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et dans le bassin houiller de Quimper, où 

 elles présentent les contorsions les plus ex- 

 traordinaires, où leur proGl offre par exem- 

 ple la Corme d'un Z , ou des formes plus 

 bizarres encore. Ces accidents de stratiûca- 

 tion ont pour caractère commun , que les 

 couches se sont pour ainsi dire repliées sur 

 elles-mêmes sans s'élever en montagnes con- 

 sidérables, qu'ils n'occasionnent à la sur- 

 face du terrain que de faibles protubérances 

 malgré la complication des contorsions que 

 les couches présentent à l'intérieur, et que 

 les plis (ou les lignes de fracture) se sont pro- 

 duits par moitié, dans une direction paral- 

 lèle à un grand cercle qui traverserait le 

 Mansfeld perpendiculairement au méridien 

 de ce pays, et, pour l'autre moitié, suivant 

 les directions des dislocations que présen- 

 taient déjà en chaque point les couches 

 plus anciennes, affectées par des bouleverse- 

 ments antérieurs. Ainsi, dans la bande de ter- 

 rain carbonifère qui s'étend d'une manière 

 presque continue depuis le pays de Marck, 

 jusqu'aux environs d'Arras , les couches de 

 calcaire, de grès, d'argile schisteuse et de 

 houille, se dirigent tantôt presque de l'est 

 à l'ouest, parallèlement au grand cercle ci- 

 dessus désigné , tantôt presque du N.-E. au 

 S.-O (E. 35° N. dans le Condros), parallèle- 

 ment à la stratification des terrains schis- 

 teux anciens de l'Eiffel et du Hundsriick. 

 Sur les bords du canal de Bristol et dans 

 tout le midi du pays de Galles , on voit de 

 même la stratification souvent très contour- 

 née du système carbonifère osciller entre 

 deux directions, l'une courant de l'E. un 

 peu N. à l'O. un peu S., parallèlement à ce 

 même grand cercle ci-dessus désigne; l'autre 

 courant de l'E. 10" S. à l'O. 10° N., 

 parallèlement à la direction des couches de 

 schistes et de grauwacke du nord du De- 

 vonshire, qui probablement s'élevaient en 

 montagnes avant le dépôt de la série car- 

 bonifère (ou du moins avant le dépôt du 

 miltelone-grit et du terrain houiller). On 

 les voit aussi en approchant du pied des 

 montagnes schisteuses anciennes qui cou- 

 vrent le nord du pays de Galles , participer 

 à la direction N. E.-S. 0. qui domine dans 

 ces montagnes. Un phénomène du même 

 genre se reproduit dans le bassin houiller 

 de Quimper. Malgré la grande étendue de 

 terrains récents qui séparent les terrains 



carbonifères de la Belgique de ceux des 

 bords du canal de Bristol, et qui rend leur 

 continuité problématique, on peut remar- 

 quer que de part et d'autre les contorsions 

 qui affectent les couches présentent des ca- 

 ractères communs , dont l'un , par exemple, 

 consiste en ce que les contournements sont 

 beaucoup plus forts dans la partie méridio- 

 nale de la bande disloquée que dans la par- 

 tie septentrionale. 



Les lignes précédentes, textuellement ex- 

 traites de l'article sur les soulèvements des 

 montagnes, inséré en 1833 dans la traduc- 

 tion française du Manuel géologique de 

 M. de La Bêche, et, en 1834, dans le 3 e vo- 

 lume du Traité de géognosie de M. d'Au- 

 buisson et continué par M. A. Burat (1), 

 contiennent une caractérisation complète 

 du Système des Pays-Bas et du sud du pays 

 de Galles , tant sous le rapport de son âge, 

 que sous le rapport de sa direction. Les 

 observations faites depuis seize ans n'ont 

 pas détruit l'exactitude de ce premier 

 aperçu, mais elles permettent de lui donner 

 aujourd'hui beaucoup plus d'étendue et de 

 précision. 



Afin d'y parvenir, je commence par tra- 

 cer exactement, à travers l'Europe, le grand 

 cercle de comparaison qui traverserait le 

 Mansfeld perpendiculairement au méridien 

 de ce pays. La ville de Rothenburg, située 

 sur la Saale , par 51° 39' de lat. N. et par 

 9° 24' 30" de long. E. de Paris, pouvant être 

 considérée comme le centre du pays de 

 Mansfeld , le grand cercle de comparaison 

 que nous cherchons à construire n'est autre 

 chose que la perpendiculaire à la méri- 

 dienne de Rolhenburg. On peut détermi- 

 ner son point d'intersection avec un mé- 

 ridien quelconque par la résolution d'un 

 simple triangle sph*rique rectangle, et l'on 

 trouve ainsi queson prolongement occidental 

 coupe: 



Le méridien de Mons ( 1° 37' 20" E. de 

 Paris), par 31" 23' 25" N. (58' 25" au N. de 

 Mons), sous un angle de 83° 54' 4"; 



Le méridien d'East-Cowes , dans l'île de 

 Wight ( 3° 36' 30" 0. de Paris ) , par 50° 

 55' 20" N. (9' 43" au N. de Cowes), sous un 

 angle de 79° 49' 33"; 



Le méridien de Plymouth ( 6° 29' 26" à 

 l'O. deParis), par 50° 33' 31" N. (10' 35" au 



(i) Volumes déjà cités, pag. 63i et 3l>. 



