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la famille des Siluroides, caractérisé par une 

 dorsale unique sans rayons épineux , man- 

 quant d'adipeuse, ayant une très longue 

 anale réunie à la caudale, six barbillons, 

 des dents en carde serrée ou en fin velours 

 sur les mâchoires et sur le devant du vo- 

 mer; mais la langue et les palatins sont 

 lisses. Nous avons diverses espèces de Si- 

 lures dans les eaux douces de la Péninsule 

 indienne; plusieurs d'entre elles se distin- 

 guent de celle d'Europe, parce qu'elles n'ont 

 que quatre barbillons. Les eaux douces 

 de Java en nourrissent une espèce qui n'a 

 que deux barbillons. Enfin, dans le Nil on 

 trouve le SUurus aurUns de Geoffroy , qui 

 en a huit. Val. 



SILCRELLE. infus. syst. — Genre 

 proposé par Bory-St. -Vincent pour un ani- 

 malcule microscopique que lui-même a 

 reconnu plus tard pour une larve de 

 Cyciope. (DcJ.) 



* SILURIEN (du nom d'une petite peu- 

 plade celtique, les Silures qui habitaient le 

 pays de Galles), géol. — M. Murchison a 

 donné ce nom à un système de terrain très 

 développé en Angleterre, et qui fait partie 

 des anciens terrains de transition. Voy. ter- 

 rains. (C. D'O.) 



SILUROIDES. Poiss. — Cette famille 

 comprend un très grand nombre de Pois- 

 sons, appartenant à des genres distincts les 

 uns des autres par la combinaison la plus 

 variée des différentes parties qui pouvaient 

 fournir des caractères sans sortir du type 

 commun. Le seul caractère qui appartienne 

 exclusivement à ces poissons est de manquer 

 à la fois de scapulaire , de coracoidien et de 

 sous-opercule. L'absence simultanée de ces 

 trois pièces ne se présente dans aucun au- 

 tre poisson osseux. Un autre caractère exté- 

 rieur et général peut être tiré de leur peau 

 nue et sans écailles, car je ne pense pas 

 qu'il faille considérer comme analogue à ces 

 téguments les boucliers osseux qu'on observe 

 chez un grand nombre d'entre eux. Certains 

 os des SiluroiJes prennent un développe- 

 ment remarquable , et qui donne lieu aux 

 épines dont se trouvent armées les nageoires 

 de la plupart des espèces. Ces épines sont 

 les premiers rayons de la pectorale , de la 

 dorsale ; mais tous les Siluroides n'en ont 

 pas. Les épines dorsales manquent plus 

 souvent que celles des pectorales. Il existe 



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cependant un genre , le Malaplérure , qui 

 n'a pas même ce rayon osseux. Le caractère 

 extérieur que donnentces rayons n'en est pas 

 moins très marqué; aussi M. Duméril avail-i! 

 fondé sur ce caractère l'établissement d'une 

 famille sous le nom d'Oplophores. Nous n'a- 

 vons pas conservé cette dénomination parce 

 que nous n'étendons pas autantque lui l'en- 

 semble de cette famille, et qu'à l'exemple de 

 Cuvier nous n'avons groupé, dans nos Silu- 

 roides, que des espèces qui correspondent en 

 quelque sorte au genre Silurus de Linné. Un 

 autre caractère extérieur remarquable des 

 Silures consiste dans la présence des barbil- 

 lons implantés autour de la bouche ; ceux 

 qu'on observe le plus communément sont 

 une continuation de la peau qui enveloppe 

 le maxillaire; puis il y en a très souvent 

 sous la mâchoire inférieure , tantôt une , 

 tantôt deux paires. Quelquefois aussi il 

 existe un barbillon au devant de la narine; 

 souvent quelques uns de ces barbillons sont 

 plus longs que le corps. Il y a des espèces où 

 cette tendance à avoir des prolongements 

 filamenteux est si développée, que les rayons 

 de la pectorale ou de la dorsale sont égale- 

 ment prolongés en longs filets. Le Bagrus 

 marinus en est un bon exemple à citer, non 

 seulement à cause de la longueur du filet , 

 mais parce que son étude montre que les 

 épines constituant l'armure des nageoires 

 des Siluroides sont de véritables rayons ar- 

 ticulés comme tous les rayons des nageoires, 

 et qu'on ne doit pas les considérer comme 

 des analogues de pièces osseuses qui man- 

 quent au squelette des Silures. Il y a enfin 

 une autre disposition particulière assez com- 

 mune chez les Siluroides ; je veux parler de 

 ce repli adipeux qui existe sur le dos de la 

 queue du Poisson, et qui constitue ce qu'on 

 appelle la nageoire adipeuse des Silures. 

 Mais, pas plus que les rayons épineux et 

 mobiles , elle ne peut être un caractère de 

 famille , car elle manque dans un assez 

 grand nombre d'espèces. 



Ce qu'il y a de plus important à étudier 

 dans les Siluroides, c'est leur ostéologie. La 

 cavité cérébrale est fermée sur les côtés par 

 les ailes orbitaires et par le sphénoïde, réu- 

 nis aux frontaux antérieurs jusqu'à l'elh- 

 moide ; mais il est à remarquer que la plu- 

 part des espèces manquent du rocher, et que 

 certaines espèces n'ont pas de pariétal. Ces os 



