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lérieur dans la cavité buccale. Telles sont 

 les dénis ou les diverses substances qui 

 garnissent les mâchoires, la langue, le pa- 

 lais, et qui servent principuletneut à l'atté- 

 nuation des aliments ou à leur préhension 

 et à leur déglutition. 



EuOn d'autres produits organiques, qui 

 ont leur source dans les glandes sperniagène 

 et ovigène, appartiennent esseniiellenietit 

 aux fonctions de la génération bissexuelle. 



Nous bornerons ce vaste sujet à un simple 

 aperçu , dans lequel nous aurons surtout en 

 vue la structure intime des organes pro- 

 ducteurs, et celle de leurs produits dans 

 leurs divers degrés de développement. 



CHAPITRE PREMIER. 



DES SÉCRÉTIONS OUGANIQUKS APPARTENANT AUX 

 TÉGUMENTS. 



§ 1. De l'cpiderme. 



L'épid«rme est la lame la plus extérieure 

 de la peau. C'est une production organique 

 de la face supérieure du derme, constituant 

 une membrane conservatrice des téguments. 

 Celte membrane, privée de vaisseaux et de 

 nerfs, se compose de plusieurs couches de 

 cellules qui vont en se développant et en 

 s'aplatissant à mesure qu'elles deviennent 

 plus superDcielles. 



Ces cellules, dont les parois sont de nature 

 cornée, sont pressées les unes contre les au- 

 tres, comme des pavés; elles contiennent, 

 pour la plupart, un noyau granuleux; leur 

 forme est le plus souvent irrégulière. Leur 

 plus grand diamètre est de 0,020 à 0,022 

 de millimètre, et leur plus petit diamètre 

 \arie de 0,007 à 0,010 de millimètre (1). 



L'épaisseur de l'épiderme humain est 

 de ^ de millimètre au moins. Dans la pau- 

 me des mains et dans la plante des pieds, 

 cette épaisseur atteint de 1 à 2 millimètres. 

 Dans une coupe verticale de la peau, l'épi- 

 derme montre, au microscope, des stries 

 horizontales qui indiquent sa composition 

 lamelleuse. 



Dans l'espèce humaine et dans la race 

 blanche, il se compose de deux couches prin- 

 cipales: l'une, la plus extérieure, sèche, in- 

 colore, transparente, continue; l'autre, in- 

 térieure, molle, interrompue par les papilles 

 delà peau, dans les intervalles desquelles elle 



!i) Anatomie générale du corps humain, par Henle, Leip- 

 B'î. >i>*i> P' i}^i et pi. I de l'idition a'Irmande, 



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se forme ; elle est composée, par cela même, 

 de cellules plus petites qui n'ont pas encore 

 reçu tout leur développement. 



Le nègre aurait, dans cette couche qui 

 compose le réseau de Malpighi, des cellules 

 à pigment noir, qui donnent cette couleur à 

 la peau. Ces mêmes cellules à pigment s'ob- 

 servent chez toutes les autres races et chez 

 tons les individus de l'espèce iiumaine qui 

 ont la peau colorée; seulement elles varient 

 en nombre et par la nuance de leur contenu. 



Mais comment cette première couche de 

 l'épiderme, cet appareil pigmentai, comme 

 le désigne M. Flourens (.1), recouvrant 

 immédiatement la surface du derme qui le 

 produit, se transforme-t il en épidémie pro- 

 prement dit? 11 y a sans doute, dans celle 

 métamorphose, un développement des cellu- 

 les pigmeritales, en cellules épiderniiques , 

 dont le noyau était le pigment des premières. 



Ce noyau diminue successivement, par 

 suite du développement de la cellule, ainsi 

 que l'intensité de la couleur de celle-ci, qui 

 finit par disparaître. 



En résumé, les cellules pigmenlales vien- 

 nent compliquer la couche de l'épiderme en 

 formation, dans toutes les races dont la peau 

 est colorée, ou dans les parties colorées de la 

 peau blanche, dans la variété blanche. Elles 

 t'enferment un pigment rosé, jaune, brun ou 

 noir, suivant les races; mais elles peuvent 

 exister chez toutes en nombre variable, co- 

 lorant la peau de nuances plus ou moins 

 intenses, suivant la durée et la force de l'ac- 

 tion du soleil et de l'air, sur cet organe, 

 dans la suite des générations. 



La nuance du pigment peut aussi bien 

 êtreconsidérablemenl modifiéechez le même 

 individu, par les influences climatériques. 



J'ai eu l'occasion de rencontrer un nègre 

 du Congo, arrivé en France à l'âge de huit 

 ans, il y a quarante années. Sa peau, d'un 

 noir intense à son arrivée, est à présent à 

 peine aussi foncée que celle d'un jeune In- 

 dien de Calcula, débarqué au Havre en mars 

 dernier, et venu à Paris au commencement 

 d'avril. La figure de cet Indien a d'aiUeuns 

 les traits et les belles proportions de la race 

 caucasique, à laquelle les peuples de i'inde 

 appartiennent. 



Tout le monde a pu voir à Paris, en 1827, 

 les cinq hommes et les trois femmes Osages, 



(i) Vuirau mot <>£in , t. IX, p. i:*, S Tit, 



