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l'état Je larve exécutassent des travauu aussi 

 considérables. On a supposé que ces ouvriè- 

 res pourraient bien être des neutres fe- 

 melles , comme le sont les ouvrières paimi 

 les Abeilles et les Fourmis. Dans cette hypo- 

 thèse, les soldats seraient des mâles neutres. 



Riais ceci est une simple conjecture , qui 

 n'est fondée ni sur l'observation directe, ni 

 sur l'anatomie. La présence d'individus en- 

 tièrement semblables aux larves, mais déjà 

 pourvus de rudiments d'ailes, d'individus 

 qui sont de véritables nymphes, ne permet 

 pas de croire un seul instant que cette hy- 

 pothèse puisse être l'expression de la vérité. 



Un fait remarquable, c'est que les Ter- 

 mites ne travaillent jamais à découvert. Les 

 uns établissent leur demeure , soit dans la 

 terre , soit dans de vieux troncs d'arbres , 

 soit sous les boiseries des habitations; les 

 autres ont des nids extérieurs , mais tou- 

 jours clos de toutes parts et sans issue appa- 

 rente. 



Ces demeures sont parfois extrêmement 

 élevées , et affectent la forme de pyramides 

 ou de tourelles recouvertes par une toiture 

 solide. 



Ces monticules, ordinairement réunis eu 

 grand nombre, ont souvent des dimensions 

 telles, que de loin on les prendrait pour des 

 huttes de sauvages. 



Toutes les fois que les ouvrières ont be- 

 soin de se transporter à une distance plus 

 ou moins considérable de leur nid , elles 

 construisent une galerie pour établir une 

 voie de communication ; par ce moyen elles 

 ne se montrent jamais au dehors. 



Les nids d'une espèce africaine, désignée 

 par le voyageur Smeathman sous le nom de 

 Bellicosus, et regardée par plusieurs natu- 

 ralistes comme le véritable Termes fatale de 

 Linné, n'ont pas moins quelquefois de 10 à 

 12 pieds de hauteur. Ils sont de forme co- 

 nique, ayant sur les côtés de nombreuses 

 tourelles également coniques. Ces habita- 

 tions , construites avec une sorte de terre 

 argileuse , sont bientôt recouvertes d'herbe. 

 Leur dureté est telle que des Taureaux sau- 

 vages peuvent monter dessus sans les ébran- 

 ler, et Smeathman assure qu'il put monter 

 une fois à l'extrémité de l'un de ces nids, 

 avec quatre de ses compagnons , pour voir 

 si quelque navire ne pourrait être aperçu. 

 D'après les observations du même voyageur, 



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les nids des Termes atrox et mordax consis- 

 tent en piliers cylindriques. 



Dans les relations de plusieurs voyages, il 

 est question de ces demeures des Termites 

 et des ravages de ces Insectes. 



Dans l'ouest de la France , on rencontre 

 en abondance le Termite lucifuge ( Termes 

 lucifugum Rossi), espèce de petite taille, et 

 cependant très redoutable. Depuis longtemps 

 elle s'est tellement multipliée à La Rochelle, 

 à Rochefort , à Saintes, sur tous les points 

 du département de la Charente-Inférieure, 

 qu'elle occasionne les plus grands ravages 

 sans qu'on puisse parvenir à la détruire. 



Des maisons, des bâtiments entiers, ont 

 été minés jusque dans leurs fondations par 

 ces Insectes. Des planchers se sont écroulés 

 à plusieurs reprises ; et ce qu'il y a de plus de 

 terrible dans les ravages de ces Insectes , 

 c'est que jamais on ne s'en aperçoit à l'ex- 

 térieur. Ils ménagent toujours la superficie, 

 creusant l'intérieur et le sillonnant de gale- 

 ries ddns tous les sens. Le bois vient ainsi 

 à se rompre, rien au dehors n'ayant décelé 

 la présence de ces insectes destructeurs. De 

 grandes colonnes recueillies à Tonay-Cha- 

 rente par M. Audouin, et déposées aujour- 

 d'hui dans les collections du Muséum de 

 Paris, sont taraudées de toutes parts; mais 

 la superficie était épargnée, ainsi que la 

 couche de peinture qui les recouvrait. 



Du linge entassé dans des armoires a été 

 souvent machuré et percé par les Termites. 

 A la Rochelle, l'hôtel de la Préfecture a été 

 envahi par ces Insectes; une partie des Ar- 

 chives a été totalement détruite, et aujour- 

 d'hui l'on est obligé de les enfermer dans 

 des boîtes de zinc pour les préserver. 



M. Audouin a observé ces faits il y a une 

 dizaine d'années. M. Milne Edwards et moi 

 nous les avons observés de nouveau en 1843; 

 mais notre séjour fut de trop courte durée 

 pour faire des expériences propres à diminuer 

 le fléau. (Bl.) 



TÊRNATEA , Tourn. bot. ph. — Syno- 

 nyme du genre Clitoria Lin., dans lequel il 

 correspond à un sous-genre. 



TERNSTROEMIE. Ternslrœmia (nom 

 d'homme), bot. ru. — Genre de la famille 

 desTernstrœmiacées, à laquelle il donne son 

 nom, formé par Mutis (ex Lin. fils , Sup- 

 plem. , pag. 39 ) pour des arbres et arbris- 

 seaux propres a l'Amérique tropicale , dont 



