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tance. On arriverait donc , par simple voie 

 d'exclusion, à conclure que c'est seulement 

 entre le terrain nummulitique et le terrain 

 parisien que peut exister la discordance de 

 stratification , dont ne peut manquer d'être 

 accompagnée une chaîne comme les Pyré- 

 nées. 



Il est, en effet, certain que le soulèvement 

 des Pyrénées est postérieur au dépôt du ter- 

 rain nummulitique. Tout le long de la base 

 septentrionale des Pyrénées, les couches 

 nummiilitiques se redressent à l'entrée de la 

 région montagneuse. Le long de leur base 

 méridionale, depuis Venasque jusqu'à Pam- 

 pelune, les couches les mieux caractérisées 

 de ce terrain se redressent de même en 

 s'appuyant sur le pied de la chaîne et elles 

 s'élèvent sur ses flancs à une hauteur suffi- 

 sante pour montrer qu'elles participent eom- 

 plétementaux inflexions par l'effet desquelles 

 les couches crétacées les plus incontestables 

 s'étendent jusqu'aux cimes du Marboré et 

 aux escarpements gigantesques du cirque de 

 Gavarnie. 



Si l'on jette les yeui sur des cartes suffi- 

 samment détaillées de la Fiance et de l'Es- 

 pagne, on voit que les Pyrénées y forment un 

 Système isolé presque de toutes parts; la 

 direction qui y domine le détache également 

 des Systèmes de montagnes de l'intérieur de 

 la France et de ceux qui traversent l'Espagne 

 et le Portugal. Cette chaîne, considérée en 

 grand, s'étend, d'après M. de Charpentier, 

 depuis le cap Ortegal , en Galice , jusqu'au 

 cap de Creuss, en Catalogne; mais elle pa- 

 raît composée de la réunion de plusieurs 

 chaînons parallèles entre eux , qui courent 

 de PO. 18° N. à TE. 18° S., dans une di- 

 rection oblique par rapport à la ligne qui 

 joint les deux points les plus éloignés de la 

 masse totale. 



Cette direction des chaînons partiels, dont 

 la réunion constitue les Pyrénées, se retrouve 

 dans une partie des accidents du sol de la 

 Provence, qui ont en même temps cela de 

 commun avec eux, que toutes celles des cou- 

 ches du Système crétacé qui y existent y sont 

 redressées; tandis que toutes les couches 

 tertiaires qu'on y rencontre s'étendent trans- 

 gressivement sur les tranches des premières. 

 La réunion des mêmes circonstances ca- 

 ractérise les Alpes maritimes près du col de 

 Tende, qui est dominé par des cimes de 



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terrain nummulitique , ainsi que les chaî- 

 nons les plus considérables des Apennins. 

 Les principaux accidents du sol de l'Ita- 

 lie centrale et méridionale, et de la Sicile, 

 se coordonnent à quatre directions prin- 

 cipales, dont l'une, qui est celle des acci- 

 dents les plus étendus, est parallèle à la di- 

 rection des chaînons des Pyrénées. On la re- 

 connaît dans les montagnes situées entre 

 Modène et Florence, dans les Morges, entre 

 Bari et Tarente, dans un grand nombre 

 d'autres crêtes intermédiaires, et même dans 

 deux rangées de masses volcaniques qui cou- 

 rent, l'une à travers la terre de Labour, des 

 environs de Rome aux environs de Béné- 

 vent; et l'autre, dans les îles Ponce , de 

 Palmarola à Ischia. Ces dernières masses , 

 bien que d'une date probablement plus 

 moderne , semblent marquer comme des 

 jalons les lignes de fracture du sol qu'elles 

 ont traversé. 



Les montagnes qui appartiennent à cette 

 série d'accidents du sol sont en partie com- 

 posées de couches redressées du terrain du 

 grès vert et de la craie ; tandis qu'elles sont 

 enveloppées de couches tertiaires dont l'ho- 

 rizontalité générale ne se dément qu'à l'ap- 

 proche des accidents d'un âge différent, aux- 

 quels sontdues les autres lignes dedirection. 

 Les mêmes caractères de composition et 

 de direction se retrouvent dans la falaise 

 qui, malgré des dislocations plus récentes, 

 termine encore la masse des Alpes au nord 

 de Bergame et de Vérone. lisse retrouvent 

 aussi dans plusieurs lignes de fracture 

 qu'on peut suivre dans les Alpes de la Suisse 

 et de la Savoie, notamment dans le canton 

 de Glaris, où elles affectent le Système num- 

 mulitique; dans les Alpes juliennes, entre le 

 pays de Venise et la Hongrie; dans une 

 partie des montagnes de la Croatie, de la 

 Dalmatie, de la Bosnie, et même dans celles 

 de la Grèce, où MM. Boblaye et Virlet les ont 

 observées dans les chaînons qu'ils ontdésignés 

 sous le nom de Système achaïque. 



Le picdeNethou, point culminant du 

 groupe de la Maladetta, étant à la fois la 

 cime la plus élevée et l'une des plus centra- 

 les des Pyrénées, il est naturel de rapporter 

 à ce point, situé par 42" 37' 54" de lat. N. 

 et par 1° 40' 53'' de long. 0. de Paris, la 

 direction 0. 18° N., E. 18° S. que j'ai a si- 

 gnée aux chaînons des Pyrénées, et Fou oeul 



