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Pyrmasens, et qui est encore plus prononcé 

 sur le revers opposé, le long de la plaine du 

 Rhin , est ce qui particularise les Vosges 

 comme région distincte, et ce qui leur im- 

 prime, malgré la complication de leur com- 

 position et de leur structure intérieure, un 

 caractère d'unité. Mais cet isolément, les 

 Vosges ne l'offrent pas elles-scules ; car, en 

 face de ces montagnes, sur la rive droite 

 du Rhin, se dessinent deux autres groupes, 

 celui de la Forêt Noire et celui de l'Oden- 

 wald , qui sont dans un isolement tout à 

 fait analogue et dont les noms se prennent 

 dans une acception géographique semblable 

 à celle que l'usage attribue au nom de 

 Vosges. C'est par là que les chaînes des deux 

 rives du Rhin ont des traits de ressem- 

 blance si frappants qui ont conduit depuis 

 longtemps M. Léopold de Buch à les réunir 

 l'une et l'autre dans un des quatre Systèmes 

 qu'il a distingués en Allemagne , le Sys- 

 tème du Rhin. 



Le cachet d'unité que présentent les 

 Vosges s'étend même au groupe entier des 

 montagnes des deux rives du Rhin dont les 

 dislocations se coordonnent avec une sim- 

 plicité qui permet de les embrasser dans 

 leur ensemble, comme si elles formaient 

 un tout complet, caractérisé dans le relief 

 extérieur par la disposition symétrique 

 qu'elles affectent. 



Cette symétrie ne se manifeste jamais si 

 bien que lorsqu'on peut apercevoir à la fois 

 l'un et l'autre groupe en totalité d'un point 

 un peu éloigné vers le midi. Des collines de 

 la Haute-Saône et particulièrement de la 

 colline de la Motte près de Vesoul, on voit 

 le profil des Vosges, qui est très bas et très 

 plat vers le Val-d'Ajol, se relever et se bos- 

 seler assez fortement plus à l'E., dans la ré- 

 'gion des Ballons. Les montagnes de la forêt 

 Noire présentent une disposition correspon- 

 dante dans un sens diamétralement op- 

 posé : on peut en juger, en choisissant pour 

 les examiner un point situé par rapport à 

 elles, comme l'est la Motte de Vesoul par 

 rapport aux Vosges. 



De la cime de l'Uetliberg, au midi de 

 Zurich, on distingue à l'horizon la ligue 

 monotone de la forêt Noire. Elle paraît 

 bombée, mais très peu festonnée; moins que 

 les Vosges ne semblent l'être lorsqu'on les 

 ■voit de la Franche -Comté. Cette ligne de la 



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forêt Noire s'élève vers l'O. avec une extrême 

 uniformité, à partir des plaines du Wurtem- 

 berg, auxquelles elle fait parfaitement con- 

 tinuité, ce qui rappelle le raccordementdes 

 Vosges avec les plateaux qui bordent le Val 

 d'Ajol, tel qu'on l'observe de la Motte de 

 Vesoul. L'œil ne rencontre d'autre point 

 d'arrêt, depuis le milieu de la forêt Noire 

 jusque bien loin dans les plaines du Wur- 

 temberg, que le rebord des Randen qu'on 

 aperçoit de l'Uetliberg, au N. 1° E. 



Mais pour voir à la fois, avec un égal dé- 

 veloppement, les Vosges et la forêt Noire, il 

 faut monter, par un temps serein, sur une 

 des hautes cimes du Jura placées dans le 

 prolongement méridional de la plaine du 

 Rhin. Me trouvant, le 28 juillet 1836, au 

 lever du soleil, par un ciel sans nuages, sur 

 la cime du Rôthi-Fluhe, au-dessus de Soleure, 

 je détournai un instant mes regards du spec- 

 tacle si attachant que m'offraient les Alpes 

 et leurs magnifiques glaciers, pour considé- 

 rer les lignes moins hardies de la partie sep- 

 tentrionale de l'horizon. Les Vosges pré- 

 sentaient alors les pentes abruptes de leur 

 flanc S.-E. par-dessus les crêtes successives 

 du Jura et la plaine de Beffort, et je remar- 

 quai en même temps la terminaison escar- 

 pée qu'elles offrent en se prolongeant vers le 

 nord, le long de la plaine du Rhin. Je sui- 

 vais de l'œil leur bord oriental jusqu'à la 

 montagne de Saiute-Odile. Je distinguais 

 aussi très nettement le profil de la forêt 

 Noire. L'horizon de la Souabe s'élevait dou- 

 cement vers ce large massif, qui ne se dé- 

 coupait un tant soit peu que vers leBelchen, 

 presque sur le bord de la plaine du Rhin. 

 Le Feldberg se détachait à peine de la ligne 

 générale. La chute rapide du Blauen, vers la 

 vallée du Rhin, était très sensible. Mes re- 

 gards s'étendaient sur cette plaine unie, du 

 milieu de laquelle je voyais surgir le petit 

 groupe isolé du Kaiserstuhl, semblable à une 

 taupinière dans le fond d'un large fossé. 



L'imagination se représentait aisément 

 cette plaine remplacée par des masses aussi 

 élevées que les Vosges et la forêt Noire entre 

 lesquelles elle s'étend, formant de ces deux 

 groupes une seule proéminence légèrement 

 bombée, dont la voûte extrêmement sur- 

 baissée s'inclinait d'un côté vers la Lorraine 

 et de l'autre vers le Wurtemberg. Il sem- 

 blait qu'il ne manquât que la clef de cette 



