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des antennes courtes et moniliformes; des 

 ailes parcourues par des nervures longitudi- 

 nales, mais n'ayant que des nervures trans- 

 versales rudimentaires; des tarses composés 

 de quatre articles, etc. Les Termites ont des 

 mandibules, des mâchoires et des lèvres dont 

 la forme et le degré de développement sont 

 très semblables à ceuxdes pièces de la bouche 

 des Orthoptères. Ces Insectes se rapprochent 

 en effet d'une manière évidente de ces der- 

 niers, et si les caractères des ailes ne les en 

 distinguaient bien réellement, il y aurait 

 fort peu de différences essentielles à signaler. 

 Les Termites sont des Névroptères Ortho- 

 pléroides. A une certaine époque, M. Brullé 

 avait cru devoir en former un ordre parti- 

 culier; mais cette opinion n'a point prévalu. 

 En effet, admettant cette séparation, il n'y 

 aurait pas de raison pour ne pas séparer les 

 Névroptères en quatre ou cinq ordres. 



Les Termites sont dispersés dans les ré- 

 gions du monde les plus différentes; néan- 

 moins, ils ne s'étendent pas au-delà des 

 pays chauds ou au moins tempérés. On n'en 

 a pas décrit plus de 25 à 30 espèces, mais 

 comme ce sont des Insectes d'une grande 

 fragilité, d'une conservation difficile , nos 

 collections ne renferment certainement 

 qu'une petite partie des espèces répandues 

 dans les différentes contrées. Les Termites 

 ont attiré l'attention des naturalistes et 

 surtout des voyageurs à raison de leurs 

 mœurs, de leur singulière industrie et de 

 leurs habitations. Par leurs habitudes so- 

 ciales ils ressemblent beaucoup au* Four- 

 mis. Aussi sont-ils connus très généralement 

 sous le nom de Fourmis blanches. Ces Né- 

 vroptères forment des réunions nombreuses 

 et construisent des demeures qui atteignent 

 souvent des proportions énormes. 



Cinq formes de l'espèce ont été bien 

 constatées parmi les Termites: Les mâles et 

 les femelles, pourvus d'ailes. Ensuite les 

 individus nommés ordinairement soldats et 

 regardés par Latreille et quelques autres 

 naturalistes comme des individus neutres. 

 Ceux-ci, remarquables par la grosseur et 

 l'allongement de leur tête, et par le grand 

 développement de leurs mandibules, ont 

 aussi le corps plus robuste que les mâles et 

 les femelles, et demeurent privés d'ailes. 

 Les ouvrières, considérées par la plupart des 

 entomologistes, comme étant simplement 



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des larves. Celles-ci ressemblent assez par la 

 forme générale de leur corps aux. mâles et 

 aux femelles; elles sont privées d'ailes; 

 leur corps est assez mou; leur tête est ar- 

 rondie et leur taille est toujours inférieure 

 à celle des soldats ; elles sont privées d'yeux 

 et d'ocelles. 



Enfin, la cinquième catégorie d'individus 

 a été signalée par Latreille comme apparte- 

 nant à l'état de nymphe. Ces individus, en 

 effet, ressemblent complètement aux larves 

 ou ouvrières; mais ils présentent des rudi- 

 ments d'ailes. 



Les mâles et les femelles n'ont, parmi les 

 Termiens, d'autre mission que celle de re- 

 produire l'espèce. 



A une époque de l'année, les mâles pa- 

 raissent en grand nombre; vers le soir ou 

 même pendant la nuit, ils s'envolent. L'ac- 

 couplement a lieu. Mâles et femelles tom- 

 bent ensuite à terre , et si l'on en croit le 

 récit de plusieurs voyageurs > les couples se- 

 raient bientôt recueillis par les larves, puis 

 enfermés dans une loge séparée. Après l'ac- 

 couplement les femelles perdent leurs ailes , 

 qui tombent sans doute naturellement, à 

 moins que les ouvrières ne se chargent de 

 les arracher. 



Les neutres ou soldats sont considérés 

 par tous les naturalistes comme les gardiens 

 et les défenseurs dans les habitations de Ter- 

 mites. La puissance de leur tête, et surtout 

 de leurs mandibules, leur permet de com- 

 battre avec avantage les autres Insectes qui 

 voudraient s'introduire dans leur nid. Ils 

 sont ordinairement postés contre les parois 

 internes de la surface extérieure , de ma- 

 nière à paraître les premiers dès que l'on 

 fait une brèche à leur domicile, et de pincer 

 les aggresseurs avec leurs fortes mandibules. 

 Les larves et les nymphes, regardées comme 

 les ouvrières, paraissent chargées de toutes 

 les fonctions attribuées aux neutres ou ou- 

 vrières dans les sociétés d'Hyménoptères , 

 comme celles des Abeilles, des Fourmis, etc. 

 Avec de la terre et différents matériaux , 

 elles construisent des nids immenses, divisés 

 en loges de diverses dimensions pour les dif- 

 férentes sortes d'individus, avec des galeries 

 qui relient toutes les parties de l'habita- 

 tion. Elles apportent la nourriture aux au- 

 tres habitants de la colonie. 



Il a paru très singulier que des Insectes à 



