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ment passe, par la disparition (les frag- 

 ments , à un grès feldspathique, dont la 

 pâte, peu différente de la sienne, est une 

 masse terreuse très fine, le plus souvent 

 d'une teinte verte foncée ou noire , et qui 

 constitue une grande partie du terrain. Des 

 noyaux anguleux très nombreux de feld- 

 spath lamelleux font souvent de ce grès une 

 sorte de mimopbyre. Les grains de quartz 

 y sont très rares, de même que dans le por- 

 phyre granitoïde , auquel il semble avoir 

 emprunté la plus grande partie de ses élé- 

 ments; mais il contient quelquefois de pe- 

 tits fragments de schiste bleu verdâtre , et 

 de très nombreuses paillettes de mica d'un 

 brun verdâtre. Au milieu du grès on trouve 

 des schistes feldspathiques avec empreintes 

 végétales. Les couches d'anthracite qui y sont 

 renfermées sont accompagnées au toit et au 

 mur de schistes très fins, mais elles sont peu 

 régulières et sujettes à de fréquents rejets, 

 dus, sans doute, aux dislocations que le ter- 

 rain a éprouvées. Quelques parties des grès 

 sont transformées en roches extrêmement du- 

 res, compactes et cristallines, où tout indice 

 de stratification a disparu, mais où se mani- 

 feste une division en colonnes prismatiques 

 pseudo-régulières qui leur donne l'apparence 

 de porphyres verts. Les schistes très fins du 

 toit et du mur des couches d'anthracite 

 semblent eux-mêmes avoir subi quelquefois 

 une sorte de porcelanisation ; la nature et 

 la forme de ces roches pélro-siliceuses rap- 

 pelle complètement la pierre carrée du ter- 

 rain anthraxifère de la Loire-Inférieure et 

 de Maine-et-Loire. Elles paraissent avoir 

 subi de même un phénomène métamor- 

 phique , quoique aucune roche éruptive ne 

 s'en soit approchée, un mouvement molécu- 

 laire opéré dans l'intérieur du sol sans élé- 

 vation considérable de température. C'est 

 seulement par leur composition qu'elles se 

 rattachent aux porphyres granitoïdes qui 

 semblent avoir fourni la plus grande partie 

 de leurs éléments. 



Ces Porphyres paraissent avoir commencé 

 à faire éruption, dans le Forez, dès le com- 

 mencement de la période pendant laquelle 

 s'est formé le dépôt anthraxifère. En brisant 

 les terrains de transition antérieurs et en se 

 brisant eux-mêmes, ils ont formé les gros 

 éléments des conglomérats; les matières 

 plus ténues, cinériformes, que les éruptions 



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ont également produites, ont servi à la for- 

 mation des Grès et d>cs Schistes des terrains 

 anthraxifères. Enfin une dislocation géné- 

 rale a redressé ces couches formées d'abord 

 horizontalement et a élevé les crêtes porphy- 

 riques et granitiques du Forez sur lesquelles 

 elles s'appuient, crêtes généralement diri- 

 gées, en moyenne, vers leN. 15° 0., et dont 

 la hauteur surpasse celle des Ballons (Puy- 

 de-Montoncelle, l,286 m , Pierre-sur-Haute, 

 l,632 m ). 



L'âge relatif de ces montagnes dépend es- 

 sentiellement de celui du terrain anthraxi- 

 fère qui couvre une partie de leurs flancs, 

 et, d'après les observations de M. Gruner, 

 ce terrain paraît constituer une formation 

 distincte, postérieure au terrain de schiste 

 et de calcaire qui lui sert de base et auquel 

 il a emprunté une partie de ses éléments, 

 notamment les fragments calcaires qu'on y 

 trouve dans les conglomérats. Ce calcaire, 

 gris bleuâtre, bitumineux, fossilifère , les 

 schistes argilo-talqueux diversement colorés 

 au milieu desquels il est intercalé , et les 

 grès argilo-quartzeux souvent assez grossiers 

 et passant à un poudingue quartzeux, qui 

 font partie du même système, avaient d'abord 

 été placés par M. Gruner dans le terrain 

 silurien. D'autres géologues, d'après un 

 nouvel examen des fossiles, les ont crusdé- 

 voniens; M. Edouard de Verneuil , à qui 

 appartenait naturellement la décision de 

 cettequestionpaléozoique,lesregardecomme 

 carbonifères. 



Dans une lettre qu'il a bien voulu me 

 faire l'honneur de m'écrire vers la fin de 

 l'année dernière, ce savant géologue me di- 

 sait : 



« J'ai étudié dernièrement, aux environs 

 » de Roanne, les différents calcaires et les 

 » ai tous reconnus pour des calcaires carbo- 

 » nifères, comme ceux de Sablé. Je n'ai pas 

 » vu traces de fossiles dévoniens, et, comme 

 » la plupart des schistes, surmontent le 

 » calcaire, il en résulte que presque tout et 

 » peut-être tout le terrain de transition de 

 » la Loire est carbonifère. » 



On doit renoncer, d'après cela, à voir dans 

 le terrain anthraxifère du département de la 

 Loire un équivalent du terrain anthraxifère 

 de la Loire-Inférieure qui est inférieur au 

 calcaire de Sablé, et on ne pourrait le main- 

 tenir dans le groupe du Calcaire carbonifère 



