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vise en deux étages distincts : 1° le Lias; 

 2° l'étage oolilhique. 



Étage du Lias. 



Syn. : Calcaire à Gryphées arquées de divers géo- 

 logues ; Formation liasique de M. Huot; Ter- 

 rain ahyssique du Lias lieTil. Broogoiarl; Grès 

 et Calcaire injra- liasique. 



Le nom anglais de Lias a été générale- 

 ment adopté pour désigner un éiage qui 

 constitue la base du Terrain jurassique, et 

 dont la puissance est d'environ 100 mètres. 

 La partie inférieure de cette formation (sous- 

 étage de VArkose silicifère de M. Cordier) est 

 un système de couches arénacées variables 

 selon les contrées. Elle est ordinairement 

 composée de sables , et surtout de ce Grès 

 quartzeux blanchâtre ou jaunâtre, nommé 

 Grès du Lias, et qui comprend la plus grande 

 partie du Quadersandslein (pierre à bâtir des 

 Allemands). 



Sur divers points du centre de la France, 

 ces Grès sont très feldspatbiques , surtout 

 lorsqu'ils reposent sur des roches cristalli- 

 sées , et deviennent alors des Arkoses et des 

 Métaxites contenant parfois des couches sub- 

 ordonnées de Calcaires, des rognons dissé- 

 minés de Silex corné , du sulfate de Plomb , 

 de l'oxyde vert de Chrome, du sulfate de 

 Baryte, du Manganèse, etc. Cette assise in- 

 férieure, où l'on ne trouve que fort peu 

 de fossiles marins, recèle , au contraire, un 

 grand nombre de débris de végétaux conti- 

 nentaux, tels que les Clalhropteris menis- 

 coules , Glossopteris Nilssoniana, Pecopteris 

 Agardhiana, Plerophyllum Jœgeri, etc. 



Les parties supérieures du Lias sont géné- 

 ralement composées : 1° de Calcaires tom- 

 pacles argilifères, bleuâtres, grisâtres ou jau- 

 nâtres, souvent remplis de coquilles, parmi 

 lesquelles domine surtout la Gryphée ai quée; 

 2° de Marnes quelquefois arénifères, d'autres 

 fois bitumineuses, alternant souvent avec 

 des couches subordonnées d'Argile, de Mar- 

 nolite, de Lumachelle, de Calcaire à grains 

 spathiques ; 3° enOn, sur certains points, on 

 y trouve des Grès quartzeux, de la Houille 

 jtyriteuse, des amas ou rognons deProtoxy^e 

 de Fer et d'Hydrate de Fer qui ont donné 

 lieu, dans quelques localités, à d'importantes 

 exploitations. 



En général, le Lias est très riche en fos- 

 siles : on y trouve des Végétaux , des Zoo- 



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phytes, et un très grand nombre de Mol- 

 lusques. Les Bélemnites et les Ammo- 

 nites persillées commencent à paraître dans 

 cet étage, qui a pour principales coquilles 

 caractéristiques les Gryphea arcuata (ou in- 

 curva) et Cymbium; le Plagiostoma (ou 

 Lima) giganlea; les Ammonites Walcotii, 

 Ducklandii (ou bisulcatus), fimbriaius, bi- 

 ffons, serpentinus ; le Nautilus iruncatus, 

 \es Bêle unités Bruguierianus, acutus , etc. 

 On y a trouvé une vingtaine d'espèces de 

 Poissons appartenant tous à des genres 

 éteints: tels sont le Dapedium politum, le 

 Tetragonolepis heteroierma ; mais les corps 

 organisés fossiles les plus remarquables sont 

 les Reptiles, dont le nombre, la grandeur et 

 la forme deviennent prodigieux : tels sont 

 les Ichlhyosaurus (Ich. commun is , tenui- 

 rostris , etc.) , ou Poissons-Lézards , dont 

 quelques uns devaient avoir plus de 7 mè- 

 tres de long; les Plesiosaurus (PI. dolicho- 

 deirus, macrocephalus , etc.), si remarqua- 

 bles par leur cou qui ressemble au corps 

 d'un serpent; les Ptérodactyles, Reptiles 

 volants, qui se rapprochent des Oiseaux par 

 la Tonne de la tête et du cou , des Mammi- 

 fères ordinaires par la forme du tronc et de 

 la queue, et dont les membres, sous forme 

 d'ailes, rappellent les Chauves-Souris. 



C'est à ces divers Reptiles qu'appartien- 

 nent les excréments fossiles nommés Copro- 

 lites qu'on rencontre si fréquemment dans 

 le Lias de Lyme-Regis, en Angleterre. On a 

 aussi trouvé, dans cette même localité, des 

 débris de Seiches (Belemnosepia sagittata, 

 d'O.), dont les poches à encre conservent 

 leur forme primitive et contiennent une 

 matière colorante encore assez bien conser- 

 vée pour pouvoir être délayée et employée 

 aux mêmes usages que la sepia et l'encre de 

 Chine. 



Étage oolilhique. 



Syu. : Formation oolilhique; Calcaire alpin de 

 divers géologues. 



Cet étage, dont la puissance va quelque- 

 fois jusqu'à plus de 700 mètres, est carac- 

 térisé, minéralogiquement, d'une manière 

 générale par la texture oolilhique (globu- 

 laire) que présentent souvent ses Calcaires. 

 Il se divise en trois sous-étages : 1° l'Ooii- 

 the inférieure; 2* rOolu/w moyenne ,-3° VQ+ 



