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*SYLVïCOLI\ÉES. pylvicoÙnç.cns. — 



Sous-fiimille établie par le prince Ch. lîona- 

 parlc clans sa famille des Turdidœ, pour de 

 petites espèces de Becs Fins qui, par leurs 

 habitudes et leur manière de vivre, rap- 

 pellent les Mésanges, et qui ont, par leurs 

 caractères physiques, les plus grands rap- 

 ports avec les Sylvies ou Fauvettes. Elle 

 est en grande partie composée d'oiseaux 

 vulgairement connus sous le nom de Fi- 

 guiers. (Z. G.) 



*SYLVIDÉES ou BEC-FINS. Syïvidœ. 

 ois. — M. deLafresnaye, dans son Essai d'une 

 nouvelle manière de grouper les genres et 

 les espèces de l'ordre des Passereaux, d'a- 

 près leurs rapports de mœurs et d'habita- 

 tion, a établi, sous ce nom , une famille qui 

 correspond à celle des Syluiadœ de Vigors, 

 et en grande partie à celle des Luscinidœ , 

 de G.-R. Gray. (Z. G.) 



SYLVIE , FAUVETTE ou BEC FIN. 

 Sylvia. ois. — Il serait difficile de citer au- 

 jourd'hui un seul des genres compris dans 

 les anciennes méthodes ornithologiques, et 

 même dans quelques unes des méthodes 

 modernes, qui se soit conservé dans toute 

 son intégrité : tous ont subi et ont dû né- 

 cessairement subir, par suite des principes 

 nouveaux introduits dans la science, des 

 modifications plus ou moins profondes. Un 

 de ceux qui en ont éprouvé le plus est sans 

 contredit le genre Sylvia. En effet, en te- 

 nant compte de tous les éléments dont Sco- 

 poli, Laiham, Vieillot, M. Temminck, ont 

 composé la division des Sylviœ, on constate 

 que de cettedivision sont sorties, une à une, 

 environ cinquante coupes génériques, dont 

 trente pour les espèces européennes seule- 

 ment. 



Un autre fait qui ressort des classifications 

 diverses qui ont été produites, c'est que 

 les limites du genre ou de la famille des 

 Fauvettes (quelle que soit la valeur que l'on 

 veuille donner au groupe que forment ces 

 oiseaux), ont également éprouvé de fré- 

 quentes variations, et que ces variations 

 paraissent, le plus souvent, n'avoir d'autre 

 motif que le caprice des auteurs. Ainsi, pour 

 Laiham , les Traquets , les Rubiettes , les 

 Pouillots, les Accenteurs, les Roitelets, les 

 Figuiers ou Sylvicoles, et les oiseaux qui 

 ont plus parliculièrementreçu, de nos jours, 

 le nom de Fauvettes, étaient des Sylvia; 



T. XII. 



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pour G. Cuvier, ces dernières seulement 

 constituent le genre Sylvia ou Curruca; 

 d'autres auteurs rapprochent de nouveau 

 de ces dernières les Accenteurs, les Roite- 

 lets, etc.; d'autres enfin les en séparent, 

 mais pour leur réunir les Rubiettes et les 

 Figuiers. En sorte que, le genre, ou mieux 

 la fainrlle des Fauvettes ou Sylvies n'a pas 

 de lituiles franchement déterminées. 



Il est vrai qu'ici l'absence de caractères 

 bien définis et bien tranchés a pu, en quel- 

 que sorte, autoriser l'arbitraire qui règne. 

 Mais si, dans cette circonstance, on avait eu 

 égard, à défaut de caractères physiques fa- 

 cilement appréciables ou saisissables , aux 

 mœurs, aux habitudes, au genre de vie, au 

 mode de nidification des espèces, nous som- 

 mes tenté de croire que les Sylvies ou Fau- 

 vettes seraient aujourd'hui bien mieux 

 définies qu'elles ne le sont, et que, par con- 

 séquent , la division qu'elles concourent à 

 former aurait des limites moins vagues, 

 mieux déterminées et par cela même plus 

 naturelles. 



En prenant en considération ces éléments, 

 c'est-à-dire en ayant égard aux mœurs des 

 espèces, quelles sont donc , dans la nom- 

 breuse tribu des Dentirostres , celles qui 

 peuvent être considérées comme des repré- 

 sentants de la famille des Fauvettes? 



Il nous semble que l'on peut indiquer 

 comme telles toutes celles qui, avec des ha- 

 bitudes à peu près communes, se rappro- 

 chent encore par un régime, par un chant, 

 par des cris, par un mode de nidification 

 fort analogues. Or, les espèces que nous si- 

 gnalerons bientôt sont dans ce cas : toutes 

 vivent constamment soit dans les arbres, 

 soit dans les buissons, soit dans les guindés 

 herbes; leurs habitudes ne sont donc point 

 terrestres. Jamais, quelle que soit l'époque 

 de l'année, elles ne se réunissent en troupes, 

 soit pour émigrer, soit pour rechercher leur 

 nourriture. Le besoin peut bien les attirer 

 en nombre dans le même lieu, dans le même 

 canton, mais elles n'y forment point une 

 société. Lorsque, par cas fortuit, elles des- 

 cendent à terre, alors leur mode de pro- 

 gression a lieu au moyen de sauts ; l'acte 

 particulier qui constitue la marche leur 

 étant interdit (1). Quant à leur régime , il 



(i) Nous ne connaissons que la Loeustelle {Syltia loin .- 

 telle, Lath.) qui fasse rxrrptio» à « fait ■ eik • 



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