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quel le corps du Serpent était contenu. 

 Les écailles ordinaires de Poissons, et 

 celles de quelques Reptiles (des Scinques), 

 ont un tout autre caractère. Ce sont des 

 lames cornées, ou même de dureté osseuse, 

 qui se recouvrent, le plus souvent comme 

 des tuiles, par leur partie libre, et qui sont 

 enfermées dans une poche de la peau et 

 dans une capsule génératrice. 



On peut comparer cette capsule à celle 

 qui produit les dents, avec cette différence 

 qu'il n'y a pas ici de bulbe. 



La partie libre de l'écaillé, comme celle 

 qui est engaînée dans la peau, est contenue 

 immédiatement d.ins celle capsule de nature 

 extrêmement déliée et fibreuse ; c'est une 

 sorte de périoste. 



Cettecapsuleestrecouverte en dehors, etdu 

 côté du corps du Poisson, dans la partie libre 

 de l'écaillé, par une couche de pigment, for- 

 mant des cellules ramiOées. Celte couche pig- 

 mentale est revêtue d'un épiderme en pavé. 

 Entre la lame de la capsule qui touche le 

 corps et la couche de pigment, il y a, de ce 

 côté seulement, et non du côlé extérieur, 

 de nombreuses paillettes étroites et oblon- 

 gues chez la Carpe, variant, suivant leses- 

 pèces, dans leur forme, leur nombre et leur 

 éclat, qui est généralement argentin. 



L'épiderme et le pigment ne pénètrent 

 pas dans la poche de la peau repoussée par 

 l'écaillé à mesure de son développement; 

 mais cette poche du derme, qui engaîne une 

 grande partie de toute écaille imbriquée , 

 est facile à reconnaître, ainsi que sa nature 

 Obro-celluleuse. 



La capsule génératrice des écailles fait 

 comprendre leurs différentes formes, qui 

 doit dépendre de l'organisation variée de 

 cette capsule. 



Quant à l'écaille elle-même, elle est for- 

 mée de plusieurs lames superposées les unes 

 sur les autres, qui grandissent avec la capsule, 

 se dépassent successivement, et dont la der- 

 nière est à la fois la plus grande, la plus ré- 

 cente , et celle qui est la plus rapprochée du 

 corps du Poisson. Ce serait donc de ce côté 

 de la paroi interne de la ca|)sule qu'auraient 

 lieu les productions successives de ces lames. 

 Nous supposons, sans en être certain, que, 

 lorsque les écailles sont couvertes d'émail , 

 c'est la paroi opposée de la capsule qui le 

 sécrète. Chaque lame d'écaille de Carpe, vue 



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au microscope , montre des stries transver- 

 sales ; d'autres, perpendiculaires à celles-ci , 

 et d'autres obliques; ces trois couches de 

 stries excessivement fines, et qui ne s'a- 

 perçoivent bien, dans une lame d'écaille de 

 Carpe, qu'à un grossissement de 250 dia- 

 mètres, ne sont, peut-être, que l'em- 

 preinte de la surface de la capsule, qui .se- 

 crète chaque lame et la moule; elles sem- 

 blent comme <les fibres qui s'entrecroisent. 

 La partie libre de l'écaille est la seule co- 

 lorée, la seule recouverte de pigment et d'é- 

 piderme, ainsi que uous l'avons dit. La par- 

 tie engaînée dans la peau est sans couleur. 

 La manière dont se développe l'écaille, 

 dans un fœtus de Poisson, conduit à la con- 

 naissance de son mode de formation et 

 d'accroissement, et fait comprendre les 

 différences que présentent les écailles d'a- 

 dultes dans leur structure. 



Toute espèce d'écaille n'est, dans le fœtus, 

 et dans le principe de son apparition, qu'une 

 plaque très mince, comprise dans la cap- 

 sule génératrice qui est adhérente à la peau, 

 comme celle de V Anguille , etc. C'est ainsi 

 que nous avons observé celles des fœtus de 

 Pœciiies (1). Lorsque l'écaille doit acquérir 

 une composition et une forme compliquée; 

 à celte première lame qui devient le centre 

 d'accroissement de l'écaille, succède une se- 

 conde lame qui la dépasse , et ainsi de suite, 

 de manière à produire ces stries concentri- 

 ques, plus ou moins sensibles dans la plupart 

 des écailles. 



La forme particulière que prend toute la 

 partie radicale de l'écaille, celle qui est en- 

 gaînée dans une poche de la peau, comparée 

 à la partie libre ou découverte, que j'appel- 

 lerai sa couronne, vient de ce que ces deux 

 parties ont, dans leurs deux org;ines généra- 

 teurs, des dispositions différentes. Mais ces 

 différences ne se dessinent bien qu'a partir 

 du centre primitif d'accroisgement. C'est 

 de ce centre d'accroissement que l'on voit 

 rayonner en divergeant, soit de tout le pour- 

 tour de ce centre (2), soit en av.iiit el en 

 arrière (3), soit en arrière seulement (4), 



(■) Voir notre Mémoire sur le ïléveloppenient (le ïa Pari- 

 lie lie Siiiin^im , Annales des sciences tialur , 3' série, t. I, 

 p. .53, et l'ouvrage (le M. Vogt, sur le développement de 1» 

 l'alée, pi. Vil. fig. [73-175. 



(7) Dam VécàiUe àe Loche (Cm 



(i) Dans l'écaille de Carpe. 



(l) Dans l'écaille d« /"««A». 



