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à compléter l'étude autant que l'état des 

 observations le permet aujourd'hui; mais 

 je dois d'abord rappeler pourquoi je l'ai 

 nommé Système du Westmoreland et du 

 Hundsruclc. 



Les noms qui rappellent un type naturel 

 bien déterminé, tels que ceux de calcaire 

 du Jura, d'argile de Londres, de calcaire 

 grossier parisien, ont, en géologie, des avan- 

 tages tellement marqués, qu'il était à dé- 

 sirer qu'on pût en employer du même genre 

 pour les divers Systèmes d'inégalités, d'âges 

 différents, qui sillonnent la surface de la 

 terre. Il n'était pas sans embarras de choi- 

 sir, pour indiquer une réunion de rides qui 

 traversent une grande partie de l'Europe, 

 qui probablement s'y sont produites au 

 milieu d'accidents préexistants, et qui de- 

 puis ont été soumises à un grand nombre 

 de dislocations, un nom simple et facile à 

 retenir, qui se rattachât à des accidents 

 naturels du sol , et qui ne fût pas exposé, à 

 cause de sa brièveté même , à donner lieu 

 à des équivoques et à des disputes de mots; 

 il m'a semblé qu'on pourrait adopter pour 

 le Système dont nous parlons le nom de 

 Sijslème du Westmoreland et du Flundsruck, 

 en convenant de prendre la partie pour le 

 tout, et en rattachant tout l'ensemble à 

 deux districts montagneux, où les accidents 

 très anciens qui nous occupent sont encore 

 au nombre des traits les plus proéminents. 

 On pourrait tout aussi bien l'appeler Sys- 

 tème du Bigorre, du Canigou, du Pilas, 

 de l'Erzgebirge, du Harz, puisque les cou- 

 ches schisteuses anciennes dont ces monta- 

 gnes sont en grande partie composées , 

 paraissent avoir contracté elles-mêmes, à 

 l'époque ancienne qui nous occupe, leurs 

 inflexions primordiales. Mais comme ces 

 mêmes montagnes paraissent devoir une 

 grande partie de leur relief actuel à des 

 mouvements beaucoup plus récents, j'ai 

 craint qu'en les faisant figurer dans la dé- 

 signation d'un Système d'accidents bien an- 

 térieur à la configuration définitive qu'elles 

 nous présentent , on n'introduisît trop de 

 chances de confusion. 



Depuis que le premier aperçu dont je viens 

 de reproduire la substance a été publié (1), 

 la réunion en un même faisceau de tous les 



(i) Manuel géologique, p. 626. — Traité rie giognosie , 

 t. III, p. 3oi-3oa. 



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accidents orographiques et stratigraphique 

 dont je viens de rappeler les noms, est de 

 venue de plus en plus indispensable; quel- 

 ques autres même ont dû y être réunis; 

 quelques accidents partiels ont dû seuls être 

 détachés des masses avec lesquelles ils étaient 

 confondus. 



J'ai cru pendant longtemps que les cou- 

 ches schisteuses les plus anciennes des Ar- 

 dennes, du Hundsruck , du Hartz, etc., 

 correspondaient par leur âge à celles des 

 collines du Longmynd, sur lesquelles les 

 couches siluriennes inférieures reposent en 

 stratification discordante. C'est dans cette 

 pensée qu'en 1835, je proposai à M. Mur- 

 chison, ainsi qu'il a bien voulu le rappeler 

 dernièrement (1), de donner au groupe de 

 roches schisteuses anciennes qui forme la 

 base du Longmynd le nom de Système her- 

 cynien, nom auquel M. le professeur Sedg- 

 wick a préféré celui de Système cambrien. 

 Mes illustres amis ont conservé eux-mêmes, 

 pendant longtemps, quelque chose de cette 

 ancienne opinion ; car sur la belle carte des 

 terrains schisteux des bords du Rhin , qu'ils 

 ont publiée en 1840 , ils ont indiqué un 

 noyau cambrien dans l'Ardenne , près de 

 Bastogne et de Houffalize, et un autre sur 

 les bords du Rhin , près d'Oberwesel et de 

 Saint-Goar. 



L'incertitude où nous étions sur l'exis- 

 tence réelle de ces noyaux cambrien?, l'im- 

 possibilité de les limiter avec précision, et 

 d'autres difficultés encore, nous ont déter- 

 minés, M. Dufrénoy et moi , à figurer une 

 grande partie de ces contrées schisteuses, 

 sur la carte géologique de la France publiée 

 en 1841, comme composées de terrains de 

 transition indéterminés, désignés simplement 

 par la lettre «, et j'ajoutais dans l'explica- 

 tion de la même carte : « L'expression ter- 

 rain ardoisier laisse dans une indétermina- 

 tion dont il ne me paraît pas encore prudent 

 de sortir aujourd'hui , et l'époque du dépôt 

 des schistes et des quartziles de l'Ardenne, 

 et l'époque de la conversion en ardoises 

 d'une partie des premiers... Les schistes 

 verdâtres qui, près de Bingen, sur le Rhin, 

 alternent avec des quartziles, m'ont paru 

 présenter une ressemblance frappante avec 



(t) Murclnson , Mémoire lu à Ij Société géologique de 

 Londres, le 6 janvier 1847. — Çuàlerfy journal of the Gcolo- 

 gical society, t. III, p. 167. 



