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aurait même de la folie à s'engager dans des 

 sondages difficiles et dispendieux pour se 

 meitte à la recherche de fissures aquifèrcs 

 propres à un puits artésien dans les terrains 

 inférieurs au terrain de la Grauwacke. 



En résumé, bien qu'on ne puisse poser des 

 règles absolues dans la recherche des eaux 

 artésiennes, les principes géologiques qui 

 résultent des fontaines jaillissantes con- 

 nues, sont assez précis pour guider d'une 

 manière très utile. 



Les marées agissent sur quelques puits 

 artésiens, car on y observe une espèce de 

 llux et de reflux. En général, les fontaines 

 artésiennes ne s'épuisent point à la longue, 

 puisque la quantité d'eau fournie par cer- 

 taines d'entre elles n'a point varié depuis 

 plusieurs siècles. 



Les opérations du sondage s'exécutent par 

 plusieurs procédés différents : on emploie 

 une sonde rigide en fer, c'est-à-dire la sonde 

 ordinaire; ou bien on se sert d'une sonde à 

 chaîne ou à corde, c'est-à-dire de la sonde 

 chinoise; ou, enfin, on se sert d'un procédé 

 mixte, c'est-à-dire de tiges en bois et à cou- 

 lisses. 



En général , les sources sont de petits 

 courants d'eau qui prennent leur origine, 

 comme nous l'avons dit, dans les phéno- 

 mènes atmosphériques , pénètrent plus ou 

 moins profondément dans la croûte su- 

 perficielle du globe , et , après un tra- 

 jet plus ou moins considérable, finissent 

 par trouver une issue à la surface du 

 sol; mais on doit distinguer deux autres 

 genres de sources : 1° celles qui résul- 

 tent de la fonte des glaciers, et qui 

 sortent directement de ceux-ci; 2° celles 

 dont l'origine n'est pas bien connue, et qui 

 arrivent de parties très profondes de la 

 croûte du globe. On peut donc établir trois 

 catégories parmi les sources : 1° les sources 

 ordinaires, 2° les sources des glaciers, 

 3° les sources dont le point de départ est 

 situé très profondément. Ces différentes 

 sources peuvent être thermales, miné- 

 rales, etc. ; peut-être pourrait-on dire que 

 les sources de la S""" catégorie sont toujours 

 thermales ou minérales, ou bien thermales 

 et minérales. Les sources se montrent en 

 plus grand noinbre dans les contrées de 

 montagnes que dans les autres parties de la 

 surface de la terre; enfin, elles offrent une 



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foule de particularités qu'il nous est impos- 

 sible de décrire ici. 



Généralement on est surpris de la con- 

 stance des sources ordinaires, mais on de- 

 vrait également s'étonner de la constance 

 des fleuves, des rivières, etc. ; car tout s'en- 

 chaîne dans la nature. Or, .s'il est évident 

 que ces grands courants d'eau résultent de 

 la réunion d'une infinité de sources, il est 

 cerlai.'i que les sources sont dues à l'évapo- 

 ration et à 'a condensation de l'eau qui s'é- 

 lève à chaque instant de la surface des mers, 

 des lacs et des fleuves, et surtout à la perte 

 que ces grands amas d'eau ne cessent de 

 faire par les filtrations. Cette perte énorme, 

 qui peut alimenter toute les sources d'un 

 pays de plaine, est difficile à calculer sur les 

 cours d'eau naturels, mais on en a la preuve 

 dans les travaux d'art. 



Malgré la constance des sources pour un 

 très grand laps de temps, il est des locali- 

 tés qui n'en offrent plus autant qu'antre- 

 fois, ou bien dont les eaux fournies par les 

 sources ont diminué beaucoup. Ainsi, nous 

 avons vu les habitants de plusieurs contrées 

 s'inquiéter depuis quelques années de la 

 diminution de certaines sources. On a essayé 

 de trouver la cause de cette perte; mais, 

 parmi toutes les hypothèses qui ont été 

 faites à ce sujet, une seule mérite d'être 

 citée : elle consiste à regarder les défriche- 

 ments et les déboisements comme la cause 

 principale de la diminution des eaux de cer- 

 taines sources depuis près d'un siècle. 11 est 

 bien entendu que nous ne parlons point de 

 cettediminulion lente et progressive des eaux 

 qui résulte des phénomènes généraux de la 

 vie du globe ; nous envisageons seulement les 

 diminutions qui paraissent être des anoma- 

 lies dans les lois générales. Au reste, les 

 dérèglements remarqués dans l'état de l'at- 

 mosphère de certains pays, dans leur cli- 

 mat, etc., dérèglements qui peut-être aussi 

 proviennent l'.c. la nifuie cause, donnent 

 également une idée des anomalies observées 

 dans un grand nombre de sources. 



Parmi diverses autres particularités quo 

 présentent certaines Sources, nous citerons 

 la suivante : II existerait, d'après plusieurs 

 rapports , dans le département des Deux- 

 Sèvres, à 100 kilomètres environ de la mer, 

 une Source soumise aux influences du flux eï 

 du reflux de l'Océan . Quoi qu'il en soit, pen- 



