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beaucoup plus consluiitc que la postérieure. 

 Le genre bipède ou hystérope paraît même 

 être le seul qui ait des membres abdominaux 

 sans avoir des membres Ihoraciques; encore 

 existe-t-il sous la peau quelques rudiments 

 de ceux-ci. On trouve également chez le 

 Dugong que les os pelviens n'ont point en- 

 tièrement disparu, etque chez les Ophidiens 

 eux-mêmes, chez les Orvets et dans quel- 

 ques groupes voisins des Sauriens, une dissec- 

 tion attentive fait également découvrir les 

 rudiments des menibres pelviens. M. Is. Geof- 

 froy Sain t-Ili!aire, notre savant collaborateur, 

 a fait remarquer avec justesse que, parmi 

 les vertébrés, on ne trouve jamais, dans 

 l'état normal , de différence entre les appen- 

 dices d'un côté et ceux de l'autre, comme 

 cela a lieu quelquefois chez les animaux 

 inférieurs, même parmi les articulés, et de 

 plus que la symétrie est un caractère plus 

 constant pour le squelette des vertébrés que 

 pour celui des ariiiuiés, et à plus forte rai- 

 son que pour celui des autres invertébrés. 

 11 y a cependant, chez un grand nombre de 

 poissons, un défaut de symétrie dans la por- 

 tion antérieure de Taxe vertébral: la tête 

 tout entière est modifiée d'une manière si 

 remarquable , que chez tous les pleuronectes, 

 par exemple, les yeux sont placés du même 

 côté. Or, ce défaut de symétrie est d'autant 

 plus extraordinaire que, chez ces mêmes 

 poissons , elle n'affecte que les régions crâ- 

 niennes. La symétrie est donc en définitive 

 la règle, l'asymétrie l'exception. Mainte- 

 nant que nous avons passé rapidement sur 

 tous les points de généralités qui ont trait 

 au squelette des animaux vertébrés, il nous 

 reste à indiquer sa composition chimique. 

 Originairement, le squelette est de l'albu- 

 mine condensée. Cette albumine, d'après 

 Carus, desséchée à l'air ou coagulée dans 

 l'eau, à la surface du corps, et sous la forme 

 du squelette cutané, devient de la corne, ou 

 bien, ne faisant que se pétrifier dans l'eau, 

 elle devient une coquille calcaire. La même 

 albumine, se condensant toujours de plus en 

 plus à l'intérieur comme squelette viscéral, 

 devient cartilage. Enfin, se déposant autour 

 du système nerveux, comme névro-squelette, 

 et se pénétrant de la nature phosphorique 

 delà moelle nerveuse, elle devient phosphate 

 calcaire ou os. Quoi qu'il en soit de cette 

 manière de voir, toujours est il que l'os pri- 



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niitivement est composé, chez le fœtus des 

 animaux vertébrés , de parties organiques et 

 de parties inorganiques dans des proportions 

 très variables qui changent constamment, 

 suivant l'âge et même suivant les diverses 

 régions d'un même squelette. L'analyse des 

 os diffère aussi , suivant les classes et les es- 

 pèces de vertébrés, comme encore suivant 

 que l'animal auquel ils appartiennent a 

 été nourri de telle ou de telle autre manière. 

 Les tableaux suivants, du reste, feront 

 mieux ressortir tous les détails à cet égard. 



A ce tableau des analyses faites par 

 M. Rees, nous joindrons le suivant qui a 

 été donné par M. Barrot dans le but de faire 

 connaître la quantité de phosphate et de 

 carbonate de chaux, que l'on rencontre chez 

 les Carnivores et les Herbivores des diffé- 

 rentes classes de Vertébrés. 



ESPtCES. PHOSPHATE, CARBONATE. 



Lion 95.0 2.5 



Brebis 80,0 19,3 



Poule 88,9 10,4 



Grenouille. . . , 95,2 5,4 



Poissons 91,9 5,3 



D'après une analyse faite par M. Chevreul 

 des os du Squalus pcregriniis, leur sub- 

 stance molle et flexible paraît constituer 

 une matière particulière qui a plus d'ana- 

 logie avec le mucus qu'avec toute autre 

 matière, et exige pour se dissoudre 1,000 

 fois son poids d'eau bouillante. Il a été fait 

 aussi des analyses de cartilages de différentes 

 régions du squelette, par MM. Frommherz 

 et Giiyert, et un grand nombre de recher- 

 ches du même genre sur la composition chi- 

 mique des dents. De tous ces faits il résulte 

 que les os et les dents sont composés, prin- 



