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Souchels, qui se trouve dans la Méthode de 

 Boié. (Z. G.) 



SPATULAIRE. Spatularia (spatule). 

 poiss. — Shaw désigne aii)si le genre ()c Siu- 

 rioniens auquel Lacépède a donné le nom 

 de Pûlyodon. Voy. ce mot. (G. B.) 



*SPATIJLARI.«. P0IS5.— J.MûlIer, dans 

 son Anatomie des Myxinoïdes (1, 1835), 

 dotine ce nom à un groupe de Sturioniens 

 dont le Spalularia csl le type. (G. B.) 



SPATULE. Plalalea. ois. — Genre de 

 la famille des .4>deJde'es (Hérons), dans l'ordre 

 des Echassiers, caractérisé par un bec très 

 long, droit, flexible, très aplati, dilaté et 

 arrondi vers son tiers antérieur en forme 

 de Spalule, à mandibule supérieur sillon- 

 née en dessus vers les bords, et terminée par 

 un onglet crochu, munie intérieurement 

 vers la base, ainsi que la mandibule infé- 

 rieure, d'une canelure bordée de dente- 

 lures aiguës et saillantes; des narines si- 

 tuées à la base du bec, étroites, oblongues, 

 et bordées par une membrane; la face et la 

 tête entièrement ou en partie nues chez les 

 adultes; des tarses longs, forts et réticulés; 

 trois doigts antérieurs réunis jusqu'à la 

 seconde articulation par une membrane pro- 

 fondément échancrée; un pouce portant à 

 terre; des ailes médiocres, amples; une 

 queue courte et formée de douze rectrices. 



Les Spatules, nommées vulgairement 

 aussi patelles et pales, dénominations qui, 

 comme celle qui a prévalu, expriment la 

 forme du bec de ces oiseaux , sont fort voi- 

 sines des Cigognes. Comme celles-ci, elles 

 ont une petite langue, des tarses réticulés, 

 des palmures assez grandes; comme elles, 

 aussi, elles ont deux très petits cœcums, un 

 gésier peu musculeux, et un larynx infé- 

 rieur dépourvu de muscles propres. 



Les marais boisés , l'embouchure des 

 fleuves, des rivières, sont les lieux que 

 fréquentent ordinairement les Spatules, et 

 ce n'est que par accident, qu'à l'époque de 

 leurs migrations, qu'on les rencontre dans 

 l'intérieur des terres. Ce sont des oiseaux d'un 

 caractère doux , qui aiment la société de 

 leurs semblables, forment des bandes quel- 

 quefois considérables, et vivent constam- 

 ment entre eux en bonne intelligence. 

 Quoiqu'en liberté les Spatules paraissent 

 se déûer de l'homme, et évitent de loin sa 

 préseoce; cependaut celles que l'on prend 



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adultes supportent même facilement la 

 captivité, se familiarisent aisément, et 

 finissent par vivre presque en domesticité 

 dans une basse cour. Lorsque quelque chose 

 les aflecte, qu'elles sont animées par la co- 

 lère ou par la crainte, et quelquefois niêtiie 

 sans motif, elles font mouvoir préripitani- 

 nient leurs mandibules, et produisent un 

 claquement semblable à celui que fuit en- 

 tendre la Cigogne. Dans leurs migrations 

 d'automne, qui se font toujours par bandes 

 plus ou moins nombreuses, tous les indi- 

 vidus d'une même bande volent comme 

 l'Ibis falcinelle et les Pélicans, les uns à 

 côté des autres, formant ainsi une rangée 

 qui se développe en largeur. 



Les Spatules, à cause de la forme et de 

 la disposition de leur bec , ne peuvent 

 saisir ni retenir de grosse proie, aussi se 

 nourrissent-elles de vers, d'insectes aqua- 

 tiques, de molfusques, de frai de poisson , 

 qu'elles attrapent en fouillant dans la\ase. 

 Selon Vieillot, la Spalule rose a une au- 

 tre manière assez singulière de pécher : 

 elle fait autour d'elle, de côté et d'autre, 

 un demi-cercle avec son bec, et s'en sert 

 avec tant d'adresse, qu'aucun petit poisson 

 vers lequel elle le dirige ne peut lui échap- 

 per. On trouve souvent cette espèce dans les 

 lagunes, enfoncée dans l'eau jusqu'à mi- 

 jambe, et exerçant de la sorte son industrie. 



Suivant les localités, les Spatules nichent 

 sur les arbres de haute futaie, sur les buis- 

 sons ou dans les roseaux. Leur nid est con- 

 struit, comme celui des Hérons et des Ci- 

 gognes, avec des bûchettes et des herbes. 

 Leur ponte est de deux à quatre œufs. 

 Ceux de la Spatule blanche sont très grands, 

 oblongs, blancs, selon M. Temminck ; d'un 

 bleu d'azur pâle, suivant M. Nordmann , 

 avec des taches de diflérente grandeur d'un 

 roux de rouille, et d'un verdàtre tirant au 

 gris. Les jeunes sont longtenifjs nourris 

 dans le nid avant d'être assez forts pour 

 pouvoir le quitter; leur bec se développe 

 lentement et paraît couvert d'une mem- 

 brane. Ce n'est qu'à la troisième année 

 qu'ils prennent le plumage des adultes; 

 avant ce temps, ils en dillerent d'une ma- 

 nière sensible. La mue des uns et des 

 autres est simple. 



Le genre Spatule est de l'ancien et du 

 nouveau continent. L'une des trois espèces 



