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ceux-ci, des cris d'appel continuels ; mais 

 ces cris, chez les individus perdus, sont 

 plus fréquents, plus vifs; expriment, en un 

 mot, l'inquiétude. 



Les Pouillots ont encore ceci de commun 

 avec les Mésanges et les Roitelets , qu'ils 

 visitent toutes les branches, tous les ra- 

 meaux d'un arbre, et qu'ils le font en 

 papillonnant presque sans cesse. Ils cher- 

 chent ainsi sous les feuilles, sur les brin- 

 dilles et les branches, les petites Che- 

 nilles blanches, les larves, les menus In • 

 sectes, les Mouches qui s'y cachent ou s'y 

 reposent, et dont ils font leur unique nour- 

 riture. Le plus souvent ils prennent ces 

 dernières au vol , à la manière des Gobe- 

 Mouches. L'hiver , ils se nourrissent en 

 grande partie de très petits Moucherons qui 

 voltigent à la surface de l'eau. Jamais, dans 

 aucune saison, ils ne touchent aux baies et 

 aux graines. 



Le chant des Pouillots n'a rien de mélo- 

 dieux et n'est pas très varié ; mais il carac- 

 térise bien chaque espèce par sa singularité. 

 Celui du Pouillot siffleur a quelque analo- 

 gie avec le chant du Bruant jaune, et con- 

 siste en une sorte de bruissement cadencé, 

 qui se termine par la syllabe fid, répétée 

 trois ou quatre fois de suite. Le Pouillot 

 Bonelii chante à peu près de même; mais 

 ses reprises sont plus courtes , sa voix 

 moins forte, ses sons moins purs. Le chant 

 du Pouillot fitis est plus mélancolique, plus 

 prolongé. Vieillot l'exprime par Ihuit, Ihuit, 

 thuit , hiwoen , hhvon , whia : les trois pre- 

 mières syllabes prononcées vivement; les 

 deux suivantes lentement; la dernière d'un 

 ton plaintif, et unissant comme si l'haleine 

 manquait à l'Oiseau. Enfin le Pouillot vé- 

 loce, après avoir préludé par un bruisse- 

 ment presque imperceptible, fait entendre 

 pour tout ramage zip, zap, répétés huit ou 

 dix fois de suite, toujours sur le même ton. 

 Ce singulier chant, imitant, jusqu'à un cer- 

 tain point, le tintement de pièces d'argent 

 qui tomberaient l'une sur l'autre, a valu à 

 cette espèce, dans quelques départements et 

 dans les environs de Paris, le nom vulgaire de 

 Compteur d'écus. Toutes les espèces que nous 

 venons de citer impriment en chantant, à 

 leurs ailes , un petit trémoussement. Les 

 Pouillots siffleur et Bonelii, surtout, les tien- 

 nent, à ce moment, tout à fait pendantes. 



Indépendamment du chant, les Pouillots 

 ont encore un cri qui les caractérise, quoi- 

 qu'il diffère un peu selon les espèces. Celui 

 des deux premières peut se rendre par thhï, 

 prononcé d'un ton plaintif; et celui des deux 

 suivantes par thûi , exprimé un peu plus 

 vivement. 



C'est toujours à terre, au pied d'un buis- 

 son, d'un arbuste, sur le revers d'un fossé, 

 dans ou sous une touffe d'herbes, que les 

 Pouillots établissent leur nid. Ils le compo- 

 sent de mousse, de feuilles tombées et de 

 brins d'herbes à l'extérieur, de quelques 

 plumes à l'intérieur; lui donnent une forme 

 ovale ou sphérique, et ménagent, sur un de 

 ses côtés, une ouverture proportionnée à 

 leur taille. Leur ponte est de cinq à sept 

 œufs blancs, avec de petites taches, ordinai- 

 rement oblongues et d'un brun foncé, chez 

 les Pouillots Bonelii et siffleur ; pointillés de 

 noir chez le Pouillot véloce, et parsemés de 

 fines taches pourpres ou violettes chez le 

 Fitis. Les jeunes peuvent déjà voler lors- 

 qu'ils abandonnent le nid. 



Les Pouillots sont des Oiseaux de trop 

 petite taille pour que l'économie domestique 

 puisse en retirer quelque avantage ; cepen- 

 dant leur chair est bonne, et leur graisse, 

 qui n'est jamais aussi abondante que celle 

 des Fauvettes, participe par sa couleur de 

 celle du plumage : elle est jaune. Mais 

 si inutiles qu'ils paraissent à l'homme , les 

 Pouillots lui sont pourtantd'un grand avan- 

 tage : leur rôle, dans l'économie de la na- 

 ture, consiste à détruire une foule de petits 

 Insectes, de larves et de Chenilles, qui nui- 

 raient à ses bois et à ses récoltes. 



Le genre Pouillot est représenté en Eu- 

 rope par les quatre espèces suivantes : 



Pouillot siffleur, Ph. sibilatrixCh. Bon.; 

 Sylv. sylvicola Lalb. (Tem.,pl. col., 245, 

 fig. 3). Commun en France, en Allemagne, 

 en Italie; plus rare en Angleterre, en Hol- 

 lande et dans le nord de l'Europe. Quel ■ 

 ques sujets que nous avons reçus d'Alger 

 ne diffèrent des nôtres que par des teintes 

 un peu plus vives et plus claires. 



Nota : Kaup a fait de cette espèce , sous 

 le nom de Sibilalrix , le type d'un genre 

 distinct. Le Pouillot siffleur a , il est vrai , 

 l'aile beaucoup plus longue que ses congé- 

 nères , puisqu'elle atteint presque l'extré- 

 mité de la queue ; mais , à part ce carac- 



