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accidentelles du genre de celle-ci, directions 

 dont l'existence n'est pas plus contraire au 

 principe des directions, que l'existence des 

 Taces secondaires des cristaux n'est con- 

 traire aux lois fondamentales de la cristal- 

 lisation. 



En langage cristallographique cette direc- 

 tion accidentelle s'appellerait un décroisse- 

 ment tangent à l'angle obtus formé par les 

 deux directions du Système du Finistère et 

 du Système des Ballons. 



On peut concevoir, en effet, qu'un effort 

 mécanique postérieur à la production de ces 

 deux directions ait pu tendre à faire naître 

 accidentellement une direction intermé- 

 diaire entre elles, au lieu de faire renaître 

 séparément ces directions elles-mêmes. Mais 

 il faut remarquer en même temps, qu'ici 

 la direction E. 5°N. de la carte de l'ordon- 

 nance n'est que la direction moyenne d'un 

 groupe de fentes et de filons assez diver- 

 gents dont plusieurs •présentent des in- 

 flexions, et dont quelques uns suivent exac- 

 tement, au moins dans une partie de leur 

 cours , la direction du Système des Pays- 

 Bas , d'où il me paraît résulter que la 

 direction accidentelle ne peut être consi- 

 dérée comme distincte par son âge de la 

 direction normale, et que tous les accidents 

 stratigraphiques que nous venons de suivre 

 dans le Devonshire et le Cornouailles ap- 

 partiennent en principe à un seul et même 

 Système qui, d'après la direction principale, 

 doit être le Système des Pays-Bas. 



Leur âge, autant qu'il peut être déter- 

 miné, les rapporte en effet à ce Système. Elles 

 sont toules postérieures au dépôt des roches 

 paléozoïques du Devonshire, et même au 

 plissement queces roches ont subi dans la di- 

 rection du Système des Ballons, et en masse 

 elles sont antérieures au dépôt du nouveau 

 grès rouge. Le tracé des cartes de l'ordon- 

 nance et les descriptions de sir Henry De la 

 Bêche (1) ne laissent aucun doute sur ce 

 dernier point. Il n'y a d'exception que pour 

 certaines failles qui coupent le nouveau grès 

 rouge, mais qui, probablement, appartien- 

 nent au même groupe de dislocations mo- 

 dernes que la grande ligne anticlinale du 

 Dorsetshire et de l'île de Wight. La seule 

 incertitude qui pourrait subsister sur l'âge 



(i) Report nn the Gcology o) Cornwall, Devon tint! west 

 cmerstl, p. au. 



des autres accidents stratigraphiques for- 

 mant le groupe principal dont il s'agit 

 seulement ici, résulterait de l'incertitude 

 de l'âge des couches les plus anciennes 

 du nouveau grès rouge du Devonshire et 

 du conglomérat magnésien des Mendip- 

 Hills, qui repose de même en stratification 

 discordante sur les couches carbonifères 

 affectées par les accidents stratigraphiques 

 du Système des Pays-Bas. 



Ce conglomérat magnésien a été mis en 

 parallèle, pendant longtemps, avec le 

 magnesian limestone du nord de l'Angle- 

 terre. Mais déjà , en 1833, j'ai pu m'ap- 

 puyer sur l'autorité de M. le professeur 

 Sedgwick pour regarder les conglomérats 

 magnésiens des environs de Bristol et des 

 Mendip-Hills comme plus récents que le 

 calcaire magnésien du nord de l'Angle- 

 terre, qui est parallèle au zechstein (1). 

 Aujourd'hui les travaux de sir Henry de la 

 Bêche prouvent clairement que ces conglo- 

 mérats magnésiens sont loin de former, 

 comme le magnesian limestone , un étage 

 distinct à la base du nouveau grès rouge. 

 Dans l'index des couleurs et des signes em- 

 ployés dans le Geological Survey de la 

 Grande-Bretagne pour le S.-O. de l'Angle- 

 terre et le S. du pays de Galles , sir Henry 

 de la Bêche indique un calcaire et un con- 

 glomérat magnésiens comme faisant partie 

 delà série du nouveau grès rouge, et il 

 ajoute en note que dans la contrée dont il 

 s'agit ces roches se présentent dans toutes 

 les parties de la série. Les coupes figurées 

 par ce savant géologue, sur les feuilles 11, 

 13, 14, 15, 16, et surtout 17 des Horizontal 

 Sections jointes au Geological Survey, ne 

 laissent aucun doute à cet égard. 



Les conglomérats magnésiens du S.-O. 

 de l'Angleterre s'étendant dans toute la 

 hauteur du nouveau grès rouge, la pré- 

 somption d'ancienneté qui avait paru ré- 

 sulter de leur composition magnésienne 

 se trouve détruite. On pourrait, à la vérité, 

 se fonder sur les ossements de Sauriens 

 thécodontes trouvés par M. le docteur 

 Riley et M. par Stutchbury dans le con- 

 glomérat magnésien de Durdham-Down , 

 près de Bristol (2), pour soutenir que cette 



(i) Manuel géologique, trad. franraise. p. 633. 

 (2) Report on the Geology of Cornu/ail , Devon and teet 

 Somerset, p. 219. 



