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SOIMMËIL DES PLAIVTES. pnvs. vÉ- 

 GÉT. — Si l'on examine comparativement 

 un cei luin nombre de plantes le jour et la 

 nuit, on sera fr^ippéde la différence d'as- 

 pect qu'elles présentent, et l'on ne tardera 

 pas. à reconnaître que celle différence d'as- 

 pect lient à ce que certaines de leurs parties 

 ont pris, en l'absence de la lutnière, une 

 position entièrement différente de celle sous 

 laquelle elles se rnonirenl à nous au grand 

 jour. C'est ce changement de position dans 

 les organes des plantes^ amené par rarrivée 

 de la nuit, que Linné a nommé leur som- 

 meil. Les feuilles sont le siège princi[)al de 

 ce curieux phénomène ; mais les fleurs elles- 

 mêmes y sont assez souvent soumises; et 

 dès lors c'est dans l'une et l'autre de ces 

 parties du végétal qu'on doit successive- 

 ment l'étudier. 



l. Sommeil des plantes considéré dans les 



FEUILLES. 



Nous ne saurions voir, avec Meyen, les 

 premières indications relatives au sommeil 

 dans un pass.ige où Piine signale le Trèfle 

 comme annonçant l'approche des tempêtes 

 parle mouvement de ses feuilles (1). Il faut 

 donc regarder avec De Candolle [Phys. vé- 

 giil., II, p. 854), comme les premières eii 

 date au sujet de ce phénomène les observa- 

 lions de Garcias de Horto (1567) sur le 

 mouvement nocturne des folioles du Tama- 

 rin, et celles de Val. Cordus (1581) sur le 

 Glycyrhiza. Mais ces observations avaient 

 été à peu près perdues pour la science, et 

 même celles relatives au Tamarin, bien que 

 répétées par Acosta et Prosper Alpin, avaient 

 été révoquées en doute par Ray et d'autres 

 botanistes. Linné peut donc être considéré 

 comme le premier qui ait porté sérieuse- 

 ment son attention sur le sommeil des 

 plantes. Déjà , dans sa Flore de Luponie 

 (1737), il avait cité plusieurs végétaux 

 comme disposant leurs feuilles autrement la 

 nuit que le jour. Éclairé par un fait remar- 

 quable qui se présenta à lui accidentelle- 

 ment, il étudia plus tard avec plus de soin 

 ce curieux phénomène, et il consigna les 

 résultats de ses observations dans |a disser- 



(i) «Tiifolium quoque inliorresreie, et fol ia contra tem- 

 ptsutem subrigrierertuin «st. » C. l'iinii seciinili , Uist. 

 ri«(ur, Uv. XVUI, ol.ap. 35, ou tj m,ix , dans redit, de 



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talion intitulée Somnus plantarvm (1755)» 

 qui, bien que publiée comme thèse de Pierre 

 Bremer, semble devoir êlre regardée comme 

 son ouvrage. C'est dans cette dissertatiou 

 qu'il donna le nom de souDueil des planlea 

 aux positions particulières qu'affectent les 

 feuilles pendant la nuit, et qu'il soumit ces 

 positions nocturnes à une classification que 

 nous voyons encore ailoplée de nos jours, et 

 que nous allons dès lors exposer. 



Les plantes dormantes sont divisées en 

 deux catégories; suivant que leurs feuilles 

 sont simples ou composées; c'est surtout 

 chez ces dernières que les mouvemenis noc- 

 turnes sont plus fréquemment et plus fa- 

 cilement appréciables. I. Les feuilles simples 

 affectent pendant leur sommeil quatre dis- 

 positions différentes : 1" Éianl opposées, 

 elles se relèvent de manière à appliquer 

 exactement les deux faces supérieures l'une 

 contre l'autre, abritant ainsi entre el'es les 

 jeunes bourgeons; Linné dit ah^rs qu'elles 

 sont connivenles (connivenlia), ou qu'elles 

 dorment connivendo : telles sont celles des 

 Arroches, du Siellaria média; 2" étant al- 

 ternes , elles se relèvent en s'appliquant 

 contre la lige, et se courbent même par les 

 côtés; elles sont alors enveloppantes (inclu- 

 denlia), ou elles dorment includendo : telles 

 sont celles de plusieurs Sida, de l'^Exo- 

 ihera mollis; 3" étant alternes, elles se 

 relèvent moins complètement, laissent leur 

 sommet un peu ouvert, de manière à for- 

 mer une sorte d'entonnoir autour de la lige : 

 ce sont les feuilles en entonnoir {circum- 

 sepienlia), ou qui dorment circumsepiendo ; 

 ex. la Mauve du Pérou, le Dalura Stra- 

 moine, le Celosia crislala; 4° à l'inverse 

 des précédentes, elles se rabattent en une 

 sorte de voûte prolectrice : on les dit alors 

 protectrices (munienlia) ou dormant 7?m- 

 niendo. Linné en cite pour exemples \&Malva 

 scariosa, V Impatiens noli- tangere , etc. 

 II. Le botaniste suédois a distingué six 

 positions différentes dans le sommeil des 

 feuilles composées , et ces positions se di- 

 visent, comme le montre De Candolle, en 

 deux sections, selon qu'on les observe chez 

 des feuilles à trois folioles ou bien pennées. 

 Pour les premières : 1° tantôt les folioles se 

 relèvent dé manière à se toucher seulement 

 par leur sommet, et à former ainsi une 

 sorte; de berceau où lei fleur peut êlre abri-" 



