficilement. Les doigts sont réunis entre 

 eux par une membrane dans le i)lus grand 

 nombre des espèces, et, dans celles où ils 

 sont isolés, ils sont garnis en dessous d'écail- 

 lés assez épaisses pour ôter presque toute 

 sensibilité à cette partie. La queue, toutefois, 

 dans le Caméléon, peut, jusqu'à un certain 



