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ceux qui constituent le mécanisme de cette 

 fonction, ni de la quantité proportion- 

 nelle du sang qui est soumise à la respira- 

 lion suivant les classes. Il ne pouvait être 

 question, dans cette esquisse, que des prin- 

 cipaux arrangements qui mettent en rapport 

 intime le liquide nourricier et le fluide res- 

 pirable. 



§ 12. Des organes de respiration aquatique 

 des Vertébrés , ou des branchies des Rep- 

 tiles et des Poissons. 



La petite quantité d'air atmosphérique, 

 contenue dans l'eau douce ou dans l'eau de 

 mer, fait que la respiration des animaux 

 aquatiques doit être moins abondante, sons 

 le rapport de l'oxigène qui peut être ab- 

 sorbé , toutes choses égaies d'ailleurs , que 

 chez les animaux qui respirent l'air atmo- 

 sphérique. Mais il peut y avoir des compen- 

 sations, telle que celle de la quantité de 

 sang qui traverse , dans un temps donné , 

 l'organe de la respiration. 



Dans la classe des Poissons c'est tout le 

 sang du corps, qui ne retourne au cœur 

 qu'après avoir pris le chemin des branchies ; 

 tandis que chez les Reptiles et les Amphi- 

 bies, les poumons ne détournent qu'une par- 

 lie de ce même sang. 



Les branchies dilîèrent essentiellement 

 des poumons par leur forme en lames ou en 

 filets saillants, qui peuvent paraître à dé- 

 couvert à la surface du corps, forme et dis- 

 position bien différentes des cellules ou des 

 tubes creux ramifiés des organes de respira- 

 lion aérienne , qui sont toujours retirés dans 

 les profondeurs d'une cavité viscérale. 



Nous croyons avoir compris la raison de 

 cette différence , par la nécessité de conser- 

 ver les surfaces respirantes assez humides 

 pour fonctionner ; il fallait les préserver 

 contre l'action desséchante de l'air, chez les 

 animaux qui le respirent en nature. 



Quelle que soit la forme des lames respi- 

 ratrices, il y a toujours un réseau capillaire, 

 intermédiaire entre les artères et les veines 

 branchiales , qui vient s'étaler à la surface 

 de ces lames, sous la muqueuse qui les re- 

 vêt , dont il suit les nombreux replis. 



M. Lereboullet a calculé que la surface 

 respirante, en tenant compte des nombreux 

 replis de la muqueuse branchiale , s'éle- 

 vait, dans la Lamproie marine, à vingt- i 



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sept fois la surface du corps de ce Pois- 

 son (l). 



CHAPITRE III. 



DES ORGANES DE SÉCRÉTIONS QUI SONT EN BAPPORT 

 AVEC CEUX DE LA VIE HE RELATION. 



La vie de relation se divise en deux séries 

 distinctes de phénomènes. 



Les uns sont des impressions ou des 

 changements éprouvés par l'action du monde 

 extérieur sur les animaux. 



Les autres sont des actions ou des réac- 

 tions des animaux sur le monde extérieur. 



Aux organes qui sont les divers instru- 

 ments de ces phénomènes sont attachés des 

 sécrétions variées qui contribuent à les en- 

 tretenir à l'état normal , ou dont les pro- 

 duits sont en rapport direct ou indirect avec 

 les phénomènes qu'ils manifestent. Nous les 

 ferons connaître dans les deux sections de 

 ce chapitre. 



Section I'^. 



Des organes de sécrétions qui appartiennent 

 aux organes qui mettent l'animal en rap- 

 port avec le monde extérieur porir en re~ 

 cevoir ou pour en modifier les impressions. 



Nous donnerons une idée générale, dans 

 cette section , des organes qui servent di- 

 rectement ou indirectement aux fonctions 

 de la peau , ou qui les modifient. Nous pas- 

 serons ensuite à ceux qui appartiennent 

 aux organes des sens spéciaux, 



§ I". Des organes sécréteurs qui servent 



directement ou indirectement aux fonctions 



générales de la peau. 



La peau est un organe compliqué à fonc- 

 tions multiples. 



C'est, en premier lieu, un organe de 

 protection pour tout l'organisme, qui a pour 

 emploi principal de modifier les impres- 

 sions du monde extérieur et d'empêcher 

 qu'elles ne troublent le jeu harmonique de 

 cet organisme. 



Elle est revêtue, à cet effet, de parties 

 insensibles, de plusieurs couches d'épider- 

 me, de poils, de plumes, d'écaillés, de 

 plaques, de boucliers plus ou moins solides, 

 qui entrent, les uns ou les autres, dans la 

 composition des téguments de telle ou telle 

 classe, ou de tel groupe moins général. 



(i) Diw«rt«tion citée , p. 1&2. 



