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riété caractérisée; 3" Seigle à épi 

 par sa base. 



Le Seigle se recommande par plusieurs 

 qualités. L'une des plus précieuses est de 

 réussir dans presque toutes les terres, même 

 dans celles dont l'infertilité est presque 

 complète , et qui se refuseraient à la plu- 

 part des autres cultures, sinon à toutes. De 

 plus , sa rusticité est assez grande pour qu'il 

 résiste à des froids rigoureux; aussi le cul- 

 live-t-on très avant dans le Nord et très 

 haut sur les montagnes. 11 n'est dépassé 

 dans l'un et l'autre sens que par l'Orge qu'il 

 suit même de très près ; il produit environ 

 1/6 de plus que le Blé, et, à poids égal , 

 son grain donne plus de farine que celui de 

 ce dernier. Enfin, coupé en vert, il fournit 

 un bon fourrage, et il est d'autant plus 

 avantageux, sous ce rapport, que cette pre- 

 mière récolte ne nuit en rien à celle du 

 grain, et la rend même plus abondante en 

 même temps qu'elle augmente la quantité 

 de paille produite. 



Tout le monde connaît l'importance du 

 Seigle pour l'alimentation de l'homme; on 

 fait du pain avec sa farine , soit seule , soit 

 mélangée. Le pain de Seigle seul est infé- 

 rieur à celui de Froment sous plusieurs rap- 

 ports ; il est lourd , la pâte de farine de 

 Seigle ne levant pas ou presque pas ; sa 

 couleur est brune; il est médiocrement 

 nourrissant, à cause de la faible proportion 

 de gluten qui s'y trouve. De plus, la pani- 

 fication du Seigle exige beaucoup de levain 

 et une cuisson prolongée : néanmoins ce 

 pain forme dans beaucoup de parties de 

 l'ancien monde l'aliment principal des ha- 

 bitants des campagnes. Ses inconvénients 

 sont fortement atténués par le mélange de 

 la farine de Seigle avec un tiers ou moitié 

 de farine de Froment, Le mélange de ces 

 deux céréales est connu vulgairement sous 

 le nom de ^néleil. Le grain de Seigle est as- 

 sez souvent utilisé dans les brasseries, en 

 place de celui d'Orge, pour la fabrication 

 de la bière. Dans le nord de la France, on 

 prépare une liqueur rafraîchissante avec la 

 farine de Seigle délayée dans l'eau et fer- 

 nientée. Dans le nord de l'Europe, on en 

 obtient de l'eau-de-vie, et cet usage en 

 absorbe des quantités considérables. Enfin, 

 la farine de Seigle est employée en méde- 

 cine en cataplasmes résolutifs : des auteurs 



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assurent que la volaille et ies oiseaux , en 

 général , refusent de manger le grain de 

 celte Graminée. La paille de Seigle est 

 d'une grande utilité ; sa ténacité et sa flexi- 

 bilité la rendent plus propre que toute autre 

 à servir comme lien ; elle sert aussi pour li- 

 tière, pour couvrir les habitations rus- 

 tiques, etc.; enfin , on la tresse en cha- 

 peaux de paille , dont le tissu est résistant et 

 très durable , mais dont la couleur est plus 

 terne que celle des chapeaux faits avec la 

 paille de Froment. 



La culture du Seigle est analogue à celle 

 de nos autres céréales ; aussi ne nous en 

 occuperons-nous pas ici, et renverrons-nous 

 aux ouvrages d'agriculture où l'on trouvera , 

 à cet égard, tous les développements néces- 

 saires. Ces détails seraient déplacés ici. 



Le grain du Seigle est sujet à une singu- 

 lière affection qui se montre aussi, mais 

 moins fréquemment chez d'autres Grami- 

 nées. Sous cette influence, on le voit s'al- 

 longer démesurément et former une sorte 

 de corps oblong brunâtre ou violacé, sou- 

 vent courbe, qu'on a nommé ergot de Seigle. 

 Le Seigle ergoté est intéressant à étudier aux 

 points de vue de l'histoire naturelle et de la 

 médecine; aussi a-t-il fixé l'attention de 

 nombreux observateurs, et a-t-il été l'objet 

 de beaucoup de travaux spéciaux. Les opi- 

 nions ont beaucoup varié quant à la nature 

 de l'ergot. Les uns l'ont regardé comme une 

 production morbide provenant, d'après Bosc, 

 Rosier, etc. , d'une surabondance de sucs 

 nourriciers de mauvaise nature , ou , selon 

 B. de Jussieu et Geoffroy, d'un défaut d'é- 

 quilibre dans la fécondation. D'autres, à 

 l'exemple de De Candolle , l'ont regardé 

 comme formé dans son ensemble par un 

 Champignon , auquel lecélèbrebotanistegé- 

 îievois a donné le nom de Sclerolitim clavus. 

 Enfin, de nos jours, M. Léveillé a émis une 

 opinion mixte en quelque sorte, et selon la- 

 quelle l'ergot comprend à la fois un Cham- 

 pignon et une production anormale qui en 

 fait la majeure partie. Cet habile cryptoga- 

 miste avait exprimé sa manière de voir à cet 

 égard dans les Annales de la Société d'his- 

 toire naturelle de Paris, et dans le Bulletin 

 de r Académie de médecine de Paris. Tout ré- 

 cemment il l'a résumée dans \e Bulletin de la 

 Société philomatique , séance du 28 août 

 1847. Ce savant croit que l'ergot du Seigle 



