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Depuis le Rilo-Dagh jusqu'au Lomont , 

 les rides produites par ce même système ont 

 servi d'assiette à tout le terrain des mollas- 

 ses miocènes qui se sont moulées sur leurs 

 contours avec une exactitude remarquable, 

 ce qui porte naturellement à penser qu'il 

 leur est antérieur. Je crois même qu'il leur 

 est immédiatement antérieur, car le grès de 

 Fontainebleau ne mon trépas cet te disposition 

 toute spéciale à se modeler sur les contours 

 que ce système a déterminés. Il est vrai que 

 jusqu'à présent le grès de Fontainebleau n'est 

 bien positivement connu que dans le bassin 

 de Paris; mais ce fait négatif vient lui- 

 même à l'appui de la remarque précédente. 

 Dans le bassin de Paris les grès et sables de 

 Fontainebleau ne montrent aucune ten- 

 dance à se rapprocher des rides de notre 

 système, tandis que le grand dépôt d'argiles 

 bariolées, de sable granitique et de silex qui 

 forme la base du sol des plaines de la haute 

 Normandie, et qui se rattache aux meu- 

 lières supérieures des environs de Paris, 

 s'élend jusqu'au haut des falaises du pays de 

 Caux, et s'approche par conséquent aussi 

 près que possible de la ligne saillante des 

 côtes méridionales de l'Angleterre, qu'il ne 

 paraît pas avoir dépassée et qui a probable- 

 ment formé sa limite originaire. L'influence 

 de cette ligne sur le dépôt de toutes les as- 

 sises supérieures de grand étage miocène 

 est tellement marquée, que depuis l'île de 

 Wigbt jusqu'à l'Ukraine ou n'en trouve 

 plus au nord que des lambeaux peu éten- 

 dus, tels que le crag inférieur duSuffolk , 

 tandis qu'au sud elles couvrent de très vas- 

 tes espaces. 



L'influence du Système du Taira sur 

 toutes les assises supérieures de l'étage mio- 

 cène n'est pas moins marquée que celle du 

 Système des Pyrénées sur l'étage éocène 

 parisien. 



Sir Roderick Murchison remarque , dans 

 son dernier mémoire déjà cité plus haut, 

 qu'au pied des Alpes la grande solution de 

 continuité dans la sériedes couches sédimen- 

 taires modernes, le grand hiatus, suivant sa 

 propre expression (228 et 308), se trouve en- 

 tre les couches à fueoïdes (macigno, flysh) et 

 les mollasses miocènes. Le hiatus est en effet 

 très grand, car il correspond à tout l'inter- 

 valle de temps qui s'est écoulé entre la for- 

 mation du Système des Pyrénées et celle du 



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Système du Tatra. Il est supérieur en éten- 

 due, mais assez analogue à celui qui existe 

 entre le calcaire carbonifère et le terrain 

 permien qui, dans les plaines de la Russie, 

 sont superposés l'un à l'autre en stratifica- 

 tion presque concordante, et ne peuvent être 

 distingués d'une manière certaine que par 

 des différences paléonlologiques. Ces diffé- 

 rences sont à peu près du même ordre que 

 celles qui permettent de distinguer le ter- 

 rain miocène du terrain nummulitique mé- 

 diterranéen, auquel il est superposé paral- 

 lèlement daus les provinces vénitiennes, 

 au pied des crêtes pyrénéennes des Alpes 

 Juliennes. L'existence' bien avérée dépa- 

 reilles lacunes (hiatus, si l'on trouve le mot 

 plus élégant) m'a fait suspecter un moment 

 la continuité que j'avais remarquée en Sa- 

 voie entre les couches crétacées et les couches 

 nummulitiques. Les faits constatés par sir 

 Roderick Murchison tendent à prouver que 

 j'avais fait trop bon marché de mes propres 

 observationsàcetégard; maisils n'infirment 

 pas l'existence de la lacune (ou hiatus) que 

 j'ai signalée aux environs de Paris entre la 

 la craie et l'argile plastique, lacune qui 

 n'est que très imparfaitement remplie par 

 le calcaire pisolithique. Lorsqu'on borne ses 

 observations à un seul pays, une répu- 

 gnance involontaire, une sorte d'horreur du 

 vide éloigne l'idée de longues lacunes chro- 

 nologiques entre des couches qui s'appli- 

 quent l'une sur l'autre, et dont la supé- 

 rieure a souvent emprunté quelques uns 

 de ses éléments et même sa couleur à celle 

 qui la supporte; mais quand on vient à 

 embrassser un horizon plus étendu, on voit 

 que cette répugnance n'est qu'un préjugé 

 local, et l'on arrive à concevoir que lorsque 

 toutes les lacunes du même genre auront 

 été reconnues et comblées, la série zoolo- 

 gique de la paléontologie prendra une con- 

 tinuité et une régularité bien différentes de 

 la forme saccadée qu'on lui a attribuée pen- 

 dant longtemps, et pour le maintien de la- 

 quelle l'existence des Systèmes de montagnes 

 ne fournit aucun argument solide. 



Un fait remarquable à noter encore rela- 

 tivement au Système du Tatra , c'est que sa 

 direction, qui est parallèle à celle de l'en- 

 semble du massif du Caucase, joue un rôle 

 important au pied méridional del'Ural. Une 

 parallèle au grand cercle de comparaison de 



