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grand nombre de genres, et à faire du 

 genre linnéen une famille assez grande. 

 L'organisation de ces poissons est la même 

 que celle des Raies. Ainsi ils ont les bran- 

 chics faites de la même manière. Les Fei- 

 gnes branchiaux sont adhérents par leur 

 bord interne à une languette cartilagineuse, 

 maintenue dans un repli delà peau, de 

 manière à former pour chaque branchie 

 une bour.<e qui contient deux demi-bran- 

 chies, l'une est l'axe postérieur de la bran- 

 chie, avec la lame antérieure de la seconde 

 attachée sur le second repli de la poche bran- 

 chiale. C'est là ce qui constitue la différence 

 fondamentale qui existe entre les branchies 

 des Raies et des Squales, et celles des au- 

 tres poissons. Mais en y réfléchissant bien, 

 on voit que cette différence ne porte pas 

 sur la structure même de l'organe bran- 

 chial , et qu'en définitive, la branchie d'un 

 Squale ou d'une Raie didere peu de celle 

 des autres poissons. En rétablissant ainsi la 

 consiitution générale de l'organe respira- 

 toire, on conçoit que j'appelle ici l'attention 

 des physiologistes et des naturalistes sur 

 l'importance que quelques savants fort dis- 

 tingués ont cru devoir donner aux branchies 

 des Raies et des Squales, en voulant faire 

 une classe particulière de ces vertébrés. Je 

 ne pense pas qu'il faille séparer ces cartilagi- 

 neux des autres poissons. 



Les Squales ressemblent encore aux Raies 

 par leur canal digestif, par la structure de 

 leur gros intestin , et par la valvule spirale 

 qu'il contient. Mais les Esturgeons, les 

 Chimères et d'autres poissons qui ne sont 

 pas de la famille des Sélaciens, c'est-à-dire 

 de celle qui comprend les Raies et les 

 Squales, ont aussi cette valvule. J'ai fait 

 voir un commencement de celte structure 

 dans plusieurs autres, et notamment dans 

 les cuuioci:ntres. 



Les organes de reproduction sont sem- 

 blables dans les deux grands genres. Les 

 mâles se reconnaissent à des appendices 

 placés au bord interne des ventrales, de 

 chaque côté de l'anus. Ces appendices, gé- 

 néralement moins grands et moins longs 

 que ceux des Raies, sont souvent aussi com- 

 pliqués. Us me paraissent destinés à rete- 

 nir la femelle pendant la copulation. Cepen- 

 dant la structure compliquée de ces organes 

 semble indiquer une fonction plus im- 



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portante. Les Raies et les Squales ne sont 

 pas les seuls poissons pourvus de ces ap- 

 pendices, signes du sexe mâle. Les Chimères 

 en ont aussi de fort grands et de fort 

 remarquables. Les femelles ont des ovaires 

 situés très haut dans l'abdomen , au-dessus 

 du foie. Un vitellus considérable s'y déve- 

 loppe, et finit par s'engager dans une 

 trompe compliquée, qui est quelquefois 

 munie d'un corps glanduleux très déve- 

 loppé, sécrétant une matière dure et cornée, 

 devenant la coque très singulière des œufs. 

 Souvent aussi les œufs restent sans coquille, 

 et sont reçus dans des oviductes qui de- 

 viennent utie sorte d'utérus où le petit finit 

 par prendre tout son développement avant 

 de naître. Qu'il y ait une coque autour des 

 parties essentielles du vitellus et des mem- 

 branes de l'œuf, ou que l'œuf reste nu, 

 presque tous les Squales sont ovovivipares, 

 comme les Raies. Ces petits Squales gran- 

 dissent beaucoup dans les oviductes de leur 

 mère avant d'éclore; ils y perdent quel- 

 quefois leur première livrée fœtale: enfin, 

 ils y passent par des phases variées avant 

 de naître. On s'est souvent trompé sur l'é- 

 poque de l'édosion des petits, et on l'a crue 

 plus prématurée qu'elle ne l'est en réalité. 

 Les petits Squales ne viennent au monde 

 qu'après avoir fait rentrer depuis plusieurs 

 jours leur vésicule ombilicale dans l'abdo- 

 men, comme c'est l'ordinaire de tous les 

 ovipares. 



Il existe encore une autre ressemblance 

 entre les Raies et les Squales. Elle consiste 

 dans l'appareil sécrétoire de ces mucosités 

 abondantes qui sortent du museau de l'a- 

 nimal par des ouvertures petites et arron- 

 dies, formant de petits pores disposés eu 

 lignes régulières, variables d'une espèce à 

 l'autre. Ces sécrétions n'ont d'ailleurs rien 

 de commun avec celles que l'on observe 

 dans les Torpilles. Il n'y a aucun Squale 

 connu qui soit doué des vertus électriques. 

 Les Squales, en général, me paraissent 

 différer des Raies par la mobilité de leurs 

 dents. Le plus grand non)bre a les dents 

 allaciiécs sur le derme qui rei'ouvre les 

 mâchoires. Il y en a souvent plusieurs rangs. 

 Celle disposition a frappé assez fortement 

 l'esprit d'un observateur pour l'engager à 

 proposer le nom de Dermodontes , afin de 

 désigner la famille des Squales par une 



