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breuses d'un ordre plus élevé ; du reste tous 

 ces oiseaux, indépendamment des attributs 

 physiques qui les caractérisent, se distin- 

 guent encore sous d'autres rapports. La 

 forme qu'ils donnent à leur nid, le lieu où 

 la plupart d'entre eux le posent, leur régime 

 essentiellement insectivore, leurs cris, leur 

 chant, les habitudes qu'ils ont de se rap- 

 peler, de vivre une partie de l'année réunis 

 par petites troupes, comme font les Mélan- 

 ges, et, comme elles, de se suspendre à 

 l'extrémité des rameaux, pour y chercher 

 leur nourriture, tout enGn s'oppose à ce 

 qu'on persiste à les ranger parmi les Fau- 

 vettes (1). 



Ainsi donc, en ayant égard, pour la cir- 

 conscription de la division que forment les 

 Sylvies ou Fauvettes, aux mœurs, au chant, 

 aux circonstances de nidification, etc., on 

 est conduit à ne laisser dans cette division 

 que des oiseaux qui ne partagent point les 

 habitudes en partie terrestres des Rubiettes 

 et des Rossignols; qui n'ont point comme 

 eux la faculté de marcher, et dont le nid , 

 qui n'est jamais sphérique comme celui des 

 Pouillots et des Roitelets, au lieu d'avoir 

 un point d'appui large et solide, se trouve 

 flxé ou suspendu aux branches des arbres, 

 des arbustes et même aux plantes herba- 

 cées. Or, nous le répétons, ces faits sont 

 communs aux Calamoherpœ de Roié et ( si 

 l'on excepte les Sylvia Philomela, et Lus- 

 cinia) à tous ses Currucœ. 



Tels sont, pour nous, les éléments qui 

 composent la famille desSylviadées ou Fau- 

 vettes. 



Quelques auteurs, prenant en considéra- 

 tion les conditions d'habitat, ont admis pour 

 les Fauvettes, dont ils ne font qu'un grand 

 genre, deux groupes: l'un pour les espèces 

 qui vivent sur les bords des lacs , des 

 rivières ; l'autre pour celles qui fréquen- 

 tent les lieux alpestres, couverts de bois, 

 d'arbustes, de broussailles. Les premières 

 ont été particulièrement désignées sous le 

 nom de Fauvettes ou Becs-Fins riverains; 

 les secondes sous celui de Fauvettes ou Becs- 

 Fins sylvains. C'est de ces deux groupes, que 



(i) En consacrant aux Pouillots une plare <:>s cet ar- 

 ticle, nous nom mettons en contradiction évidente avec ce 

 que. nous disons ici ; mais l'on voudra bien considérer que 

 les antécédents nous lient. Les Pouitlots étant un ren- 

 voi à Syhlie, nous devons en parler dans cet ail" r . 

 peine de neutre l'occasion de pouvoir Une leur histoire. 



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le prince Ch. Bonaparte a composé ses sous- 

 familles des Calamoherpinœ et des Sylvinœ. 



Convient-il de conserver ces divisions, en 

 assignant à chacune la valeur que le prince 

 Ch. Bonaparte leur donne, ou bien les Syl- 

 viadées doivent-elles former un genre unique 

 dans lequel on introduirait, comme l'a fait 

 M. Temminck, deux simples groupes établis 

 d'après des considérations d'habitat? Nous 

 n'hésitons pas à dire que notre opinion, sur 

 ce point, a beaucoup plus de conformité avec 

 celle de l'auteur de la Faune d'Italie, qu'a- 

 vec celle de M. Temminck et de ses imita- 

 teurs. Nous allons, du reste, justifier cette 

 manière devoir. 



Quoique les Fauvettes riveraines et les 

 Fauvettes sylvaines appartiennent bien réel- 

 lement, selon nous, à la même famille, et 

 que les unes soient liées aux autres par des 

 caractères de transition, il faut reconnaître 

 cependant que les unes et les autres offrent, 

 quant à leurs habitudes et à leurs attributs, 

 des particularités qui ne permettront jamais 

 de les confondre. 



Quant aux conditions d'habitat, sur les- 

 quelles on a voulu établir une distinction, 

 elles ne peuvent, à notre avis, être prises ici 

 en sérieuse considération. A la vérité, les 

 espèces que les ornithologistes ont comprises 

 sous le titre particulier de sijlvaines fréquen- 

 tent particulièrement et presque exclusive- 

 ment les bois, les coteaux, les lieux secs; 

 tandis que les riveraines vivent sur le bord 

 de l'eau; mais il est vrai de dire aussi que 

 quelques unes, parmi ces dernières, telles 

 que la Locustelle, la Verderolle, les Hippo- 

 lais, sont presque autant sylvaines que rive- 

 raines; les Hippolais surtout n'abandonnent 

 presque jamais les jardins, les bosquets, les 

 vergers. 



Mais, si l'on ne peut déduire rien de cer- 

 tain de l'habitat, il n'en est plus de même 

 lorsque l'on consulte les attributs physiques. 

 Ici s'offrent des caractères de la plus grande 

 importance, et qui séparent franchement les 

 Fauvettes dites riveraines des Fauvettes syl- 

 vaines. Les premières ont toutes le sommet 

 de la tête aplati et le front très anguleux; 

 chez les secondes, ces mêmes parties sont 

 arrondies; les unes ont les ailes générale- 

 ment courtes, concaves, taillées sur le type 

 obtus; les autres les ont plus allongées, plus 

 pointues, peu concaves; la queue, chez le* 



