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SORAÎVTHE, Salisb. dot. ph.— Synonyme 

 de Sorocephalus R. Browii. 



SOllIilER. Soibus. coT. PH. — Genre 

 de la famille des Poniacées, rangé par Linné 

 dans l'Icosandrie-trigynie de son système. 

 Créé par Toiirnefort, adopté par Linné, 

 JiissieiJ, De CandoUe , etc., ce groupe géné- 

 rique est aujourd'hui réuni par beaucoup 

 de bolaoistes aux Pyrus, parmi lesquels il 

 lie forme plus qu'un simple sous-genre. II 

 est, en elTet, impossible de ne pas recon- 

 naîire que les caractères par lesquels on le 

 dislingue n'ont qu'une faible importance. 

 Ils consistent en un calice demi-adhérent, 

 turbiné, à cinq dents; en cinq pétales 

 brièvement onguiculés, poilus ou laineux 

 dans le bas, rclléciiis; dans un ovaire adhé- 

 rent à 2-5 loges bi-ovulécs, surmonté d'au- 

 tant de styles libres plus ou moins lai- 

 neux, géniculés vers le sommet; à cet 

 ovaire succède un fruit charnu, à endo- 

 carpe-membraneux ou crustacé, globuleux 

 ou pyriforme, à 2-5 loges monospermes. 

 Les Sorbiers sont des arbres ou des arbris- 

 seaux, à feuilles pinnaiipartiles ou pennées 

 avec foliole impaire, portant des glandes 

 sur leur pétiole commun ; à fleurs blanches, 

 disposées en corymbcs. — Bien que les 

 caractères que nous venons d'éiiuniérer ne 

 paraissent pas avoir une grande valeur, 

 non seulement M. Spach {Suites à Buffon, 

 II, pag. 91, 96) les a regardés comme pou- 

 vant bien autoriser l'isolement des Sor- 

 biers, mais encore il a cru y voir des mo- 

 tifs suffisants pour legiiimer la subdivi>ion 

 de ces végétaux en deux genres distincts : 

 les Sorbiers proprement dits et les Cormiers, 

 Cormus, Spach. Nous regarderons ici ces 

 deux groupes comme des sous-genres. 



A. Cormus, Spach. Dents du calice re- 

 courbées en dehors, marcescenles ; pistil à 

 5 loges, à 5 styles fortement laineux dans 

 toute leur longeur; fruit généralement py- 

 riforme. 



1. Le SoBEiEH DOMESTiQrE. Sorhus àomes- 

 tica. Lin. (Cornms domcsdVa, Spach; Py- 

 tus sorbus. Lin.), est la seule espèce de 

 ce .sous-genre. Il croît spontanément dans 

 les forêts des montagnes de l'Europe mé-: 

 ridionale ; Desfontaines l'a aussi observé 

 dans celles de l'Afrique septentrionale. Il 

 est vulgairement désigné sous le nom de 

 Cormier. C'est un arbre qui s'élève à 12-16 



mètres de hauteur, et dont le tronc droit, 

 revêtu d'une écorce grisâtre , se termine 

 par une cime pyramidale. Ses feuilles pré- 

 sentent 11-17 folioles dentées en scie, 

 velues en dessous, finissant par devenir 

 glabres; son fruit a la forme d'une très 

 petite poire, jaunâtre, teinte de rouge sur 

 un côté. Ce fruit, vulgairement nommé 

 Corme, est très âpre; mais il s'adoucit 

 beaucoup en devenant blet, et il est alors 

 agréable à manger. Dans cet état, on en 

 fait une assez grande consommation dans 

 nos départements méridionaux. On s'en 

 sert aussi en quelques pays pour la prépa- 

 ration d'une sorte de cidre. Mais c'est par- 

 ticulièrement pour son bois que cet ar- 

 bre a de l'importance. Le bois du Sorbier 

 est rougeâtre, susceptible d'un très beau 

 poli, d'un grain fin, cotnpactc, et d'une 

 dureté qui le rend précieux pour la confec- 

 tion des vis, des rabots, des poulies, etc., 

 pour la gravure sur bois, pour les moyeux, 

 les dents de roue, et pour tous les objets 

 qui doivent résister à de nombreux frotte- 

 ments. Pour ces divers usages, il l'emporte 

 sur tous nos autres bois indigènes, parmi 

 lesquels celui de Buis seul l'égale en dureté 

 et en densité. Lorsqu'il est sec, il pèse 72 

 livres 2 onces par pied cube (Loudon). La 

 culture de cet arbre méri.eraii d'être l'objet 

 de plus de soins, et devrait être étendue 

 plus qu'elle ne l'a été jusqu'à ce jour. Le 

 Soi hier domestique se dével"|)pe très len- 

 tement et arrive à une grande vieillcs-f. 

 Ou peut le multiplier par la greffe sur ie 

 Poirier et l'Aubépine, mais alors il ne réus- 

 sit jamais aussi bien que lorsqu'il a été 

 élevé de graine. Comme d'un antre côté il 

 reprend difGcilenienl à la transplantation, 

 on recommande de le semer sur place au- 

 tant que possible. 



C. Sorbus, Sp.ich. Dents du calice dres- 

 sées pendant la florai.son, puisse rabattant 

 en dedans et devenant cliarnucs; pistil 

 généralement à 3 loges, plus rarement 2-4, 

 à styles CM même nombre que les loges, et 

 laineux à leur base; fruit petit, globuleux 

 ou presque turbiné, ombiliqué aux deux 

 extrémités 



2. Le SoRBiEn des oiseleurs, Sorbus au- 

 cuparia, Lin. {Pyrus aucuparia , Gaertn.), 

 vulgairement nonsmé Cochéne , est un ar- 

 bre de 8-9 mètres de haut, spontané dans 



