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des cheveux, sous le rapport médical ou pa- 

 thologique, se composerait de cellules al- 

 longées, qui renferment des granules de 

 pigment, dans les cheveux colorés , et des 

 granules incolores, dans les cheveux blancs. 

 La régularité des nuances de chaque poil , 

 dans la même espèce, en rapport avecràge 

 et le sexe, toutes les fois qu'il se renouvelle ; 

 les alternatives de couleurs d'un même poil, 

 qui est annelé, supposent une régularité d'ac- 

 tion continue ou intermittente, dans l'or- 

 gane qui teint les poils ou les cheveux, que 

 nous constatons, sans la comprendre. L'in- 

 tensité des teintes dépend de la bonne nu- 

 trition, de l'intensité de l'activité vitale et 

 de la bonne santé en général qui en ré- 

 sulte. 



Les chasseurs de Marte-Zibeline savent 

 que la fourrure de celles qui se sont nour- 

 ries de fêne, faute de proie, a beaucoup 

 moins de prix, en partie à cause de ses cou- 

 leurs ternes. 



Les agriculteurs reconnaissent très bien , 

 aux nuances du pelage, l'état de santé ou de 

 maladie des animaux domestiques. 



Cette observation démontre que le cheveu 

 conserve une vie de nutrition , quoiqu'il 

 n'ait dans sa propre substance, pas plus 

 que la substance principale de la dent, ni 

 vaisseaux sanguins, ni nerfs. Mais les vais- 

 seaux sanguins capillaires du follicule pro- 

 ducteur du poil, versent sans doute dans 

 les canaux qui font partie de l'organisation 

 des cheveux et des poils , la partie incolore 

 du sang (1). 



Cependant cette vie de nutrition ne pa- 

 raît pas avoir poureflet de faire croître les 

 cheveux ou les poils par développement ou 

 par intussusception. 



Une expérience faite par Huzard père, 

 semble décisive à ce sujet. Apres avoir fait 

 teindre d'une seule couleur la laine d'une 

 année de croissance de plusieurs Moutons; 

 puis d'une autre couleur l'année suivante; 

 au bout de la troisième année la laine de 

 la première année n'avait pas augmeoté de 

 longueur (2). Cette expérience est confirma- 

 tive de beaucoup d'autres. 



(i) BI. Henle figure un canal rentrai dans le chevf u. M. le 

 docteur Gauby a vu de» canaux sp ramiûant entre les Cfl- 

 lulfs allongées delà partie corticale et charriant un liquide 

 •ibumineux. 



(a) Cammunicatîon faite à la soci'lé philomatique, par 



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Frédéric Cuvier a fort bien expliqué le 

 différences que l'on trouve dans la nature 

 flexible des crins de cheval, ou cassante des 

 poils du Cerf, par la plus grande quantité 

 de matière corticale dans les premiers; ou 

 par la prédominance de la substance spon- 

 gieuse et l'excessive minceur de la substance 

 corticale, dans les derniers. 



Il a fait comprendre que le développement 

 variable du bulbe, pendant la durée de son 

 existence, faisait varier le diamètre et la 

 forme du poil ou du piquant; et que l'acti- 

 vité de la lame interne de la capsule se pro- 

 longeant au-delà de celle du bulbe , le poil 

 ou le piquant ne se composait plus alors 

 que de la substance corticale (1). 



Le follicule ou l'organe producteur du 

 poil est toujours en rapport avec un réseau 

 sanguin du derme et des filets nerveux qui 

 lui donnent cette activité vitale si remar- 

 quable dans l'âge viril ; qui diminue insen- 

 siblement après cet âge , et finit par se per- 

 dre, ou à peu près, dans la vieillesse. 



La durée de l'accroissement d'un poil ou 

 d'un cheveu, dépend de la durée de la vie 

 de la capsule qui les a produits, etde la con- 

 tinuation des rapports de cette capsule 

 avec les vaisseaux sanguins et les nerfs du 

 derme, ou du tissu cellulaire sous-cutané, 

 qui animent les parties de cette capsule et 

 le bulbe qu'elle renferme, et qui y portent le 

 fluide nourricier nécessaire àcettesécrétion. 



Lors de la mue , chaque poil ayant sa 

 capsule propre , celles des poils qui tombent 

 sont remplacées par des capsules nouvelles, 

 produisant les poils qui doivent les rem- 

 placer. 



Ce renouvellement plus ou moins rapide 

 de l'ensemble du pelage, suppose dans le 

 derme un surcroît d'activité nutritive pé- 

 riodique, qui doit avoir une influence sen- 

 sible sur tout l'organisme et l'affaiblir mo- 

 mentanément. 



§ 3. Des ongles. 



Les ongles sont des productions de même 

 nature que les poils. Leur forme est déter- 

 minée à la fois par la capsule, par la surface 



M. Huzard fils, dans la séance du 22 février i84o. Voir 

 Ihisiitiit, t. VIII, p. 88. 



(i) Recherches sur la structure et le développement des 

 épines du Porc-Épic, etc., par M. F. Cuvier, Nouvelles an- 

 nales da Muséum, t. l,p. iog. Paris, i332. 



